Искатели ветра

Мы умели понимать намеки. Лаэн достала из заплечного мешка заранее приготовленный кошелек и положила его на стол. Пятнадцать монет по сто соренов каждая - доля Молса за наше последнее дело. Пускай мы и действовали не через гильдию и в принципе могли не платить десятую часть гонорара, но жадничать не стоило. Проще выдать причитающееся и сохранить хорошие отношения. Полторы тысячи соренов - некоторые не смогли бы заработать подобной суммы даже за пять жизней. И, что самое смешное, - мне было их не жаль.

Молс взяла кошелек, ослабила завязки, заглянула внутрь:

- Так вот сколько стоила жизнь той Ходящей. Когда я узнала о случившемся, посчитала вас глупыми. Но, как вижу, это стоило того. Кстати говоря, хорошо сработал. И ушел красиво. Огоньки разнесли соседние дома, но через четыре дня нашли лук, и оказалось, что ты стрелял не из самой удобной позиции. Кое-кто ради интереса пытался повторить твой трюк, но у него ничего не вышло.

Она положила деньги на край стола и, казалось, забыла о них, увлеченная разговором. Пока накрывали на стол и шел ужин, Молс болтала без умолку на разнообразные темы, начиная от погоды и заканчивая ценами на муку. Порой нам удавалось вставить какую-нибудь реплику. Пень часто хмурился и больше пил, чем ел. И только после того как со стола убрали приборы, мы перешли к делу.

- Вы надолго в городе? - спросила Молс.

- Как получится, - уклончиво ответил я. - А ты не собираешься уходить?

- Куда же я пойду? Вся жизнь прошла в Альсгаре, теперь уже поздно сниматься с насиженных мест. Слишком старая.

- Осада тебя не волнует?

- Ты о голоде? У меня хватит запасов, чтобы прокормить и себя и мальчиков. К тому же до осады далеко. Набатору придется пройти через нашу армию.

- Отчего-то я не сомневаюсь, что пройдут. Если начнется голод, то пекарню первым делом почистят.

- Пусть только попробуют, - прорычал Пень, вливая себе в глотку очередной бокал вина. Он, как всегда, не пьянел.

- Нисколько не сомневаюсь, что ты передушишь всех мародеров, - промурлыкала Лаэн. - Но как быть, если придут солдаты? Гвардейцы? Против них, при всем моем уважении к твоим ребятам, вы долго не продержитесь.

- Если придут по приказу Наместника и городского совета, то я открою погреба, - спокойно заявила Молс. - Для родного города мне ничего не жалко.

- Особенно когда имеется тайный склад, который в два раза больше всем известного, - усмехнулся Пень. - Я за свой живот спокоен.

Глава гильдии бросила на помощника недовольный взгляд. Узнаю ее предприимчивость. Как говорили недоброжелатели, ныне покойные, если у нормальных людей в доме один тайный ход, то у проклятого Молса все десять.

- Не ожидала, что вы вернетесь.

- Ты же сама послала за нами.

- И все равно, учитывая обстоятельства - не ожидала. Рада, что мое предупреждение дошло до вас. Я искренне беспокоилась.

Я скорчил физиономию, показывая, как отношусь к ее словам:

- Давай будем честными друг с другом. Ты все это затеяла не для того, чтобы помочь нам. Тебе просто порядком надоел Йох, а мы - из тех немногих, кто взялся бы за это дело. У нас просто нет иного выбора.

- За те годы, что я тебя не видела, ты превратился в страшного циника, мой мальчик. - Она нисколько не смутилась, услышав мои слова. - Неужели ты хочешь мне сказать, что не благодарен за своевременные новости?

- Благодарен.

- Тогда я не вижу причин для твоего неудовольствия.

- Как ты вообще узнала, что мы живы, и нашла нас? - поинтересовалась Лаэн.

- Ну, то, что вы живы, я предполагала. Вы все же не такие дураки, чтобы прикончить Ходящую и не подготовить нормального отступления. Бери булочку, угощайся.

- Спасибо, но я сегодня их достаточно много съела. Растолстею еще.

- Глупости. У тебя отличная фигура. Так вот, - вернулась она к теме. - Я подозревала это, но искать вас, как Ходящие… слишком долго и тяжело. Если уж у них не получилось, то куда лезть обычной хозяйке пекарни? Империя большая, а вы явно законопатились в какую-нибудь дыру, так что и при свете дня не отыщешь. А то и вовсе свалили в Золотую Марку, Урс, Гроган, Син или еще куда. Мир Хары велик. Вы, конечно, должны были мне деньги за последнее дело, но я предпочитала подождать. Серый всегда был честен в подобных делах. Как видишь, ожидание, пусть и долгое, себя оправдало, - она покосилась на лежащий на столе кошелек. - А когда Йох ни с того ни с сего объявил награду за ваши головы, то я уже не сомневалась. Трехпалый не такой дурак, чтобы выбрасывать деньги на ветер. Пришлось подсуетиться, чтобы сцапать племянника нашего общего знакомого. Пень был столь добр, что поговорил с молодым человеком и через несколько дней сумел вытащить кое-что. Прежде чем умереть, паренек назвал нам деревню. Некую Песью Травку.

- Он не сказал, откуда Йох узнал о ней?

- Он не знал, кто сказал Йоху. Ты перебежал ему дорожку и лишил пары пальчиков, и в его обычаях мстить даже спустя столь долгий срок. Если он пошел на такое, значит, это было для него выгодно. Или же у него не было выбора.

- Кто мог заставить Трехпалого танцевать под свою дудку? - нахмурилась Лаэн и бросила быстрый взгляд в мою сторону.