Искатели ветра

- Изначально мятежников в Совете Башни было больше двадцати, но только восемь из них пережили Темный мятеж, и именно их называют Проклятыми. Лихорадка и Холера погибли во время Войны Некромантов. Осталось шестеро. Двое из них - мужчины. Остается четверо женщин. По крайней мере, пара из них вполне подходит под известные описания. Так что мы столкнулись или с Корью или с Тифом.

Я поежился. До сих пор не верилось, что мы видели кого-то из тех, кто устроил Темный мятеж и развязал Войну Некромантов.

- Что понадобилось Проклятой в таком месте, как Песья Травка?

- Ответ очевиден, дорогой. Я. А точнее - мой Дар. Конечно, можно думать, что ее привело сюда чистое любопытство или надежда переманить меня на свою сторону, но мне что-то в это не верится. Некоторые из самых сильных магов умеют присоединять чужие «искры» к своему Дару и становиться сильнее.

Я видел, что эта тема ей неприятна, и перестал настаивать. Перевел разговор на другое:

- С чего это Молс прислал к нам Целителя?

- А ты уверен, что он знает, что у Шена Дар?

- Нет, - после недолгого раздумья ответил я. - Но если так, то мне вообще непонятно, что заставило его отправить вместе с гийянами обычного лекаря.

- Что или кто? - Лаэн состроила хитрую рожицу.

- Намекаешь на Йоха?

- Не знаю. Когда, по-твоему, мы выйдем на тракт?

Я прикинул пройденное расстояние:

- Послезавтра, если будем продвигаться в прежнем темпе и ничего не случится.

- Значит, как только окажемся на дороге, они станут слишком опасны для нас. Я не поручусь за Гнуса.

- А я ни за кого из троих. Вчера вечером довелось услышать разговор наших собирателей хвороста.

Я вкратце пересказал разглагольствования Гнуса и Бамута.

- Быть может, попытаемся избавиться от них сегодня же? - предложил я.

- Это будет непросто, - неохотно сказала Лаэн. - Я не уверена, что в открытую справлюсь с кем-нибудь из них. К тому же никто не знает, что выкинет Шен, если мы прижмем его к стенке.

- Но я же не прошу тебя лезть в драку. Пользы от твоего Дара гораздо больше, чем от твоего ножа.

Одну уну она смотрела на меня с удивлением, а затем тяжело вздохнула:

- Я думала, ты понял.

Последовало долгое молчание. Затем она тихо прошептала:

- Я не могу пользоваться Даром.

Мне показалось, что я ослышался.

- Ты… что?

- Я НЕ МОГУ пользоваться Даром! - потеряв выдержку, крикнула она и спрятала лицо в ладонях.

Какое-то время я ошеломленно смотрел, как она беззвучно плачет, затем подошел к ней и обнял:

- Шшш… Тихо. Тихо. Все хорошо, - попытался я утешить ее. В какой-то мере это помогло. Плач перешел в тихие всхлипы.

- Не могу… Потеряла его… Не могу… Вот почему не отвечала на твои мысленные призывы. Просто не слышу. Собиралась тебе рассказать сегодня… Уже начала, но ты спросил про Проклятую, и я не решилась продолжать. Я уже начала тебе рассказывать про затухание «искры». Хилсс колдуна выпил меня. А заклятие Проклятой связало оставшуюся магию. «Искра» погасла настолько, что я не способна воззвать к Дару.

- Но ведь вчера ты создала «светлячок» для Шена.

- Это надо было сделать, пускай и из последних сил. В первую очередь для того, чтобы Гнус видел.

- Дар ушел не навсегда?

- Конечно. «Искра» не погасла. Но чтобы восстановиться, требуется некоторое время.

- Как долго?

- Подобного со мной никогда не бывало. Я могу только предполагать. Две недели. Быть может, месяц.

Пришлось закусить губу, чтобы не выругаться. Не думал, что все так плохо. У нас нет в запасе не то что недели, но даже трех дней. Без магической поддержки моего солнца справиться с троицей наших незваных компаньонов будет тяжело.

Из густых зарослей, ярдах в пятнадцати от нас, с возмущенными воплями вылетела пестрая птица. Я тут же оказался на ногах, готовый выстрелить. Лаэн тоже вскочила.

- Что-то ее вспугнуло, - сказала она.

Никаких подозрительных движений и шорохов. Если там кто-то и прятался, то вел себя очень тихо. Так мы простояли несколько минок, напряженно вслушиваясь в звуки леса.

- Бесполезно, - подала голос Лаэн. - Если там кто и был, он уже давно убрался восвояси.

- Или до сих пор прячется, - не согласился я с ней. - Нас могли услышать.

- Не думаю. Достаточно далеко.

- Некоторые обладают прекрасным слухом, - вновь возразил я и вскинул лук.

Танг!

Стрела ушла туда, откуда совсем недавно вылетела птица. Выждав еще минку, я взял в правую руку топорик, в левую - длинный кинжал и пошел на разведку, не очень-то надеясь, что смог кого-то задеть.

Как и предполагал, стрела воткнулась в землю. Я убрал ее обратно в колчан, осмотрел место. Трава вокруг была примята, а одна из веточек малинового куста сломана. Несколько спелых ягод, не удержавшись, упали на землю.

Это могло означать многое.

Или ничего не значить.

- Эх, Альсгара! - мечтательно вздохнул Бамут и, заложив руки за голову, растянулся на листьях. - Кто бы знал, как я по ней, эта, соскучился!

- Долгие прогулки полезны для здоровья. - Лаэн задумчиво пошевелила угли догоравшего костра веточкой. Тут же целая стая искр устремилась в ночное небо.

- Только не для моего! Я думаю, что дух Зеленого города у меня в крови.