Искатели ветра

- Все помнят, что их надо бить в голову? - в который раз сказал нам северянин.

Мы кивнули.

- Тогда, да поможет нам Уг. Начали.

- Под стрелу не лезь, - предупредил я лекаря.

- Три. Два. Раз. Давай!

Целитель резко распахнул дверь, в комнату тут же ввалился смердящий мертвец. Он не удержал равновесие, упал, и Га-нор снес ему голову. В дверном проеме появился мертвяк, в котором я без труда узнал хозяина «Верховной ведьмы». Я влепил стрелу в зеленый глаз. Северянин перерубил твари ноги.

- Мертв? - на всякий случай спросил я.

- Он давно мертв, - сказал рыжий и, словно в омут головой, нырнул в коридор.

Все получилось куда лучше, чем мы ожидали. Покойников оказалось всего лишь двое, и они, не замечая нас, ломились в двери, находящиеся в противоположном конце коридора.

Пока Га-нор и Шен расправлялись с ними, я не спускал глаз с лестницы, оттуда в любой момент могли пожаловать новые гости. Тем временем у меня за спиной произошла короткая схватка. Ловкий северянин накромсал врагов с такой скоростью, что ему даже не потребовалась помощь лекаря.

- Сделано! - услышал я сына Ирбиса и начал отступать.

- Лаэн, открой это мы! - забарабанил в дверь Шен. - Лаэн! Открой!

Снизу раздались хрипение и топот. Первый покойник буквально взлетел на этаж. Стрела вошла ему точнехонько в глаз, заставив упасть назад и скатиться по лестнице.

Рядом оказался Га-нор, и под его защитой я почувствовал себя гораздо увереннее.

- Если нам не откроют дверь, мы пропали. - Говорил он спокойно, но голос меня не обманул. Положение, действительно, было дрянное. Девять мертвяков уже приближались к нам. За ними шло еще столько же. Даже если будем прорубаться обратно, целыми не дойдем.

- Лаэн! - что есть сил крикнул я, накладывая новую стрелу. - Открывай!

Засов тут же лязгнул. Умная девочка!

- О Мелот! Жив! - услышал я голос моего солнца. - Быстрее! Быстрее!

Еще один из охотников до живого мяса упал со стрелой в глазнице. Затем я развернулся, заскочил в комнату следом за Шеном, тут же отпрянул к стене, чтобы пропустить Га-нора. Лаэн захлопнула дверь, вернула засов на место.

- Получилось! - Целитель, кажется, не верил в свалившуюся на нас удачу и готов был начать танцевать. - Долго же ты возилась!

- Не вижу причин, по которым я должна была пускать тебя к себе, - холодно ответила она, а затем подошла ко мне и крепко обняла.

- Я уже начала бояться, что ты не спасся.

- Все хорошо, - прошептал я. - Мы вовремя успели.

- Ты бы оставила нас снаружи? - нахмурился Га-нор.

- Не говори глупости, приятель. - Несмотря на бледность, Лук не утратил былой разговорчивости. - Просто вначале мы своим ушам не поверили. Помоги мне. Надо подвинуть шкаф обратно к двери. На всякий случай.

С той стороны слышались удары и хрипение. «Народу» по наши души пришло много. Я начал всерьез опасаться, что дверь не выдержит.

- Есть что-нибудь выпить? - После коротенькой заварушки в горле окончательно пересохло.

- Могу предложить только реску, но не думаю, что она пойдет нам на пользу.

Я только сейчас увидел Гиса.

Гонец сидел на полу, по-восточному поджав под себя ноги, и кутался в свой видавший виды плащ. Рядом с ним лежал широкий тесак в потертых бордовых ножнах и серо-зеленая дорожная сумка.

- А ты как здесь оказался?

- Вышел в коридор. Затем мертвяки появились. Заскочил в ближайшую комнату и заперся. Оказалось, что тут были госпожа и Лук.

- Ага, ага, - пыхтя подтвердил солдат, тащивший вместе с Га-нором шкаф. - Если бы не гонец, мы бы так ничего и не узнали, лопни твоя жаба: дверка-то была распахнута.

- Интересно, что происходит? - тихо спросил я у Лаэн.

- Сама хотела бы знать. Чтобы поднять столько мертвых, требуется колоссальная сила.

- Такое уже случалось. - Гис, как оказалось, был не прочь побеседовать. - Только очень давно. Говорят, когда умирает очень сильная Ходящая, идут не менее сильные дожди. Так было во время смерти Сориты, например.

- Где же здесь связь? - не поняла Лаэн.

- Когда носитель очень сильного Дара умирает насильственной смертью, то после его ухода часть магии не исчезает, а растворяется в мире. Она и вызывает дождь.

- А мертвецы тут каким боком? - надулся Лук. - Они что, словно грибы, после дождика из земли полезли?

- Говорят, когда во время Войны Некромантов погибли Холера и Лихорадка, весь следующий месяц то тут, то там в землях Империи поднимались целые кладбища.

- Хочешь сказать, что, когда умирают Ходящие, идут дожди, а когда Проклятые - поднимаются мертвецы? - догадался Шен.

- Так говорят старые легенды, - пожал плечами Гис. - Правда, есть маленькое несоответствие - в последние пятьсот лет никого из Шести не убили.

А я тут же вспомнил женщину, с которой мы расправились в Песьей Травке. Выходит, Гис прав.

- Откуда вы все это знаете?

- Старые сказки, госпожа. Когда всю жизнь путешествуешь, многое узнаешь. Иногда это бывает полезным.

- А в сказках не говорится, когда мертвецы отправятся по могилам? - с надеждой поинтересовался Лук.

- К сожалению, нет. Просто в какой-то момент это происходило в разных местах, а затем стихало. Ну и Ходящие, вестимо, помогали.