Исход

Как обычно, первая по ступеням застучала когтями гончая. Через десятисекундную паузу пошли и мы. Лестничный пролет, очередная вспоротая гермодверь и вывороченный косяк прохода на семнадцатый этаж. Минутный осмотр – уровень оказывается техническим – мощные дизели, системы очистки воздуха, насосы, компрессоры, кондиционеры и серверные помещения. Как для нас, робинзонов бестехнологичного мира, так очень даже ценно и соблазнительно.

Делаю пару заметок на карте, и мы перебираемся на следующий этаж. Рекреационная зона. Столовая, комнаты отдыха, вянущие в темноте растения, мертвые ТВ-панели на стенах.

Анунах не смог совладать с эхом нищего студенчества и загреб в инвентарь богатую коллекцию музыкальных и видеокристаллов. Следом пошла дорогущая акустическая система: «Sonus Faber Homage Amati Anniversario», украшенная серебряным шильдиком «Сделано вручную в Италии». Колонки, недаром получившие имя скрипичных дел мастера Андреа Амати из Кремоны. Дерево, секретная рецептура клея и лака. Никто так не разбирается в дорогих часах и автомобилях, как бедные люди…

А не хило амеры осваивают бюджет АНБ. Или у них тут завхоз меломан? Вот только на каком электричестве Андрей собирается запустить всю эту шарманку?

Озвучиваю вопрос вслух. В ответ тот лишь разводит руками, полностью прогибаясь под свою жабу:

– Ква!

И еще улыбается, гад! Укоризненно качаю головой: начнет тормозить от перегруза – заставлю собственноручно раздолбать драгоценную акустику! Анунах все понимает, спешно облегчает инвентарь, давясь сэндвичами и практически незаметно сбрасывая в угол десяток фляг с «Забористым Квасом».

Гончая шлет мне вопросительный образ с сосудами – потеряли? Казенное ведь имущество!

Подбираю сам, люфт нагрузки в тридцать кило у меня еще есть. Даю отмашку на смену этажа.

Четырнадцать… Тринадцать… Двенадцать… Одиннадцать… Десять…

Десятый этаж – промежуточный узел обороны базы. Смещение несущей шахты, пересадка в другой лифт, узкие коридоры контроля, отсечки и уничтожения прорвавшегося противника. Пассивные и активные системы защиты. Автоматические турели, сердечники электродуги, распылители парализующих и отравляющих смесей.

У СБ базы было время прийти в себя и встретить демонов по-взрослому. Избиение научного и технического персонала настроило демонов на веселый лад. Тем неожиданней был крепкий удар по сусалам, с кровью и выбитыми зубами, отвешенный передовому отряду тварей Инферно.

Нет, мы не наблюдали демонических тел, а уж тем более могилок. Однако идущая верхним чутьем гончая раз за разом рапортовала нам о червоточинах в Астрале, верном признаке недавней гибели магического существа.

Целых человеческих трупов мы также не обнаружили. Демоны оценили героизм сопротивления, и пленников ждала невеселая участь. Их тела спешно распотрошили на походных алтарях, и крепкие духом души нашли свое последнее пристанище в личных пулах бойцов Серебряного Легиона. Тот самый случай, когда смелость и доблесть карались ужасным посмертием. Впрочем, участь слабаков в какой-то мере даже страшнее – их души споро пропускались через магический пресс, лишаясь шанса на перерождение и размениваясь на энергию по бросовому курсу. Шлак, он и есть шлак, цена ему – мятый пятак в базарный день…

Зато оружия вокруг хватало. Из автоматического – в основном штурмовые винтовки «XM9», в варианте Compact – с укороченным стволом для боя накоротке, в помещениях. В полном обвесе, характерном для мажоров, элит и ЧВК – всевозможные планки, тактические рукояти, подствольные фонари, лазерные и дорогущие ночные прицелы.

Пистолеты – полный разнобой по маркам и калибрам. Личное оружие последнего шанса каждый покупал себе сам, на свой вкус и бюджет.

Я чуть ли не выл в голос, прижимая к груди пяток автоматов и не имея сил выпустить их из рук. Хомяк недоуменно таращил бусинки глаз – хозяин, на фига нам бесполезное железо?

А вот Стас меня понимал… Он ходил по этажу, нырял в развороченные двери и проломленные стены, оттаскивал обрушившиеся панели подвесных потолков и, как волшебник, извлекал из завалов и нычек все новые и новые стволы. Пирамида стреляющего железа росла, скупые слезы скатывались по щекам мужчин. Зена – мудрая старушка, сидела в привычной позе лотоса, по-бабски подперев подбородок кулаком, и всепонимающим взглядом следила за нашей суетой.

Мы потрошили ошметки сорванных с тел разгрузок, извлекая дорогостоящую электронную мишуру – тактические рации и гарнитуры, системы РЭБ и интеллектуальные аптечки. Аккуратно вынимали из кармашков упитанные тушки осколочных гранат «M68», черные цилиндры светошумовых «М84», разбитые ударами, опустошенные и целые магазины для карабинов.

Богатство, настоящее мужское богатство…

Глядя, как Анунах закрепляет на бедре оперативную кобуру с тяжелым «Глоком», я вздохнул и выдал терзавшее разум:

– Ладно, парни, порезвились – и хватит. Пена это все и баловство. Вон легионеры полсотни спецов покрошили – те даже мявкнуть толком не успели. Не танцует огнестрел против демонов. Сталь и магия – наше все!

Однако Стас меня не поддержал.