Исходный код «Фантома»

Олег подошёл к буфетному прилавку, на котором стояли две конусообразные колбы с соком, попросил стакан яблочного и принялся неспеша пить его, однако это удовольствие ему немного подпортил молодой аспирант, который торопливо подошёл к стойке, бросил на неё папку с документами и потребовал себе стакан кефира. То, что это был именно аспирант Олег с лёгкостью догадался по той причине, что всё они здесь выглядели абсолютно одинаково – среднего роста, болезненно худощавые, с вечно растрепанной шевелюрой, и в огромных очках с толстыми линзами. Облик довершало бледное лицо с выражением вечного недосыпа и усталости, и белый халат на один или два размера больше, чем нужно. Эти вчерашние студенты ежедневно нелепо семенили по коридорам, в своих несоразмерных халатах, или почти безвылазно сидели в библиотеке, где в поте лица корпели над кандидатской диссертацией. Особо везучие попадали в машинный зал, где часами напролёт усердно вводили в ЭВМ данные, с умным видом анализировали предоставленные машиной результаты и порядком надоедали занятым делами сотрудникам с просьбами взглянуть на свои труды, которые, как правило, почти всегда не представляли из себя какой-либо ценности для науки. Кончалось это тем, что вконец измученный аспирант опять штурмовал библиотеку, где с помощью литературы пытался отыскать неточности в своих научных изысканиях, изредка прерываясь при этом на еду или другие неотложные дела. И такого вот "бедного сиротинушку" можно было повстречать практически везде – на кафедре, в аудитории, в коридорах. Или вот, как сейчас – в буфете. Между тем, аспирант расправился со своим кефиром и собрался уходить, ведь впереди его ждали великие неотложные дела, на которые, как это обычно бывает, совсем не хватало времени. Однако далеко уйти ему не удалось.

– Молодой человек, а деньги? – спросила буфетчица.

– Ой, простите! – аспирант поспешно вернулся, и принялся шарить в карманах своего несоразмерного белого халата. Бросив на стойку несколько монет, он вновь собрался было уходить, но…

– Молодой человек, сдачу возьмите! – окликнула его буфетчица.

– Простите ещё раз! – бедняга вновь вернулся, чтобы взять сдачу. Тут следует ещё упомянуть, что с головой погружённые в науку аспиранты страдали, все как один, паталогической рассеянностью, и разыгравшаяся на глазах Олега сцена была прямым тому доказательством.

– Молодой человек, вы папку забыли! – воскликнула буфетчица.

– Да что-ж такое-то! – бедняга уже в который раз вернулся к прилавку, взял папку, и наконец удалился, провожаемый вслед тихими смешками всех тех, кому довелось стать невольными свидетелями всего произошедшего.

Как уже говорилось, аспиранты каким-то невероятным образом умудрялись быть абсолютно везде. Передвигались они по одиночке или группами. Они обсуждали между собой свои работы, научных руководителей, делились списками книг, а потом семенили своей извечной торопливой походкой, сгибаясь под тяжестью томов научной литературы. Но самым главным предметом обсуждения у них был конечно же лифт. Лифт, у которого не было кнопки вызова. И версии у аспирантов были одна фантастичнее другой. Олегу даже доводилось слышать слухи о том, что там, куда спускался лифт, хранится самый настоящий космический корабль, информация о котором была тщательно засекречена на самом высоком партийном уровне. В общем, не зря говорят, что слухами земля полнится. Руководство института никак не пыталось повлиять на все эти сплетни, потому что наверху прекрасно понимали – стоит только на эту тему наложить вето, и слухов сразу станет в разы больше. Работники НИИ эти байки аспирантов никак не комментировали, потому что и сами не знали, что же находится там, внизу. Им незачем было это знать. А те, кто знали, не распространялись о том, какие секреты хранит в себе закрытый от посторонних глаз этаж института.