Искра Божия. Сборник рассказов и стихотворений для чтения в христианской семье и школе для девочек

Так произошло и с Моникой. Родители поручали ей приносить из погреба вино; она начала отведывать его понемногу, прибавляя ежедневно по нескольку капель, до тех пор, пока наконец в состоянии была выпить значительное количество его. Служанка ходила обыкновенно с ней в погреб, но почему-то не стесняла в этом свою молодую госпожу. Но вот однажды между ними произошла небольшая ссора, в которой служанка назвала Монику пьяницей. И то, чего не в состоянии были сделать все наставления и уроки, произвело одно это обидное выражение. Это, конечно, не был прямой путь и средство к исправлению, но Господь употребляет иногда чрезвычайные средства к воспитанию и исправлению людей. Таким образом и Моника решительно исцелилась от своего недостатка.

II

Добрый пример родителей

Родители Моники были набожные христиане и своим хорошим примером оказывали на свою дочь доброе влияние. Всегда бывает так: если родители сами равнодушны и холодны к религии, если они сами имеют грубые недостатки и дети это замечают, то пусть они проповедуют что угодно, всё будет напрасно – дети при этом думают: выполняйте прежде сами то, что советуете.

Рассказывают басню, что однажды старые раки решили, чтобы их дети, вместо того чтобы ходить назад, как это было до сих пор, ходили вперед. Назначен был и день для изменения старых порядков. Старые и молодые раки собрались на открытом месте. «Ну, вперед!» – раздалось приказание старых молодым. Но увы! Как ни силятся молодые раки идти вперед, на самом деле пятятся назад. Сколько ни бранили старые раки молодых, все напрасно. Наконец молодые решительно заявили: «Попробуйте, старики, прежде сами это сделать, покажите нам пример». Конечно, дело не сладилось. Ты понимаешь, читатель, что хороший пример родителей действует лучше всего.

Моника росла в невинности и чистоте сердца и всю жизнь раскаивалась в замеченной в ней страсти к невоздержанию. Ничего необыкновенного не находим мы в истории ее молодости, и потому она представляет прекрасный образец молодой женщины-христианки. Сохраняйте чистую одежду христианки; украшайтесь добродетелями, предписываемыми званием христианским: кротостью, терпением, милосердием, состраданием, миролюбием, незлобием. Будьте сильны в вере, надежде и любви, трудитесь для спасения души своей; вот самое верное средство приобрести спокойствие и счастье на земле.

Сделавшись взрослой девушкой, Моника была обручена своими родителями с одним языческим юношей, Патрикием, гражданином города Тагасты, который был тогда членом городского управления.

III

Размышление перед браком

Когда Моника достигла зрелого возраста, родители стали искать ей жениха. Нельзя сказать, чтобы это было общим правилом. У язычников действительно было в обычае, чтобы родители заботились о приискании мужей своим дочерям, и у дочерей не спрашивали об этом мнения. Конечно, родители, говоря вообще, не имели права принуждать свою дочь к браку с тем или другим человеком. Но они могли помогать в этом отношении своими советами. Но с другой стороны, это грубая ошибка дочерей, когда они за спиной родителей и без их ведома заводят знакомства, хотя бы даже без намерения и мысли выйти поскорее замуж. Такие знакомства редко приводят к добру. И родители, равнодушные к таким знакомствам своих дочерей, несут тяжелую ответственность, равно как и сами дочери, завязывающие знакомства без ведома родителей. Те супруги, которые будут иметь основание делать один другому упреки за прошедшее свое поведение, далеки от счастливой жизни.

Муж Моники был язычником. В начале христианства, когда христиане жили среди преобладающей массы язычников, другого не оставалось ничего делать. К тому же многие из язычников обращены были в христианство именно посредством браков с христианками. Многие женщины-христианки обратили своих мужей-язычников в христианство. Например, королева Франции Клотильда обратила к вере своего мужа-язычника, короля Хлодвига. Святая Нонна, бывшая замужем за язычником, склонила его также к христианству и была матерью Григория Назианзина, святого Кесария и святой Горгонии. Так было в то время. Но со времени утверждения христианства в мире, когда оно стало господствующей религией, браки с неверными были совершенно запрещены, а браки с иноверными порицались и допускались неохотно, только разве в самых крайних случаях. Если бы теперь, например, православный христианин женился на иудейке, то это было бы знаком, что он совершенно не дорожит своей верой.