Искры и тени

Они хотели вернуться в квартиру Ники, но позади зарычал мотор мотоцикла. Ленка выехала на тротуар, резко затормозила перед парочкой.

– Привет влюбленным. – Она сняла шлем, встряхнула короткими светлыми волосами. – Есть новости. Мы видели бабу с фото в доме на окраине. Ваш ученый друг не отвечает на вызовы, и я к вам примчалась.

Дорофея недолго думая позвонила Нике, и через две минуты та в компании Маши и Левашова оказалась внизу.

– Где док? – Ланс спросил первым.

– Шлюп вызвал и улетел, очень торопился.

В высоких черных сапогах, алом плаще и черно-коричневом шарфе, с развевающимися на ветру рыжими волосами, Ника походила на оживший факел. Левашов рядом с ней напоминал гоблина – некрасивого, в болотно-зеленой куртке, потертых джинсах, надвинутой на глаза кепке.

– Я вызову подкрепление, и поедем. Диктуй адрес, – решила наставница.

– Самая окраина Барска возле леса. Там дома с привидениями, – гордо заявила Ленка, точно со всеми призраками была знакома лично. – Мы там в детстве играли.

– Ваши следят за домом? – уточнила Ника, через браслет связалась со своими людьми.

– Нет, что вы, – удивилась Лена. – Ведь химеры могут почувствовать, нас Ноэль предупреждал.

– Сейчас нас заберут, – обрадовала их Ника.

– А мне можно с вами? – взмолилась байкерша. – Наши уже собрались возле самого крайнего дома высотной новостройки, на углу улицы Парашютистов.

– Если за моими мухоловками присмотришь, – согласилась Ника.

Ника

Вызванная «шлепалка» подобрала их возле небоскреба и отнесла на берег узкой, закованной в гранит речушки Крапивки. Оттуда брала начало короткая просторная улица Парашютистов, разделяющая частокол небоскребов и трех-четырехэтажные жилые кварталы. Возле моста собралось с полсотни байкеров. Они запрудили улицу и тротуар, оставив для машин одну полосу. Шлюп завис над дорогой невысоко, но и полутора метров хватит, чтобы навернуться и шею сломать.

– Хей, банда! – оживилась Лена, едва открылся люк, замахала руками, и люди на мотоциклах радостно всколыхнулись в ответ. Ника кожей чувствовала лучи их эмоций, пробивающиеся сквозь обшивку шлюпа.

– Куда, дуреха, расшибешься! – разозлилась сенс. Она оттеснила Лену, держась за стенку, выглянула сама. Народ следовало предостеречь от глупостей, пока штурмовая группа подбиралась к нужному дому.

– Спасибо за помощь! – выкрикнула она. Взгляд выцепил главу компании – бритоголового бородатого мужчину на «Харлее» и синеволосого Гошу рядом. «Родственники, что ли? Так похожи!»

– Мадам, помощь нужна? – выкрикнул бритоголовый.

– Нет-нет!

Она с ужасом представила, как эта рычаще-фырчащая банда подъезжает к нужному дому. Уж лучше сразу жильцам открытку прислать, мол, едем, встречайте.

Бритоголовый обернулся, продемонстрировав вытатуированного на затылке орла, махнул рукой собравшимся, кивнул Гоше и первым сорвался с места. Меньше чем за полминуты пробка рассосалась. На обочине остались лишь знакомые Нике друзья мухоловок. Стоп, а что там делает Роксана? Верховицына сидела за спиной у лопоухого парнишки, кажется, Жени, и выжидающе буравила Ильину раскосыми черными глазищами.

– Дом оцеплен, – сообщили Нике в наушник. – Внутри две женщины. Не сопротивляются.

– Мы вылетаем, – шепнула в ответ Вероника. – Эй, – она кивнула ребятам, – до последнего каменного дома, ни шагу дальше.

Все равно сунутся, не вытерпят. Так хоть под присмотром будут.

Все закончилось еще до их прибытия. За калитку вывели Марину и темноволосую девушку.

– Это Альбина Травникова, охранница в лаборатории Ноэля, – шепнули Нике.

Ильина спрыгнула на траву, когда шлюп еще не коснулся земли, и подбежала к парочке.

– Я же говорила, – вполне натурально возмущалась девица, – я не знала, что она преступница! Не знала! Мне приказали охранять!

– Кто? – спросил безопасник. Он возглавлял московскую комиссию, прибывшую в Барск в начале недели. Еще одна головная боль. Лезет, куда не нужно, вопросы задает странные, точно все здесь преступники какие…

– Мой шеф, Роберт Ноэль! Проверьте, я работаю в лаборатории, и брат мой там программистом трудится.

«Надо Роберта «порадовать», каких лживых вертихвосток он собрал под своей крышей!» – разозлилась на девицу Ника.

Верховицына-старшая отворачивалась от захвативших ее людей, но когда сквозь кордон к ней просочилась Роксана, молча обняла девушку и прижала к себе, словно приемная дочь для нее действительно что-то значила. Ника видела, с каким трудом Марине удалось подавить неприязнь. А девочка-то верит ей всем сердцем. Жалко дуреху.

Ильина поздоровалась с безопасником и дала знак грузить дамочек в шлюп. Нечего устраивать прилюдные до просы.

– Мне все говорили, что он двуличен, – вздохнул за спиной Ланс.

– Кто? Антон, то есть Витель? – Ника размышляла, где могут скрываться Маринин муж и Рюкин.

– Роберт, – поразил ее юноша.

– Покажи камень! – встревожилась Ильина. – Здесь химеры?

– Никакой это не ментальный удар, – уперся Ланс. – Меня не раз предупреждал его хороший московский друг. И Левашов предупреждал, а он в курсе очень многого.

– Бред! – Как можно было сомневаться в Роберте, когда он раз за разом всех спасал?