Искры и зеркала

«Управляемая голография» – полупрозрачные картинки, способные становиться осязаемыми, даже приобретать твердость металла, подпитывались мощным силовым кабелем. Тот тянулся к широкой ножке столика справа от центрального кресла.

Всего-то забот – снять боковую крышку с ножки, просунуть руку за черную обмотку кабеля, вытянуть коричневую неприметную коробочку. Обязательная страховка на случай сбоев – прямое управление. Без специальных приборов его опасно напрямую подсоединять к чипу, но деваться Доре было некуда.

Усевшись на пол перед терминалом, опершись спиной о кресло, девушка выдернула проводок из клипсы, вскрыла коробочку и выбрала подходящий разъем. Глубокий вдох…

– Подключаю, – сказала она вслух для храбрости. Дельта в глубине сознания скептически фыркнула.

Спасибо Наде. Не отформатируй она чип, Дорофея наверняка «посадила» бы электронику в своих мозгах, а сейчас только перегрузит. Никто бы в здравом уме на такой эксперимент не решился, только хакер с поддержкой боевого острова. В этом случае чип становится каналом связи, данные поступают прямиком на остров. Немного, недолго, но вполне достаточно, чтобы раздобыть обходные коды доступа к защите пары-другой филиалов. А там борцы за Кубок Бульдозера довершат дело.

Игнорируя возмущенное ворчание Дельты, Дорофея вцепилась руками в столешницу и запустила файлообмен.

О, дорогой Бета, защиту информации ты не проходил. Уволь, деклассируй своих программистов и безопасников. Поток разнородных данных хлынул на остров, заполняя виртуальные диски хранилищ. Программы-роботы исправно сортировали их на входе, составляли каталог, отсеивали мусор в дальние архивы.

Обуздав не к месту проснувшуюся жадность, девушка отключилась от терминала, переслала часть добычи борцам за Кубок, часть – Ноэлю на планшет. Пора оставить Бете и компании парочку неприятных сюрпризов, прибраться за собой, стереть с камер видеонаблюдения следы ее пребывания на этаже и возвратиться в палату. «Взлом с проникновением» занял менее двенадцати минут. Достойный результат.

Напившись горчащей воды из-под крана, Дорофея свернулась на кровати клубочком, крепко обняла подушку. Слишком все просто. Слишком похоже на ловушку. Бета не мог так расслабиться, превратиться в беспечного ягненка. Если не от нее, так от остальных точно подлянки ожидал. Как разобраться – в чем именно? Вирус она подцепить не могла – защитные системы молчали. Тогда что? Она слишком хорошо его знала, чтобы доверять до конца. Она? Явно, не Дора. У-у, проклятая Дельта, слила полуистлевшие воспоминания, смешала их с Дорофеиными. На дне сознания злорадно хихикнули.

«Чего ты добиваешься, ведьма?»

«Ты должна слушаться меня, – снизошла до ответа Дарья Фелисия. – Я старше и мудрее, о, моя малолетняя копия».

«Ложь! Я копия Маши Ивановой».

«Почти в каждом поколении рождаются личности, совместимые друг с другом. И чем выше совместимость, тем глубже слияние. Так что ты – мое зеркало, просто более удачливое. Зеркало, заключающее в себе искорки двух душ».

«Мы же не соединились». – Доре очень не хотелось иметь хоть что-то общее с древней тварью. Она даже наморщила лоб, отчаянно ища сходство.

«Удайся прежнее воплощение, мы бы сейчас не разговаривали, девочка, – решила пообщаться Дельта. – Знаешь, что становится с мигрантом, если в ближайших мирах нет подходящего ему тела? Твой друг-изобретатель знает. И я, к сожалению».

Похоже, Дарья Фелисия слишком долго была одна, ей очень хотелось выговориться, и Дорофея не преминула этим воспользоваться.

«Ноэль? Как он с этим связан?» – спросила она, сгорая от любопытства.

«Из Россы, откуда родом твой Ланс, пятерка уходила в спешке заведомо в разные миры – искать технически-развитый источник мигрантов для Эдема. Я попала в отсталое место – паровозы, колесные пароходы, первые эксперименты с электричеством. Наивная вера в магию, одушевленную природу цвела махровым цветом.

Попала нехорошо. Вначале зацепилась за человека, около суток пыталась взять контроль над телом. Не преуспела.

В каждом мире есть места с повышенным энергетическим фоном, их зовут либо святыми, либо гиблыми. Случаются ли там исцеления, цветут ли райские сады или болезненно изгибаются над бездонными топями чахлые кустики – временный приют болотных огней – без разницы. Люди посещают такие места исключительно для молитвы или недоброго колдовства.

Несостоявшийся двойник жила как раз на границе гиблого, «зачарованного» места. Мою сущность затянуло в пустыню – каменистую, унылую, безжизненную, если не считать проворных ящериц и редких насекомых. Там в узких расщелинах, прячась от солнца, медленно распадались, развеивались остатки душ невезучих мигрантов».

«Забавно, – перебила ее Дорофея, – и как с этим связан Роберт?»