Искры тьмы. Часть 3

Я крутился вокруг последнего выжившего врага и раз за разом оставлял на его теле глубокие порезы. Марк стрелял, но простые болты лишь застревали в плоти, не доставляя орку неудобств. Уже четыре колбы разбилось о тело противника, и ни одна не нанесла ощутимого урона.

Дромлин появился на сцене минуты три спустя. Я увидел его краем глаза, но не придал этому значение. Всё мое внимание было сосредоточено на танце. Орк даже и не думал уставать. Да, его тело обильно кровоточило, но какого либо спада я не ощущал. Он всё так же махал своей бандурой и всё так же рычал, подобно дикому животному.

Пропустив над головой его очередной замах, я поднырнул практически вплотную к орку и запустил в того копье. Скилл уже успел сформироваться, но и орк не был простаком. От его резкого пинка я банально не успел увернуться. Мощный металлический сапог пришелся в грудину и отправил меня в далекий полет. Боль стрелой пронзила тело, во рту появился уже привычный привкус крови, а легкие отказались работать. Но даже несмотря на всё это, после приземления я тут же вскочил на ноги, ожидая, что орк рванет меня добивать. Только вот тот был уже мертв. Из его груди торчал огромный ледяной кристалл, а тело превратилось в высохшую мумию.

Медленным шагом я подошел к напарникам и перевел дух. Заставил меня этот раунд понервничать, чего уж греха таить. С каждой новой ступенью противники оказываются всё серьезнее, а я уже не кажусь себе явным фаворитом на победу. У каждого, кто забирается так далеко, есть свои козыря в рукаве, и они отнюдь не безобидные.

Плавное течение мыслей и тишину вокруг прервал уже привычный перезвон оповещения. Глаза еще только успели въесться в текст, как мой клинок рассек воздух, и голова Марка покатилась по земле. Гном лишь начал распахивать глаза в немом удивлении, как острие меча вонзается в тонкую смотровую полоску на его шлеме и с хрустом ломаемых костей пронзает мозг.

Медленно задрав голову вверх, я еле удержал в себе мат.

— Отличная подстава, — ровно произнес я, хоть внутри и клокотала злость.

Мне не чужды моральные принципы, но в случае острой необходимости я могу и убить. Подобное было сделано с Максом, когда тот дал заднюю, и вот теперь сейчас.

Остаться должен только один!

Именно эта фраза до сих пор висела перед глазами. Хлеба и зрелищ, мать его, хлеба и зрелищ.

Следующее оповещение я встречал не так радужно. В этот раз надпись была уже привычной: поздравление с победой и награда на выбор из двух вариантов. И вот тут я немного подзавис. Сорок свитков воскрешения или заполненный накопитель энергии емкостью в три миллиона единиц. Припомнив наши замеры, которые свелись к тому, что на ту же стихийную башню уходит примерно тридцать-сорок тысяч единиц маны, я слегка растерялся. Опять же дилемма: сорок жизней или комфорт и безопасность для нескольких сотен. И именно в этот раз я не мог с уверенностью сказать, что свитки выигрывают. Да, целых сорок, но, чего уж греха таить, была надежда, что и Макс пожертвует чем-то ради свитков.

Когда я победил во внутренней борьбе со своими демонами и выбрал накопитель, то возвратился домой уже со спокойно душой. Появился, как и прежде, в своей комнате и первым делом полез за заначкой. Меня безумно корежила ситуация с убийством пусть и вынужденных, но напарников. Нет, я прекрасно осознаю, что приняв участие в Турнире, они знали, на что шли. Только вот убивать врагов это одно, а следовать божественной прихоти и обрывать жизни тех, с кем ты сражался это совсем другое. Неправильно это и даже моя, испорченная кровью дроу, суть всё еще в немом бешенстве.

Первым делом я добрался до Сердца и погрузил в него накопитель. Продолговатый тридцатисантиметровый кристалл плавно опустился внутрь артефакта и спустя несколько секунд проявился счетчик нерастраченной энергии. Семизначная цифра радовала глаз, а уж, какой открывался простор для улучшений, так и вовсе дух захватывало.

Дальше шел уже привычный ритуал по насыпанию сухого корма в миски и легкая заминка, когда никто не выбежал на звук. Значит, лохматые патрулируют окрестности, а может и выпрашивают что у рыбаков.

Когда я добрался до здания штаба, то наткнулся на забавную картину. Макс, Женька, Клименков и Миша сидели за столом с картой и задумчиво её изучали. Меня они встретили с этакой ленцой, даже не придав значения моему появлению. Кофеварка оказалось пустой, как и чайник. На столе валялись пустые фантики от конфет и несколько открытых банок с килькой.

— Успешно? — только и спросил Макс, не переставая, впрочем, рассматривать карту. — Да нет, не вижу в этом смысла.

Последнее, как я понял, было адресовано совсем не мне.

— Был групповой раунд, три на три, — сказал я, заливая чайник водой из ведра. — А после того, как мы победили, прилетело условие, что остаться должен только один. Такие дела.

— Не по-человечески как-то, — сморщился Клименков.

— По-божески,- задумчиво буркнул Миша. — Нет, я тоже против этой поездки. Триста кэмэ в ебеня, ради пусть и большого количества, но мосинок?