Искупление грехов (СИ)

— Да я вам одолжу до Форта, — отмахнулся Скаэн.

— Спасибо, эр! — поблагодарил я со всей искренностью.

— Да не за что, долг — не подарок, — отмахнулся тот. — Вы, давайте, не теряйтесь. И вас двоих я жду после возвращения в гости. А то Они уже раз пять про вас спрашивала.

Насчёт баржи договариваться нам не пришлось. Эр сам всё обговорил и сам заплатил. Просто назвал мне сумму в три тысячи ули, вызвав у Хохо непроизвольное подёргивание века. Зато нам досталась баржа, приспособленная как под грузы, так и под пассажиров — вроде той, на которой мы плыли впервые. Еду нам готовили, на палубу не пускали — так что все четыре дня мы просто отлёживались и отсыпались.

Если для моего отряда такое положение дел было обыденным, то для новеньких всё оказалось непривычно и удивительно. А у ааори вообще вызвало глубокий шок. Расспросив их, что происходит в столице княжества, я пришёл в ужас. Как оказалось, после памятного штурма города местные и в самом деле перешли все границы. Первым делом они ввели прямое управление в казарме ааори. Причём руководили так «умело», что новые ааори больше трёх месяцев там не задерживались — отправлялись ногами вперёд на костёр.

К нори относились не особо лучше. Командовать ими поставили эрла, и уже через пару месяцев запросили новую сотню — взамен «выбывшей». Форт присылал нори ещё три раза, пока терпение эра Ненари не иссякло, и в новых бойцах Мобану было отказано. С тех пор нори перестали использовать как расходный материал, но урезали жалование так, что и слабые надежды на статус вэри пропали. Были даже слухи, что в этом году никого не отправят в Пущу, но поход всё-таки состоялся. Возможно, потому что нори начали бежать из города, пытаясь пробраться в Форт. Неизвестно, удалось ли кому-то или нет — но побег всё чаще считали единственной надеждой вырваться из Мобана.

Посоветовавшись с десятниками, я решил оплатить имя нашим ааори из казны отряда. Честно говоря, наше совещание больше походило на настоящий бой. С одной стороны оказались я, Пятнашка и Нож. С другой — Ша-арми, Хохо и Эр-нори. Лысый и Хмур, видимо, просто решили отмолчаться и встать на сторону победителя. В том, что надо оплатить имя ааори из казны — никто из нас не сомневался. Дело было совсем в другом.

— Шрам, мы не можем постоянно тратить деньги! — возмущался Хохо. — Так нельзя! У нас двадцать три ааори. Мы за них выложим сорок шесть тысяч, если сделаем по-твоему.

— Слушайте, вам не кажется, что их приём в отряд всё-таки накладывает на нас обязательства? — удивлялся я. — О том, что их придётся делать нори, надо было думать раньше, но что-то никто из вас тогда не возмущался!

— Всё равно это много! Мы себе сами на имена зарабатывали, — не согласился Эр-нори.

— Да где ты сам-то зарабатывал? — не выдержал Нож. — Большей части отряда имена достались как должным нори.

— Ну так пусть они тоже будут должными нори! — сказал Ша-арми. — А то получается, пришли на всё готовенькое!

— Вот-вот! — поддержал Хохо. — Пусть платят.

— Подождите… Вы хотите сейчас заставить платить двадцать трёх бесправных мальчиков и девочек? А что же никто из вас не возмущается штрафом, который мы за Кри-ану выплатили? — удивился я.

— Шрам, ну это же другое… Ведь штраф был несправедливый, — смутившись, ответил Хохо.

— Хохо, миленький, а когда это ты о справедливости начал радеть, а? — не выдержала Пятнашка. — Либо страдай о деньгах, и тогда уже без исключений… Либо не надо мне тут рассказывать про «это одно, а то — другое»!

— Ну так мы уже заплатили за Кри-ану, а за ааори… — начал было Ша-арми, но был остановлен мной:

— Арми, мы прекрасно знали, что придётся платить. И Кри-ана нас предупреждала, да и я не скрывал от вас ничего, когда принимал её в отряд. За её игры с огнём мы заплатили больше, чем собираемся отдать за ааори!

— Уж кто-кто, а Кри-ана умеет за себя постоять… И могла бы заработать за все эти годы сама, — заметил Нож. — А вот бесправные ааори из Мобана сами заработать не могли. Вообще чудо, что выжили…

— Ну и последнее… Чего это вы сейчас из-за отрядных денег вой подняли? — спросил я.

— Ну как бы мы эти деньги зарабатывали, Шрам, — заметил Эр-нори. — И расставаться с ними нам не хочется.

— Слушайте, вот выйду я завтра на палубу, — проговорил я, — плеснёт волна, а я свалюсь незаметно за борт — и утону. И где все эти ваши деньги будут?

— В каком смысле? — не понял Ша-арми, а Эр-нори и Нож согласно кивнули.

— В смысле, если Шрам умрёт, закончится и наш отряд, — хмуро ответил Хохо. — И тогда по правилам Империи придётся все деньги сдать в имперскую казну…

— Но другие же как-то справляются… — не понял Нож.

— У других отряд не так плотно завязан на командира. В случае, если отряд распускают, казну раздают премиями бойцам и командованию. А если гибнет командир, то его обязанности переходят к заместителю, и тогда уже он распоряжается казной, — Хохо хмуро посмотрел на меня. — В нашем случае, отряд и казна завязаны на Шрама, как в армии Империи. Но в армии Империи командование назначают сверху и взамен погибшего командира пришлют нового. А в нашем случае…