Искушение Наставника

Сегодня мне снова приснился чудесный сад. Солнце светило все так же высоко, и я отчетливо слышала щебетание птиц. Поблизости не было ни единой души, однако тревожное чувство, будто за мной наблюдают, не отпускало ни на секунду.

Я принялась в панике озираться по сторонам, словно загнанный зверёк. И вот мой взгляд уцепился за поросль кустов в тени деревьев, что раскинулись поодаль от меня.

Что-то не так.

Я прищурилась, пытаясь понять, что именно заставило мой взгляд уцепиться за неприметные кустики, как вдруг уловила едва заметное глазу движение листвы. Ветер?

Не похоже.

Сделав пару шагов в сторону деревьев, я неосознанно протянула руку и разглядела всполохи искр над кустами. Но тут же невольно попятилась, услышав грозное рычание, а когда из густой листвы вдруг показалась морда огромного волка, я, вскрикнув, бросилась бежать…

Глава 6

Мое пробуждение оказалось весьма неожиданным. Меня будто ледяной водой окатило.

А, нет!

Действительно окатило!

— Люр! — завопила я, вскакивая на ноги. — Мерзавец! Ну, я тебе устрою! — схватив первое, что попалось под руку, а именно банку драгоценного маминого джема, я метнула ее в обнаглевшего сокурсника, и… угодила точно в цель!

— Эй, пигалица! — заревел одногруппник, хватаясь за голову, по которой теперь размеренно стекали остатки липкой гущи.

— Я же предупредила… — прошипела я, пытаясь скрыть ликование за хищным прищуром.

Нет, ну это надо же! Видали, как я его?

Сегодня у нас будет занятие посвящённое распределению по классам орудий: мечи, луки, булавы там всякие. Но это все ерунда! Я буду рыцарем яблочного джема!

Не удержавшись, я расхохоталась, и остальные свидетели нашей с Люром потасовки подхватили мое веселье, очевидно считая, что я смеюсь над этим горе-бандитом.

— Пигалица, а ты хороша! — сказал один парень, как бы между прочим прогуливаясь по комнате в мою сторону.

— У меня вообще-то имя есть, — бросила я усмехаясь.

— Ну, так поведайте же нам его, милая леди, — он повёл рукой, приглашая меня представиться остальным парням, которые, теперь снова не мигая следили за каждым моим движением.

Обаяние под контролем, так чего это они?

Один только Люр продолжал смотреть исподлобья, протирая затылок. Надо же, если верить Чаду, то ему почти восемьдесят лет, а выглядит он, не считая высокого роста, как мальчишка, да и ведёт себя соответственно внешности. Очевидно это результат регулярного употребления Живого эликсира, который значительно замедляет старение. И судя по тому, что удовольствие это не из дешёвых, Люр из знатной семьи.

Все-таки чудесен этот мир! Сколько ещё интересного тут можно встретить?

— Прошу простить мою неучтивость, — ворвался в мои мысли голос, — я должен был представиться первым: Вальмериан Второй, принц Эландера, третий сын ныне правящего короля Пормана. Этот идиот мой младший брат — принц Азалюрик, — усмехнулся, почтенно склонив голову.

— О, Ваши Высочества, — я небрежно сделала некое подобие реверанса, попутно стряхивая воду со своей одежды. — Прикажете теперь меня казнить? — вскинула бровь, пытаясь скрыть волнение.

Принц усмехнулся:

— Люр сам виноват. Он ведь первый это затеял. Если вдруг принц решит обвинить вас, то я буду ходатайствовать в вашу защиту. Хотя думаю, ему достаточно было опозорить себя на весь Тандершторм, дважды проиграв девчонке, — Вальмериан окинул недовольным взглядом брата. — Полагаю, что он не захочет, чтобы о его унижении стало известно во дворце. Не так ли, братец? — с нажимом спросил он, тогда как Люр скуксился.

— Сразу два принца, — выдохнула я удивленно.

— Вообще-то нас тут пятеро, — Третий принц протянул мне полотенце.

— Королевским особам больше заняться нечем, кроме как учиться в Академии магии? — необдуманно ляпнула я, с благодарностью принимая сухую ткань.

Вальмериан улыбнулся, явно заинтересовавшись моей прямолинейностью и, немного подумав, все же ответил:

— Некоторое время назад король подписал указ о том, что все члены королевской семьи, обязаны пройти обучение в ЭлАкаМ, дабы получить официальный статус Защитников Эландера. Я пошёл исполнять отцовскую волю только в этом году, тогда как мои братья и сестрица уже выполняют свои обязанности в качестве Защитников, а вот Люр застрял в новичках уже третий год. Он у нас не очень одарён магией, — заговорщически пробормотал Вальмериан и тут же увернулся от липкого подзатыльника брата.

— Чтоб тебя Дорги сожрали! — выругался принц Азалюрик, раздосадованный критикой брата.

— Младший, — пробормотала я, вспомнив, что Люру восемьдесят. — Сколько же вам лет?

— Сто сорок три, — пожав плечами, отозвался Вальмериан. — Должно быть ты простолюдинка, раз тебя это так удивляет.

— Да, — коротко ответила я, не желая вдаваться в подробности.