Читаем Искусственный спутник Земли полностью

Искусственный спутник Земли

Если бы удалось построить атомную ракету, из сопла которой вырывались бы непрерывной струей продукты распада урана 235, то скорость истечения таких продуктов была бы близка к 11820 .

Ясно, что с помощью подобной ракеты можно было бы без особого труда отправиться в любой уголок солнечной системы, а если угодно, то и за ее пределы.

К сожалению, прямое использование атомного распада в реактивных двигателях невозможно. Главное препятствие — высокая температура. Можно подсчитать, что двигатель атомной ракеты быстро нагрелся бы до температуры в несколько миллионов градусов и испарился!

Есть, однако, иной путь использования энергии атомного распада, — выделяющееся при распаде тепло нагревает какое-нибудь рабочее вещество (например, жидкий водород, воду), и образующиеся пары с большой скоростью вылетают из сопла ракеты.

Выгода такого способа в том, что вместо двух составляющих топлива — горючего и окислителя можно в качестве «рабочего вещества» брать только какую-нибудь одну жидкость, и притом с небольшим молекулярным весом. В таких атомных ракетах скорости истечения могли бы в 3–4 раза превысить существующие, что, конечно, значительно расширяло бы возможности астронавтики.

Другой путь, позволяющий достичь огромных скоростей газовых струй, — это так называемые кумулятивные взрывные процессы.

Кумуляцией называется такое явление при взрыве, когда большая часть энергии взрыва концентрируется вдоль определенной линии или плоскости.

Скорости газовых струй, выбрасываемых при кумулятивных взрывах, исключительно велики.

Еще в 1944 году советскому ученому проф. Г. И. Покровскому удалось получить кумулятивные струи, в которых частицы двигались со скоростью 25 .

В 1952 году при бериллиевой облицовке трубы были получены скорости истечения до 90 !

«Сейчас все дело заключается в том, — говорит проф. Г. И. Покровский,[16] — чтобы те средства, которые созданы в лабораториях (кумулятивные заряды обычных взрывчатых веществ), поднять на высоту 300–400 км при помощи ракет и там произвести взрыв. Таким путем может быть создан искусственный спутник небольших размеров, не несущий каких-либо приборов, но предназначенный для наблюдения за его движением при помощи телескопов или, может быть, при помощи радиолокации.»

Возможно, что в дальнейшем кумулятивные струи удастся применить для двигателей пассажирских ракет.

^{Рис 32. Мы стоим на пороге новой эры — эры межпланетных перелетов.}

Великие усилия вполне окупятся великими победами, и кто из юных читателей этой книжки не пожелает внести и свой скромный вклад в это трудное, но благородное дело? Пусть они не смущаются тем, что круг их главных интересов, возможно, далек от проблем астронавтики. В освоении космического пространства примут участие представители самых разнообразных профессий. К ним, энтузиастам науки, и обращены вдохновенные слова К. Э. Циолковского:

«Смело же идите вперед, великие и малые труженики земного рода, и знайте, что ни одна черта из ваших трудов не исчезнет бесследно, но принесет вам в бесконечности великий плод.»[17]