Искусство добывания огня. Для тех, кто предпочитает красоту природы городской повседневности

Дэвид появился из темноты, держа в руке небольшое тлеющее бревно, которое положил на сухие пальмовые листья в центре поляны. Несколько мальчишек-туземцев вместе со мной уселись на корточках вокруг занявшегося огня. Когда костер разгорелся, пламя осветило лица мальчишек, и я увидел предвосхищение в их глазах. Все больше дров подбрасывалось в костер, и, когда языки пламени поднялись почти что до ночного неба, с десяток или чуть больше мужчин, с длинными бамбуковыми трубками в руках, до этого момента скрывавшиеся в темноте, начали рядами выстраиваться по периметру поляны. Вдруг они с удивительной синхронностью принялись стучать по земле своими незатейливыми бамбуковыми инструментами. Этот объединенный ритм дополнил радостным песнопением громкоголосый хор женщин. Затем на краю поляны появилась темная, похожая на шамана фигура; этот человек огляделся по сторонам, словно оценивая сцену, и начал по одному вводить танцоров в освещенный пламенем костра круг. Мужчины выходили и выстраивались прямо рядом со мной, не отдаляясь от хора. На одном из них была искусно сделанная маска, изготовленная из волокна хинного дерева. Грубое сукно, натянутое на бамбуковую рамку, было украшено огромными круглыми глазами и другими традиционными рисунками байнингов. Маска, ярко расписанная растительными красителями, производила зловещее впечатление. Листья прикрывали шею и плечи аборигена подобно огромному гофрированному воротнику. На двух других танцорах были надеты остроконечные оранжевые шляпы, с полей которых свисали продолговатые узкие листья, полностью скрывая лица. Длинные, легкие, похожие на дымку стебли, украшенные белыми перьями, венчали верхушку каждой шляпы. Все танцоры были босы и обнажены, только на плечах и икрах висели густые пучки листьев. Колени и предплечья туземцев, выглядевших существами из иного мира, покрывала белая краска. Как мне потом объяснили, эти наряды символизируют обитающих в лесах духов. Дэвид рассказал, что раскраска этих масок когда-то очень, очень давно приснилась одному из его предков. По традиции каждый костюм используется только один раз во время церемонии, в конце которой их бросают в огонь.

Танцор в маске держал в руках голову питона, а мальчик, следовавший за ним, придерживал хвост змеи, как подружка невесты – шлейф ее подвенечного платья. Сильно раскачивая змею, они двигались под стук бамбуковых палок и резонирующих песнопений. Звуки песни будто нашли отклик в душах танцоров, и они словно одержимые стали плясать, все ускоряя темп.

Жар от костра был обжигающим, и, хотя я находился на расстоянии нескольких метров от него, пот стекал с меня градом. Разыгрывающаяся передо мной сцена, в которой заключался глубокий смысл, повторялась бесчисленное количество раз в течение нескольких тысяч лет. Нетерпеливое предвкушение того, что должно было последовать, казалось, охватило всех присутствующих – почти осязаемая напряженность повисла в воздухе.

Представление продолжалось, музыка достигла яростного накала, и танцор в маске бросился в огонь, подняв в воздух миллионы искр – похоже, магия танца служила ему естественной защитой от обжигающего пламени. Яркие искры взмывали в небо, поднимаясь мощной горячей колонной, таявшей в темноте. Опускаясь вниз едва тлеющими угольками, они кружились, напоминая рой потревоженных светлячков. Раскидывая горячие угли и топча их босыми ногами, отважный танцор, целый и невредимый, внезапно появился с другой стороны костра. Казалось, огонь немного стих, но вскоре языки пламени взвились с прежней мощью, и не успел я глазом моргнуть, как танцор повторил свое действо. На этот раз он на несколько секунд задержался в центре костра, жаркое пламя буквально пожирало его голые ноги, но он выскочил из огня и как ни в чем не бывало продолжил свой танец.

Ночь казалась бесконечной. У меня даже возникло ощущение, что я перенесся в иную реальность. Наконец последние поленья из огромной кучи заготовленных дров были сожжены и в костре остались лишь тлеющие угли. Неожиданно нас накрыла почти абсолютная темнота, но несколько мальчишек практически неразличимыми тенями продолжали носиться вокруг кострища, бесстрашно наступая на горячие угли, словно готовили себя к будущему ритуалу – так оленята пробуют на молодых деревцах свои едва пробившиеся рожки.

Метод огневого плуга