Искусство добывания огня. Для тех, кто предпочитает красоту природы городской повседневности

Боб и Рей рассказывали о своих встречах с опасными животными. Если вы планируете отправиться в пустыню пешком, то должны быть предельно осведомлены о том, как вести себя, чтобы не попасть в лапы хищников. Очень важно иметь при себе бинокль, поскольку он позволит осмотреться и проложить безопасный путь. Следует обращать внимание на находящиеся вблизи подозрительные тени, проверять, нет ли рядом отдыхающего львиного прайда, пасущегося буйвола или гиппопотама. Кроме того, совершенно необходимо иметь при себе приспособление для добывания огня, бутылку воды и нож. Если у вас есть это снаряжение, то, даже заблудившись или вынужденно оставшись в дикой природе на одну-две ночи, вы сможете развести огонь, обеспечив себя теплом и светом, и пережить холодные ночи (на моей палатке по утрам я часто замечал иней). Костер создаст ощущение уюта и будет отгонять диких животных. Вода позволит вам избежать обезвоживания, нож же необходим для разных повседневных работ, а также как последнее средство спасения в случае нападения животных.

Мы планировали провести в заповеднике пять ночей, чтобы приобрести самые важные навыки путешествия по пустыне, а также освоить способы выживания при возникновении чрезвычайных ситуаций. Нам нужно было добыть огонь с помощью солнечных лучей, найти воду и подать сигнал бедствия, используя зеркало. Чтобы развести костер, Рей достал из кармана небольшой предмет – параболическое зеркало. Он собрал немного пересохшего слоновьего навоза (почти идеальный трут), поймал зеркалом солнечные лучи, и я увидел маленькое яркое пятно света на нижней стороне комка трута. Тотчас начало подниматься облачко голубоватого дыма. Рей быстро перенес трут на сухую траву и раздул огонь. Теперь настала наша очередь проявить свое мастерство.

Умение уверенно и быстро развести огонь очень важно в этих условиях, ведь горящий на биваке костер будет отпугивать нежеланных гостей – диких животных. Однажды вечером мы с Реем рискнули отойти от лагеря, чтобы увидеть вечерний водопой (рай для животных). Нас предупредили, чтобы мы всегда передвигались парами, выходя за пределы лагеря. У меня с собой был бинокль и бутылка воды, а у Рея оптическая труба – небольшой портативный телескоп, прикрепленный к штативу. Мы провели час или около того, наблюдая, как различные животные приходят на водопой. Солнце село, и мы поняли, что пора возвращаться на нашу безопасную стоянку. Вблизи экватора темнота наступает очень быстро, словно Господь Бог щелкает тумблером и выключает свет. В тени колючих кустарников над западным горизонтом все еще виднелись темно-синие и розовые полоски. День угасал так быстро, что мы, можно сказать, видели, как он переходит в ночь.

Мы шли по следам диких животных, по которым проходили раньше. Было еще достаточно светло, и мы легко лавировали между кустарниками и валунами. Именно тогда я услышал самый страшный звук в моей жизни, донесшийся из росшего впереди кустарника. Глубокое судорожное дыхание и рычание черногривого льва заставили нас застыть на месте. Замерев в абсолютной неподвижности, мы, чтобы точно определить, где находится хищник, ждали его очередного рева, заявляющего о правах самца на эту территорию. Я знал, что с наступлением темноты поведение львов существенно меняется. Если вы встретите этих животных в пешем походе в светлое время суток, они скроются, прежде чем вы успеете их заметить, или, замерев на мгновение, взглянут на вас, издадут негромкий рык, развернутся и неторопливо исчезнут из виду. Львы далеко не всегда бывают такими бесстрашными бойцами, какими могут казаться – этот титул скорее принадлежит леопарду.

Лев вновь зарычал, на этот раз громче – а может, он уже подкрался ближе? Этого я не мог определить, но он явно двигался, потому что на этот раз звук донесся до меня с другой стороны. Я чувствовал, как его вибрирующее рычание словно растекается по моему телу, а между каждым рыком я отчетливо слышал его ворчание и тяжелое дыхание. Мой страх был неимоверным, и я быстрыми шагами направился в сторону лагеря. Мне так хотелось выбраться из темноты! К моему изумлению, Рей начал возиться со штативом и вскоре уже наводил трубу в сторону льва.

«Думаю, нам лучше вернуться, – произнес он торопливо, но в то же время спокойно. Словно меня надо было убеждать! – Лев наблюдает за нами, двигайся уверенно и ни в коем случае не беги».