Искусство добывания огня. Для тех, кто предпочитает красоту природы городской повседневности

Неожиданно тучи расступились и небо прояснилось. Дождь начал стихать, и мы восприняли это как сигнал к отправлению. Все дружно столкнули лодки в воду и начали грести. Хотя молнии уже не сверкали, в любой момент гроза могла вернуться. Мы словно пытались пробежать через сад до дверей дома, не разбудив сторожевую собаку. Погружая весла в глубокую темную воду и что было силы налегая на них, мы напоминали военный отряд. Я оглянулся через плечо и увидел, что все до единого участника нашей группы сплотились вместе в страстном желании быстрее добраться до берега и отдохнуть.

Где-то в середине нашего короткого пути вновь набежали тучи и окончательно похитили остатки света. Дождь усилился, на дне моей лодки уже набралось столько воды, что она плескалась у моего колена и грозила подобраться к шортам. Снова ударила молния и попала в стоявшее в отдалении дерево. Через несколько секунд, словно щелчок гигантского хлыста, прозвучал удар грома, наши сердца забились чаще, и мы с удвоенной энергией налегли на весла. Буря разыгралась вновь, и стало понятно, что опасность приближается. Мы с Реем тотчас развернули наши лодки, намереваясь укрыться в ближайшей заводи, и повели группу к маленькому островку в центре озера. Это было самое разумное, что можно было сделать, находясь на расстоянии сотни метров от островка, и вскоре группа достигла берега. Найдя подходящее место среди множества поваленных деревьев, мы вытащили лодки на берег и надежно закрепили их, привязав фалини к деревьям. Оставив снаряжение в лодках, мы цепочкой двинулись в глубь острова. В лучах фонарей дождь казался еще более яростным.

Я распорядился как можно скорее найти место для палаток, и все приступили к поиску. Вспышка молнии осветила весь остров, почти следом за ней сверкнула еще одна. Этот клочок суши едва достигал 70 метров от берега до берега и был полностью завален упавшими деревьями, видимо поваленными сильными ветрами прошлой зимы. Повсюду, куда падал луч моего фонаря, я не видел ничего, кроме мокрых лежащих деревьев. Казалось, найти в этом буреломе место для костра – дело безнадежное, не говоря уже о том, чтобы поставить палатку. Промокло все, кроме спальников, – рюкзаки, одежда. Но мы точно знали, что самое важное в такой ситуации – это развести костер. Необходимо было сплотить группу и обеспечить ощущение единства наперекор тем ужасным обстоятельствам, в которых мы оказались. Но как? Казалось, что в лесу не осталось ни одной сухой щепки. Мы могли без труда получить пламя, ведь спички и зажигалки у нас в карманах остались сухими. Но гораздо сложнее было превратить крошечное пламя в настоящий костер.

Рей расчистил от веток небольшой ровный участок земли и натянул брезент между несколькими еще стоящими деревьями, а я тем временем добыл тонкую сухостойную сосенку. Я подтащил ее к брезентовому укрытию, распилил на части и расколол топором. Мы работали слаженно и, пока дождь неустанно колотил по брезенту, получили в итоге из внутренней части чурбачков десяток абсолютно сухих щепок с настроганными с одного конца стружками. На мокрой земле я разложил в ряд несколько расколотых поленьев, сделав подложку для будущего костра, а подготовленные щепки уложил сверху.

Рей принес кусок бересты и положил ее на подложку. Чтобы не рисковать и не намочить спички, я решил использовать свой надежный ферроцериевый стержень, искры от которого тут же подожгли бересту. Как только занялось небольшое пламя, я накрыл корой подготовленные щепки. Мы наблюдали, как нехотя разгорается наш костер, и снова добавляли сухих щепок по мере того, как все выше начинало подниматься пламя. Вскоре палатки уже были поставлены, а чайник танцевал над костром; наконец-то мы могли расслабиться, зная, что все в безопасности и ужин не за горами. Мы быстро и дружно разбили лагерь, и промозглое, непривлекательное место на эту ночь превратилось в относительно комфортное пристанище.

Среди дикой природы Канады наш ярко пылающий костер, излучавший тепло и радостный свет, должно быть, заставил Громовую птицу крепко задуматься. Я был вполне доволен собой, но, когда открыл рюкзак, чтобы найти пару пакетиков для приготовления горячего шоколада, я обнаружил, что он наполовину залит водой. Я вылил воду и, к своему изумлению, увидел свой паспорт, превратившийся в пропитанную водой губку. До раннего утра я сидел у костра, высушивая страницу за страницей.

Ключ к успеху

Одно дело – быстро разжечь огонь, используя какой-либо из описанных выше замечательных способов, и совсем другое – закрепить этот благословенный успех. Первые язычки – слабые посланники настоящего пламени – на кратчайшее мгновение мелькают перед вами, а затем исчезают, возвращая природу и людей в удручающее состояние. Именно на этом этапе те, кто действительно осознает ценность огненного дара природы, отличаются от остальных, и не потому, что умеют разводить огонь, а потому, что знают, как его поддерживать.