Искусство ловли стрел

- Если только что?

Маг молча вернул батарейки во вспышку, сунул руку в карман, вытащил ключ и начал покачивать им перед лицом Такумо. Ключ оставался совершенно обычным.

- Если он искал не это. Ключ Аманды. Такумо медленно протянул руку:

- Можно посмотреть? Маг покачал головой.

- Слушай, приятель, я ради тебя собственной задницей рисковал! Будь на моем месте любой уроженец Нью-Йорка, тебя бы уже в живых не было! Ну да, конечно, я один из твоих загадочных преследователей, разумеется. И что же я сделаю? Возьму ключ, оставлю одну ладонь тебя добить и смоюсь? Если бы я был на такое способен, то разобрался бы с тобой гораздо раньше, сечешь? Ты считаешь, что я превращаюсь в рукоро-куби? Если это правда, можешь сдать мое тело на органы. Только шею не забудь прижечь. Ну что, будешь изгонять из меня демона?..

- Хорошо, - Маг бросил ключ в руки Такумо, - извини.

Такумо принялся изучать ключ.

- Он кажется обычным. Говоришь, подошел к ее двери?

- Да.

- Черт. Я-то надеялся, что он подойдет к какому-нибудь шкафчику на привокзальной камере хранения, - заявил Такумо и повертел в руках шнурок. Он сделан из волос.

- Человеческих?

- Вроде бы да. Из твоих?

- Нет.

Такумо кивнул и протянул ключ обратно.

- Спасибо за доверие.

- Нет, оставь у себя. Или отправь обратно в Тотем-Рок, если захочешь. Он не принес мне удачи. Я пойду, встретимся позже... когда отходит автобус?

- В двадцать минут десятого, но...

- Проклятие. Когда следующий?

- Завтра утром, в десять тридцать пять. В чем проблема?

- У Аманды есть подруга, Дженни. Она работает до полдесятого. Ты сможешь позволить себе переночевать здесь или встретимся в Лос-Анджелесе?

- Не волнуйся, я найду, где устроиться, - ответил Такумо, сжимая ключ в кулаке. - Встречаемся завтра утром, в десять, на автобусной станции. Согласен?

- Хорошо.

Такумо посмотрел на сжатый кулак:

- Ты в этом уверен?

- Уверен, - ответил Маг, взглянув на часы. Четверть одиннадцатого. Хочешь перекусить?

Дни - это числа

Дженни Холдридж оказалась очень милой неуклюжей девушкой, обремененной десятью - двадцатью фунтами лишнего веса. Свою мешковатую одежду она увешивала значками, глаза прятала за огромными учительскими очками, темные волосы до плеч были вечно растрепаны, а рот казался слишком маленьким для широкого лица, украшенного ямочками на щеках. Магу она понравилась с первого взгляда, и вскоре выяснилось, что его чувство взаимно. Вряд ли у Дженни были враги в этом мире.

И вот он пришел, чтобы изменить это, горько подумалось Магу. Он представился другом Аманды, и больше Дженни ни о чем не спросила. На его предложение пойти куда-нибудь перекусить она ответила, что все хорошие забегаловки уже закрыты, проще что-нибудь купить и поесть у нее.

- Тогда переезжай в Вашингтон, - ответил Маг. - Чайна-таун просто окружен ресторанчиками и кафе. Помню одну забегаловку с мексиканской кухней, в ее витрине висела зазывающая вывеска, но сама она была закрыта. За это какой-то голодающий страдалец швырнул в витрину камень.

Дженни рассмеялась, продемонстрировав идеально белые зубы.

- Что ты делал в Вашингтоне?

- Фотографировал.

- Что именно?

- По большей части космические корабли. Я не фанатик техники, мне достаточно того, что я понимаю, как работает мой фотоаппарат, и это предел моих способностей. Но я всегда хотел слетать в космос, попасть на Луну...

- Зачем?

- Не знаю, - пожал плечами Маг. - Наверное, я прирожденный турист, меня одолевает тяга к перемене мест, я все время ищу что-то новое.

- Где ты познакомился с Амандой?

- В Тотем-Роке.

- Где-где?

- Это крошечный городок на восток отсюда, до него день езды.

- Что ей там понадобилось?

- Понятия не имею. Я встретил Аманду на автобусной станции, когда она собиралась сюда. Назад в больницу. Она снимала там обшарпанную маленькую квартирку...

- Неужели меньше этой?

- Да, и гораздо обшарпаннее. По-моему, Аманда жила там одна. На самом деле квартира выглядела так, будто там никто не жил. Или прожил совсем недолго. У нее есть там знакомые?

- Я никогда не слышала об этом месте... но Аманда никогда не рассказывала о своих друзьях за пределами университета. Я думала, у нее их просто нет.

Чтобы поесть, им пришлось приземлиться на пол в гостиной: стол на кухне был скрыт под толстым слоем книг и компьютерных распечаток. Маг огляделся и решил, что единороги - стеклянные, керамические, плюшевые, нарисованные на плакатах и календаре - принадлежат Дженни, а репродукции Сальвадора Дали, фракталы и призы за победы в шахматных турнирах - Аманде. Он как раз пытался угадать владелицу картины в темно-красных тонах, висевшей на стене - на ней красивая ведьма помешивала в котле свое варево, - когда Дженни сказала:

- Ты сказал, что Аманда ехала сюда?

- Что?

- В больницу.

- Да. Она не звонила тебе?

- Нет, - ответила Дженни разочарованно.

- Тебя о ней больше никто не спрашивал?

- Нет...

Маг, слегка приподняв брови, продолжал вопрошающе смотреть на Дженни.

- Понимаешь, какая ерунда... я, наверное, сама это выдумала, но мне кажется, будто кто-то следит за нашей квартирой. Несколько раз звонили по телефону, а когда я снимала трубку, только молчали. И...

- Да?