Искусство ловли стрел

Они ехали все дальше и дальше на юг, воздух становился все теплее и грязнее; а автобусные станции компании "Грейхаунд", как и аэропорты, почему-то имеют привычку располагаться в беднейших и некрасивейших районах. Уже в Санта-Монике Маг, обычно не склонный к депрессии, выглядел очень подавленным. Но квартира Такумо радовала глаз: пол устлан татами, стены и потолок завешаны плакатами, в углу - огромный японский телевизор с видеомагнитофоном, рядом пристроились проигрыватель компакт-дисков и манекен для отработки ударов, на полу тонкий матрас, на стенах множество полок, вперемешку набитых дешевыми книжками, дисками и ароматическими палочками, и всюду бумажные абажуры. На кухне столько ножей, что их хватило бы на три римейка "Юлия Цезаря". В углу лежала куча подушек разных форм и размеров - зато во всей квартире не оказалось ни одного стула - и единственный низенький стол.

- Когда мне разуться? - спросил Маг.

- Если хочешь, то сейчас самое время, - ответил ему Такумо и с любопытством уставился на обесчещенные временем кроссовки Мага.

Маг пожал плечами и резюмировал:

- Ты живешь лучше, чем может показаться.

- Если ты имеешь в виду деньги, то да. Так было. Но я почти не работал в последнее время.

Фотограф прошел в гостиную и начал разглядывать плакаты к фильмам. "Возраст меча" ("Оружия больше нет, но радиация осталась"). "Лунная база". "Робокоп-3". "Красный ниндзя". "Красный ниндзя-2". "Дзёнин" ("Мастер ниндзюцу и сотый ниндзя!").

- Ты показывал все эти фильмы?

- Я в них снимался.

- В роли ниндзя?

- Иногда. Я неплохо выполняю зрелищные трюки и особенно хорошо владею ядомедзюцу.

- Что это?

- Искусство ловли или парирования стрел, сюрикенов, метательных ножей и прочей мелочи. Меня научил дедушка, он считал ядомедзюцу хорошим подспорьем для бейсбола. К сожалению, с пулями такие штуки не проходят. Такумо снял кроссовки и носки, закрыл входную дверь, встал на голову и пошевелил в воздухе пальцами ног. - А еще я часто подрабатываю дублером у детей, из-за своего роста, хотя иногда и у женщин.

- Что ты делал в Калгари?

- Ехал мимо. В Эдмонтоне недавно снимали отстойный фильм. Видел там огромный аквариум с акулами? Я дублировал звезду, чтобы акулы на моем фоне казались больше. Съемки шли в Канаде, потому что там дешевле и профсоюзные организации не вякают, а мне была нужна работа. В июне меня вышвырнули из профсоюза, и деньги уже кончились.

- За что тебя исключили?

- За наркотики.

Такумо не был похож на любителя кокаина или любого другого стимулятора.

- Травка?

- Кодеин. Когда я работаю, то не курю травку. Понимаешь, на съемках "Лунной базы" я повредил себе спину. Рентген ничего не показывает, поэтому никакой помощи от профсоюза я не получил, но боль не уходит. Меня выкинули прямо со съемок "Ронина", было ужасно обидно, хотя я уже почти все отснял. Я играл одного из комусо в первой сцене, и моего лица не видно, но все равно это был мой самый большой провал с... ты читал книгу?

- Нет.

- Она стоит на полке. Только не заляпай автограф. Маг посмотрел на книги, среди них, и больше нигде в комнате, царил полный хаос. "Ронин", спрятанный в пластиковый конверт, делил полку с "Книгой пяти колец" Мусаши, полным собранием сочинений Вильяма Шекспира, "Энциклопедией американской преступности", "Выдумками и правдой о динозаврах", несколькими потертыми книжонками из серий "Болотная тварь" и "Песочный человек" в тонкой обложке, десятью томами "Лучшее фэнтэзи года", множеством томиков манга и франко-английским словарем.

- Ты знаешь французский?

- Конечно. Еще я говорю по-испански, здесь он очень кстати, и, разумеется, по-японски. Совсем немножко знаю корейский и по нескольку слов еще из полудюжины языков. Знаешь, в свое время именно незнание языков погубило ниндзя. Для однородной культуры они были идеальными шпионами, но когда появились европейцы, ниндзя просто не знали, что красть. Угостить тебя чаем?

- Что ты собираешься делать теперь?

- Не знаю. Никогда не умел планировать будущее.

Такумо сидел на полу в позе лотоса: глаза закрыты, выражение лица бесстрастное.

- Пойми, дружище, здесь ты ее никогда не найдешь. Город слишком большой, не только перенаселенный, но и просто большой, сечешь? Представь себе, что будет, если уронить Манхэттен с орбиты и он разлетится на кусочки? Получится клякса размером с Лос-Анджелес, только не такая грязная. И что же ты собираешься делать?

- Не знаю. Наверное, вернусь в Неваду, если прежде меня не убьют.

- Можешь пожить пару дней у меня. Здесь до тебя вряд ли кто-нибудь доберется. На двери установлена отличная сигнализация, на окнах запирающиеся жалюзи. Год назад я превратил эту квартиру в настоящую крепость, и все ради подруги, которая ушла от меня через пару недель. Такумо кивнул в сторону фотографии, стоявшей на полке.

- Очень красивая. Как ее зовут?