Искусство мести: как приручить чудовище

Договорить не успела. Миг, и мужчина вытянул меня на балкон.

– Дыши! – потребовал он.

– Дышу! – ответила тихо, цепляясь за него словно за спасательный круг.

– Даника? – голос мужа был пропитан сочувствием. – Боги…

– Сейчас… сейчас я успокоюсь, – бормотала едва слышно, пытаясь справиться с подступающей паникой.

Перед глазами все плыло, казалось еще секунда и я потеряю сознание.

– Проклятие! – рыкнул мой союзник, подаваясь вперед.

Я даже пискнуть не успела, как он прижал меня к парапету балкона. Большая ладонь запуталась в волосах, а губы впились в мои в жестком не терпящем возражений поцелуе.

Ужас рассеялся, сменяясь растерянностью из-за близости этого мужчины.

Вцепившись в расшитой серебряной нитью жилет, я позволила ему эту ласку, неловко отвечая.

Приоткрыв губы, ощутила, как язык Кассиана проникает между них, лаская мой.

Сознание растворилось в ощущениях, которые еще не доводилось испытывать. Этот поцелуй был другим… Не шел ни в какое сравнение со слюнявыми лобзаниями Андреса. Несмотря на свою настойчивость лорд севера не был груб. Он не пытался давить на меня. Я знала, стоит захотеть, оттолкнуть его, и мужчина тут же отступит.

Но я вцепилась за черную ткань еще сильнее, чувствуя, насколько отчаянно нуждаюсь в нем.

Горячие губы скользили по моим в соблазнительном танце, растворяя страх и отгоняя сомнения. Дыхание так и не выровнялось, но причины его учащенности теперь были совсем иные.

– Кхм… нужно остановиться… – все еще касаясь моих губ своими усмехнулся мужчина. – Я близок к тому, чтобы утянуть тебя назад в комнату. – Чуть отстранившись, Кассиан поймал мой взгляд. – Успокоилась?

– Немного… я…

– Сегодня думай обо мне… – подмигнул муж. – Попробуй обмануть не только знать, но и себя… Кстати, – спохватился он, ныряя в карман брюк и вытаскивая коробочку. – Все не мог найти времени, чтобы отдать, – с этими словами он ловко открыл крышку.

На черной бархатной подушечке лежало кольцо из белого золота с темным сапфиром, напоминающим ночное небо.

– Метка на руке, конечно, важнее, но аристократия Корвера понимает лишь язык драгоценностей… Надеюсь, ты примешь его.

– Ну я же стала твоей женой, мне полагается обручальное кольцо… – тихо произнесла я, чувствуя волнение, которого не должно было быть.

– Несомненно! – с этими словами Кассиан взял украшение и осторожно надел мне на безымянный палец. – А теперь, моя несравненная леди давай познакомим высший свет с избранницей чудовища. Готова?

– Не отпускай мою руку! – попросила я, стараясь отогнать волнение.

– Пока ты этого хочешь! – кивнул мужчина, сплетая наши пальцы.

Расправив плечи и натянув на лицо одну из приобретенных масок, я вышла в коридор. Спустя пару поворотов перед нами предстали высокие двери, распахнувшиеся, стоило приблизиться.

– Прибыли лорд и леди Карден! – громко произнес церемониймейстер, и мы под обращенные в нашу сторону взгляды и ошеломленные вздохи, вошли в зал, освещенный сотнями свечей.

Глава 40. Не страшен сам дьявол

Тем временем в тронном зале

Скрывая явное напряжение, Лиам стоял у стены, наблюдая за танцующими парами. На душе у него было неспокойно, он переживал за сестру, которая пусть и была под защитой Кассиана Кардена, все же решила вести игру с очень опасными людьми.

Сегодня… Именно сегодня перед высшим светом Даника должна была предстать в новом статусе, и мужчина с замиранием сердца ожидал появления девушки, взвалившей на свои хрупкие плечи слишком много.

– Почему-то я не вижу леди Рахман, – послышался голос того, кого Лиам всегда презирал, а после рассказа сестры обрел навязчивое желание вытрясти душу из ублюдка.

Андрес оперся спиной о стену, со скучающим видом наблюдая за паркетом, на котором в танце кружилась чета Рахман.

– Ей сегодня нездоровится. Не успела собраться, – ложь прозвучала слишком легко.

– Так может мне прогуляться до покоев и встретить ее? – сложил мужчина руки на груди.

– Ее есть кому встретить и без вас, – на миг потерял самообладание Лиам. – Буду откровенным, держитесь от моей сестры подальше!

– Тц, не выйдет, господин Рахман. Не пройдет месяца, как мы породнимся, – самодовольно усмехнулся Андрес. – Вся аристократия в ожидании сегодняшней помолвки.

– Да неужели?! Так вы растрепали всем? – хмыкнул рыжеволосый мужчина, злорадно улыбнувшись. – Замечательно. А вот насчет родства еще посмотрим. Даника не глупа.

– Вот именно, поэтому свадьба состоится… – уверенно произнес лорд Вильде, обернувшись на голос церемониймейстера.

– Прибыли лорд и леди Карден!

– Наконец-то! – расправил плечи Лиам, усмехнувшись.

В дверях показалась пара. Девушка явно была взволнована. Доверчиво прижимаясь к высокому статному мужчине, она напоминала нежный цветок в руках сурового воина, выглядящего совершенно неуместно в роскошном убранстве дворца.

– Это… Дочь семьи Рахман? – послышались шепотки со всех сторон.

– Быть не может! С чудовищем севера…

– Она не боится его…

– Разве лорд Вильде не говорил о предстоящей свадьбе?

Сместив взгляд на Андреса, Лиам не сдержал улыбку.