В 1863 году в Академии произошел скандал, вошедший в историю как «Бунт четырнадцати». Во время конкурса на большую золотую медаль 14 лучших выпускников отказались писать картины на заданные сюжеты из скандинавской мифологии. Они попросили разрешить им самостоятельно выбрать сюжет, однако их ходатайство не было удовлетворено. В результате все 14 отказались от участия в конкурсе и основали первую в России Артель художников, достигшую вскоре заметного экономического успеха. Часть группы – Иван Крамской, Константин Маковский и другие – в 1870 году составили ядро Товарищества передвижных художественных выставок, членов которого называли передвижниками.
Французский художник и изобретатель Луи Дагер (1787–1851) начинал карьеру как художник-декоратор и был успешным создателем панорам и диорам. В 1830-х годах Дагер работал с физиком Жозефом Нисефором Ньепсом, который создал первую фотографию, но умер до завершения их совместных экспериментов. Дагер продолжил работу и в 1839 году представил свою технологию – дагеротипию, дававшую детализированные изображения на серебряной пластине. Этот метод стал первой коммерчески успешной фотографической техникой: он быстро завоевал популярность и стал основой для дальнейшего развития фотографии.
В Российской империи дагеротипия обрела популярность благодаря французскому фотографу Давиньону, который в 1845 году отправился в путешествие по стране. Он побывал в Москве, на Украине. Добравшись до Сибири, Давиньон поразился открывшимся ему контрастам и бо́льшую часть времени занимался дагеротипической съемкой сосланных туда декабристов. В результате портреты ссыльных, оказавшихся в немилости у царя, стали своеобразной рекламой этой новаторской технологии.
Национальный музей Прадо содержит впечатляющую коллекцию живописи, скульптуры и графики обширного периода от Средневековья до конца XIX века. Коллекция включает работы великих испанских мастеров Диего Веласкеса, Франсиско де Гойи и Эль Греко, а также других европейских художников – Рубенса, Тициана и Босха.
Музей расположен в здании королевского дворца, построенного в начале XIX века. Примечательное архитектурное строение окружают роскошные сады, где можно прогуляться после выставки. В среднем за год музей посещают около трех миллионов человек.
Изначально музей был королевским и открывался для публики только один день в неделю, а для посещения требовалась рекомендация придворного лица. В 1868 году музей стал национальным и открыл двери всем желающим.
В 1929 году галерея Goemans устроила первую выставку Сальвадора Дали в Париже. Французская публика уже была знакома с Дали благодаря фильму «Андалузский пес» (1929), но выставка закрепила за художником статус главного сюрреалиста. Галерея представила 11 работ художника – странные образы, навеянные фантазиями и навязчивыми идеями. Во время выставки французский писатель и основоположник сюрреализма Андре Бретон официально принял Сальвадора Дали в сюрреалистическое движение. Однако Дали не отказывал себе в провокационных высказываниях и заявил: «Сюрреализм – это я!», так что в 1939 году художника исключили.