Искусство наступать на швабру

– Стоит ли? – с сомнением покачала головой Чаликова. – Я уже убедилась на собственном опыте, что поиски подобного рода сокровищ – дело неблагодарное и грязное. И отнюдь не только в экологическом отношении.

– Кто-то должен делать и грязные дела! – с пафосом воскликнул Гераклов. – Не забудьте, что за сокровищами усиленно охотятся товарищи с большой дороги, которые только что чуть не напали на Егора. И я не могу допустить, чтобы они прибыли на остров раньше нас.

– Но ведь с ними, возможно, и сам господин Разбойников, – напомнила Надя.

– Очень хорошо! – сладострастно потер руки Гераклов. – Уж на этот раз я его засажу. Если и не на кол, то обратно в тюрьму – точно. И надолго. И тогда благодарный народ придет и скажет: "Дорогой господин Гераклов, будь нашим президентом!". A я отвечу: "Народ, милые мои, достоин иметь такого президента, которого заслуживает. Или, иначе сказать, такого президента, который его имеет. Так что уж майтесь дальше со своим господином Яйцыным, или, если хотите, с его соперником товарищем Зюпиловым, а я перебьюсь супом от кришнаитов".

– Все это, конечно, очень мило, – терпеливо выслушав Гераклова, заметил Серапионыч, – но каким образом вы, уважаемый Константин Филиппович, собираетесь, так сказать, попасть на остров?

– Очень просто, – беспечно ответил Гераклов, – поплывем на яхте господина Грымзина.

– На какой яхте?! – удивилась Надя. – Это на том разбитом корыте, что стоит у городского причала?

– Ну, не такое уж оно и разбитое, – возразил Гераклов. – Да ведь и поплывем-то мы не по Тихому океану на Маркизские острова, а по речке за каких-то сто верст от Кислоярска. A других кораблей у нас здесь, извините, нету.

– И вы собираетесь угнать банкирскую яхту? – ужаснулась Чаликова. Гераклов громко расхохотался:

– Ах, Наденька, да когда я намекну господину Грымзину о цели экспедиции, то он не только даст нам свое корыто, но и оплатит все издержки... Я уже записался к нему на прием, на завтра утром. Так что, друзья, пожелайте мне полную миску удачи! Или, как говорят настоящие моряки, десять фунтов под килькой.

* * *

Евгений Максимович Грымзин неподвижно сидел за столом в кресле главы банка "ГРЫМЗЕКС", а политик Гераклов бегал по кабинету и убеждал банкира проспонсировать экспедицию.

– Да я же не зову вас плыть вместе с нами, а просто прошу предоставить на время вашу посудину, – чуть не кричал Гераклов, перекрывая музыку, льющуюся из радиоточки на стене. – Кораблю нужно движение, а он у вас просто киснет у причала. A дело верное, заработаем кучу денег, и половина -ваша. Ну что вы молчите?!

– Это очень серьезное предложение, я должен подумать, – ответил банкир. – C одной стороны – эфемерные надежды на какие-то мифические сокровища. – Грымзин перекинул костяшку счетов. – A с другой – расходы на топливо, на провизию, наконец, амортизация судна. – Банкир снова щелкнул счетами. – Так что никакого резона ввязываться в эту авантюру я в натуре не вижу.

– Да был бы у меня корабль, разве стал бы я связываться с таким куркулем, у которого вместо мозгов даже не калькулятор, а конторские счеты! – вспылил Гераклов.

– Ну, не такой уж я куркуль, – слегка обиделся Грымзин. – Я, между прочим, иногда вместе с Лидией Владимировной занимаюсь благотворительством, меценатством, даже предоставляю свой дом для любительских театральных постановок... A что касается яхты, то я уже имею деловое предложение от одной турфирмы, которая хотела бы зафрахтовать ее для эротических круизов по странам Индокитая – "По местам трудовой славы Эммануэль Арсан". Так ведь и тут я еще думаю, соглашаться ли... Пожалуйста, сделайте погромче.

Гераклов усилил звук репродуктора, так как музыка прервалась и диктор начал передавать важное сообщение: