Искусство столового этикета

В первые четыре столетия христианской эры изготовление стекла было важной отраслью хозяйства Римской империи. В те дни, как и сейчас, стеклянная посуда занимала важное место на обеденном столе. В отличие от серебряной посуды, стеклянная была демократической – ее можно было видеть на столе и богача, и бедняка.

Венецианское стекло

После своего появления стекло начало путь на север и запад – по дорогам Римской империи. В Италии техника производства стекла претерпела первые серьезные изменения. Изготовлением стекла в Италии занялись приблизительно в одиннадцатом столетии. К концу тринадцатого столетия производство сконцентрировалось в основном в Мурано (Венеция); уже в те времена это стекло имело такую же популярность, как и сейчас. В наши дни мы говорим «венецианское стекло», но почти никогда «итальянское».

Столь высокую оценку стекло венецианских ремесленников получило за свою легкость и богатые украшения. В середине пятнадцатого столетия в Мурано было изобретено стекло с добавкой соды и извести, которое получило название «кристалло». Этот вид стекла прекрасно выливался в любую форму. Венецианские мастера, однако, предпочитали выдувать посуду при помощи трубки. Появление этого способа сделало венецианское дутое стекло несравнимым ни с каким другим. К концу шестнадцатого столетия венецианские мастера имели такую известность, что их посуду предпочитали прочим во всей цивилизованной Европе.

Власти Венеции столь ревностно относились к репутации своих ремесленников, столь рьяно стремились сохранить свою торговую монополию, что установили строгие правила, призванные охранить от посторонних секреты производства. Работникам мастерских грозили тяжелые наказания – а иногда даже смерть, – если бы они осмелились покинуть Венецию и унести куда-либо свои знания. Тем не менее венецианские мастера перебирались в другие страны, в результате чего фабрики по производству стекла начали успешно работать во Франции, Германии, Бельгии, Нидерландах и Люксембурге. Каждая страна через определенное время сделала свой вклад в совершенствование производства. Германия начала изготавливать зеленое прозрачное стекло, сильно отличающееся от прочих; позднее в Германии появилась стеклянная посуда с цветной эмалью. В каждой стране были достигнуты большие успехи в технике обработки стекла и его гравировки.

Англия не могла похвастаться чем-то особым в изготовлении стекла до прибытия в 1571 году в страну итальянца Верцелини. Этот Верцелини был человеком не только исключительного мастерства, но и редкой силы воли. К концу шестнадцатого столетия его мастерская в Лондоне уже процветала. Однако в семнадцатом столетии итальянские традиции начали отмирать. Во всех отраслях в то время появилась тяга к разного рода экспериментам. Следуя примеру «Лондон голдсмитинг гилд», «Лондон гласе селлерз» была преобразована в 1664 году в компанию, которая занялась общим руководством различных производителей стекла, а также внимательным изучением спроса. В результате работы компании качество стекла стало устойчиво повышаться. Примерно в 1675 году было обнаружено, что добавление в расплав значительного количества окиси свинца делает его особенно чистым, получающееся стекло отличается блеском и прочностью. Чтобы подчеркнуть блеск, английские и ирландские изготовители стекла начали гранить стеклянные изделия; получившаяся продукция была лучшей на протяжении второй половины восемнадцатого столетия. В этом английское стекло повторило изысканную керамику и серебряную посуду английских умельцев, а также тарелки шеффилдских мастеров. Вторая половина восемнадцатого века стала очень важным этапом в истории столовой посуды.

Как выбрать стеклянную посуду для вашего стола

Если вы испытываете какие-либо сомнения относительно стеклянной посуды, помните, что чем проще дизайн, тем более качественным является стекло, а посуда – более удобной. Если фарфор имеет замысловатый и искусный рисунок, то стекло должно быть простым.

Стеклянная посуда с высокими ножками, множеством граней и выгравированными рисунками устойчиво ассоциируется с официальностью. Такую посуду можно сравнить с изысканным вечерним платьем, подходящим только для очень торжественных случаев.

Стаканчики и стеклянная, суженная книзу посуда больше соответствуют неофициальной трапезе. При современном образе жизни форма стеклянной посуды играет меньшую роль, чем ее качество и размещение на столе относительно других предметов.