Искусство выживания

Установив динамит в шахте, я в полдень аккуратно перерезал горло второму охраннику и помчался к бараку, в который ворвался с криками:

– Чужаки в шахте! Уилла зарезали! Нас грабят! Хватайте оружие и все внутрь, защищать наше серебро!

Время я выбрал самое подходящее – все только что проснулись после очередной затянувшейся ночной попойки, но никто еще не прочухался достаточно, чтобы уехать в город играть в карты. Грабить свой рудник никто позволить был не готов – все тут же, даже не одеваясь, повскакивали с постелей, похватали оружие и прямо в белье помчались к пещере. Окровавленный труп Уилла на входе в пещеру подтверждал мои слова, поэтому, без тени сомнений, все тут же рванули внутрь. Досчитав до десяти после последнего вбежавшего, я тщательно прицелился в палочки динамита, которые разместил под потолком пещеры в тридцати шагах от входа, рядом с факелом, позволявшим их различить с порога пещеры. Если, конечно, знаешь, на что смотреть, палочки я замазал грязью, чтобы сильно не выделялись на фоне потолка.

Питер меня так хорошо натренировал, что попал я в динамит с первого раза. Взрыв был такой силы, что меня отбросило от входа в пещеру, а гора содрогнулась. Едва стих грохот взрыва, с не меньшим шумом внутрь осыпался потолок пещеры. Наружу вынесло такое облако пыли, что, только отойдя от бывшей пещеры на полсотни метров, я начал что-то различать вокруг себя.

Что с бандитами внутри покончено, я не сомневался. Второго выхода из пещеры не было, а этот обрушился так сильно, что даже двум десяткам людей с кайлами наружу было не пробиться. Тем более, что и воздуха внутри надолго не хватит.

Посчитав свои дела тут завершенными, осмотрел себя. Не только одежда, но и лицо в мелкой пыли – выгляжу как следует для того, чтобы моя версия событий на прииске для Мартина была убедительной.

Как я успел узнать, Мартин тоже по утрам поздно просыпался, отдавая дань ночью картам и выпивке. Поэтому я поехал на ранчо, рассчитывая найти его именно там.

Пришпорив лошадь, ворвался на ранчо с криком:

– Рудник обрушился!

Мои надежды оправдались. Мартин как раз был во дворе. Раздетый по пояс, обмывался водой из колодца, пытаясь прийти в себя после вчерашнего.

Несколько раз ошеломлённо моргнув, он спросил меня:

– Насколько сильно?

– Весь вход засыпан! Крепи были говно, так что к этому дело и шло!

– Билл! Уилбур! – заорал Мартин, оставив мою ремарку про гнилые крепи без ответа, – быстро сюда! На руднике беда!

Все засуетились, собираясь в дорогу, но Анжелика во двор так и не вышла, чтобы проводить мужа. Ну, учитывая, как он ей достался, это и понятно.

Оседлав лошадей, бандиты направились к ним, чтобы отправиться в дорогу. Этого момента я и ждал, специально оказавшись за их спиной. Человек я злопамятный и прекрасно помнил, как Мартин убил меня во второй раз.

– Мартин! – жестко окликнул я его голосом, интонации которого не оставляли сомнений. Именно такие интонации я услышал в окрике самого Мартина на улице городка, когда, развернувшись, тут же схлопотал пулю в лоб.

Бандит оказался хорош. Револьвер уже был в его руке, когда он обернулся ко мне. Но обе мои пушки выпалили в него, не дав ему и шанса прицелиться и нажать на курок. Обе пули попали в район сердца.

– Помнишь Джея, Мартин? – спросил я его.

Мне показалось, что в его глазах мелькнуло понимание, но они тут же затуманились, а револьвер выпал из обессилевшей руки. Больше он меня не интересовал, пока его труп оседал на землю, я уже навел стволы на обернувшихся шестерок босса. Руки их лежали на кобурах, но револьверы они доставать не спешили. Были ошарашены произошедшим или надеялись, что у меня вопросы только к Мартину?

– Билл, Уилбур, дам вам шанс, хотя вы его и не заслуживаете! – сказал жестко я, – сейчас я опущу револьверы обратно в кобуры, а потом мы все их достанем. Так быстро, как только сумеем. Пойдет?

Видно было, что такой расклад обоих устраивает больше, чем текущий, когда я стою уже с нацеленными на них стволами. Трусами оба явно не были, поэтому молча кивнули. Я тут же опустил револьверы в кобуры, сразу же доставая их обратно. Но при этом сделал скользящий шаг влево, трюк, которому научил меня Гарри, и который я долго тренировал. Поэтому выстрелили мы все одновременно, но пули бандитов пронзили воздух на том месте, где я стоял, а мои пули вышибли дух из них.

Анжелика все же соизволила выглянуть из дома на звуки выстрелов, и недовольной она, глядя на окровавленное тело своего мужа, не выглядела.

– Долина и прииск снова Ваши, мэм! – сказал я, снимая шляпу кончиками пальцев, – правда, на прииске придется поработать, разгребая завалы.

Девушка помолчала, оценивающе посматривая на меня.

– Вы удивительно похожи на моего бывшего жениха, Джея! – наконец, сказала она, – угостить вас яблочным пирогом?

Но ответить я не успел. Все завертелось, и я оказался вновь над бушующими волнами.