Искусство заводить врагов

— Воспитанием сына занималась… Отличный парень получился, сейчас учится в Москве, и уже у него есть приглашение на работу в Лондон, в какую-то финансовую корпорацию… Вот, это моё. А в бизнес я не лезла.

— А муж, как я понял, особо и не рассказывал?

— Зачем? Денег зарабатывал столько, что мы тратить не успевали. Всё было отлично. Он занимался своими… энергосистемами. Я обеспечивала тыл… И вот из-за какого-то урода на серой «Ладе» всё рухнуло.

— А вы не помните… В позапрошлом августе Захар ездил в Оренбург.

— О, так он туда частенько мотался.

— Но эта поездка была не совсем обычной, потому что в Оренбурге у него сломалась машина и возвращаться ему пришлось поездом.

— Точно! Так оно и было. Как же он, бедненький, намучился в вагоне! Ночь не спал — душно, жарко. У него так отекли ноги — утром не смог надеть ботинки, на перрон без шнурков вывалился. Настрадался, мой слоник!

— А какие у него дела были в Оренбурге?

— Ой, не скажу. Не знаю. Какие-то… Инновационные, наверное. Или энергетические.

— Понятно. А Захар ничего не рассказывал об Игоре Померанцеве? Они вдвоём затеяли одно совместное предприятие…

— Да? Так вам лучше у этого… как его… Померанцева и спросить. Потому что я вам точно ничего умного не скажу, — искренне призналась Антонина. — Вы берите ещё круассанчик, берите. Ведь я их только-только испекла, когда вы в дверь позвонили.

— Они изумительные, — похвалил Андрей. — Пышные, нежные. Какой-нибудь французский булочник продал бы родину за ваш рецепт.

— Ой, правда? — зарделась Антонина. — Какой вы милый! А запеканочку? Запеканочку творожную вы ещё не попробовали.

— Попробую с огромным удовольствием… Да, спасибо… То есть с Игорем Померанцевым вы не знакомы?

— Нет, — помотала головой толстушка. Сама она съела уже три круассана и сейчас макала булочку в блюдце со сгущёнкой. — Не знакома. Захар меня с партнёрами по бизнесу не знакомил, домой их не приглашал. Зато у нас родственники! Мой брат с семьёй, Захарова сестра — тоже с семьёй. Вот этой компанией мы постоянно у нас тусовались — то шашлыки, то рыбалка. А деловых партнёров — нет, никого не знаю…

— Вы свой коттедж продаёте? — спросил уже в дверях Андрей. — Плакат на заборе висит, я его заметил.

Сыщик проявил удивительную наблюдательность: плакат о продаже дома представлял собой транспарант размером метр на три.

— Да, — горько вздохнула Антонина. — Что мне тут одной куковать? Продам домик, а сама переберусь к сыну. Сначала в Москву, а потом в Лондон уедем.

— Вот у вас какие планы… Лондон. Наверное, уже и английский учите? — задумавшись о чём-то, механически спросил Андрей.

— Да боже мой! Зачем? — удивилась Антонина. — Разве в Лондоне ещё кто-то говорит по-английски? Нет, я, конечно, не имею ввиду королеву и премьер-министра…

* * *

Когда возникала срочная и ответственная работа (на этот раз задание поступило от уральского авиапредприятия), Лизу отпускали домой.

— А что, Ольга Ивановна, Лизочка опять ушла? — медовым голоском спросила у директора Жанна.

— Да, — кивнула Ольга Ивановна. — Но я её верну, если ты желаешь самолично заняться этим переводом. Там пятьдесят страниц с пояснениями к какому-то авиационному агрегату. Срок — два дня. Если напортачишь с терминами — самолёт упадёт.

Жанна скуксилась и тихо отползла в сторону.

…Лиза подпрыгивала на остановке. Её, как и других несчастных, столпившихся в ожидании автобуса, заметало снегом. Февраль то зверствовал, то удивлял неожиданными оттепелями. Но сегодня было ужасно холодно, мороз трещал. У Лизы, как назло, сломалась машина. Такое иногда случалось, где-то раз в год. Тогда девушка или звала на помощь папу, или обращалась к знакомому (и очень к ней неравнодушному) автослесарю Василию. В обоих случаях денег за ремонт с Лизы не брали.

Сейчас Лиза мучилась дилеммой — вызвать папу или обратиться к Васе? Папа, конечно, с готовностью примчится на выходные — спасать любимую дочу. Но тогда он увидит, в какой гадюшник переехала его малышка, и расстроится. Придётся выдумывать небылицы, почему она съехала с предыдущей квартиры, папа сразу заподозрит, что у дочки проблемы, начнёт выпытывать… Предложит сделать в квартире ремонт, нарвётся на отказ и уедет домой обиженный и с инфарктом. Расскажет маме, мама начнёт литрами пить пустырник и плакать в трубку, что Лиза скрытная, ничего не рассказывает, а у самой всё плохо…

О, нет!

Значит, за помощью придётся обратиться к Васе. И это тоже не самый лучший вариант. Последний раз, когда Лиза к нему заезжала поменять летнюю резину на «шипы», Вася разве что обручального кольца не приготовил. Он настойчиво звал замуж: стройная, шустрая, глазастая девица давно его очаровала. К тому же у Лизы был старый «Жигуль». Василий не стал бы подбивать клинья к дамочке на «Лексусе» — не его поля ягода. А Лиза — в самый раз… И красивая, и молодая, и без претензий — ни золотого колечка, ни серёжек, одежда скромная… Вася бы всё ей купил, он хорошо зарабатывает. Стали бы жить-поживать, добра наживать…