Испанская легенда

— Мне тоже. Взял в кредит. Идиотизм, конечно, но желание было сильнее здравого смысла.

— Деньги надо тратить с удовольствием, — отмахнулась я.

— Хорошо, когда они есть, — засмеялся Толик, убирая мой чемодан. — Хочешь порулить? — расплылся он в улыбке.

— Ты серьезно?

— А то как же… моя любовь к тебе не знает границ.

Я взвизгнула, поцеловала его и села за руль.

— Какие новости в городе? — задала я вопрос, выезжая с парковки.

— Главную ты знаешь: Викуся выходит замуж. Серега приятный парень, компании не испортит. Хотя, если честно, последнее время мы видимся редко. Дела, знаешь ли, у всех дела. Настю видел три недели назад, Кешку еще раньше. По-моему, только тебе удается нас всех собрать.

— А я-то вам завидую…

Толик немного помолчал с серьезным выражением лица и кивнул:

— Наверное, так оно всегда и бывает. Девчонки выходят замуж, парни заняты своими делами… Да, у Кешки книга выходит.

— Вот как?

— Ага. По-моему, уже вышла. Кажется, в конце июня.

— Он нашел издательство?

— Вроде того.

— Что значит «вроде того»? — переспросила я.

— Вообще-то он издал ее за свой счет, то есть на спонсорские деньги.

— А спонсор, разумеется, ты?

— Чего ты ухмыляешься? — отмахнулся Толик. — Для чего еще нужны друзья?

— Ты книгу читал?

— Нет. Но прочту обязательно. А вот о моем участии в ее издании забудь, пожалуйста. И постарайся найти в шедевре нашего друга что-нибудь положительное.

— Найду, — кивнула я. — Чем он еще занят?

— Творчество занимает все его время, — развел руками Толик.

— А он работать не пробовал? — съязвила я.

Толик виновато пожал плечами. В школе Кешка учился, не особо утруждаясь, зато «искать себя» начал лет с двенадцати. Сначала хотел стать музыкантом, но в музыкальную школу или хотя бы в кружок не пошел, любимое слово у него было «самобытный», вот он до всего и доходил сам. Результатом стало дилетантское бренчание на гитаре и создание группы, которая играла мало, но все члены ее много болтали. Потом Кешка переключился на живопись, и все повторилось.

Окончив школу, Кешка решил, что знаний у него более чем достаточно, однако на работу не устроился и все время проводил у приятеля, где они устроили студию. Родители Кеши, люди небогатые и излишне добрые, свято верили, что сын гений, но и они начали проявлять беспокойство. Так и не создав ничего выдающегося в живописи, Кешка решил стать писателем. Все прошлое лето он жил на даче, где писал роман, который никому не хотел показывать. Его мама дважды в неделю привозила ему продукты и убиралась в домике. Дача представляла собой дощатое сооружение в кооперативе бывшего завода «Магнит», лишенное каких-либо удобств. Писал Кеша от руки, пока Толик не подарил ему ноутбук. На вопрос, что он пишет, скромно отвечал: «Шедевр».

Лично я считаю, что его поиски себя затянулись, Кешке двадцать семь лет, а он все еще сидит на шее родителей-пенсионеров. Его отец вынужден работать, чтобы семья могла сводить концы с концами. Мне бы на месте Кешки было стыдно, но он относится к данному факту как к само собой разумеющемуся. Надеюсь, он написал что-то путное, иначе нас ждет очередной творческий поиск. Можно ведь заняться скульптурой, керамикой или художественной фотографией.

Самым неприятным был факт, что у Кешки портился характер. В последнюю нашу встречу он произносил разгромные речи о бездарях в литературе, которые заполонили издательства, журналы и даже газеты, так что у талантливого писателя шансов выбиться почти нет. Говорил зло, а за всем этим отчетливо проступало собственное бессилие и зависть.

— Сверни на светофоре, — сказал мне Толик, я взглянула вопросительно, а он пояснил: — Поужинаем в кафе, немного поболтаем.

— Неудобно приезжать к Вике слишком поздно.

— Позвони ей, предупреди. Можешь вообще у меня переночевать. У твоей подружки полно дел, так что душевные разговоры переносятся на послесвадебный период.

Мы остановились возле кафе, которое работало до утра, и я позвонила Вике. О том, что я буду ночевать у Толика, она даже слышать не хотела, но милостиво разрешила нам немного поболтать.

— Да, и никаких такси, пусть Полянский тебя проводит, в городе маньяк объявился.

Последнее замечание Вики Толик услышал и кивнул:

— Кстати, еще одна новость.

— О чем ты?

— О маньяке, — усмехнулся он, чем вызвал у меня недоумение. Заметив мой взгляд, усмешку убрал и виновато пожал плечами: — Вроде бы в самом деле маньяк. Несколько дней назад нашли труп девушки. Ее задушили. Весной уже был подобный случай. Обе девушки — светлоглазые блондинки. — Он окинул взглядом мои волосы, которые я заплела в косу, и вздохнул: — Вот такие дела. Похоже, убийства совершил один и тот же человек. Средства массовой информации предупреждают, что девушкам нужно проявлять осторожность, а прочим гражданам бдительность.

— Н-да, — неопределенно ответила я, да и что тут скажешь?

— Кеша собирался ехать в аэропорт вместе со мной, но потом вдруг передумал, — сказал Толик.

— Где он сейчас живет: в садовом кооперативе или у родителей?

Толик вздохнул, отвел взгляд, кашлянул и неохотно ответил:

— У меня теткина квартира пустовала, я собирался ее продать…

— Ясно.