Испанская легенда

— А разве такого не бывает? — Харитонов опять надолго замолчал. — Катер ведь могли найти, — продолжал Алексей. — И тогда, возможно, кое-что вызвало бы вопросы. Например, рация, вышедшая из строя. Или та же пробоина в днище.

— Ему тогда не исполнилось и пятнадцати. Как он мог справиться со здоровым мужиком? И женщина оказать сопротивление мальчишке вполне способна. Чушь, — буркнул он. — Просто чушь.

— Как сказать, — улыбнулся Алексей. — За год до этого утонул его брат…

— Ну да, в тех местах такое не редкость, к сожалению. Бывает, и взрослые тонут, а тут ребенок. Восемь или девять лет. Не помню точно. Там была целая компания ребятишек. Рыбачили, его друзьям это вскоре надоело, и они ушли. А он остался.

— Свидетелей, конечно, не было?

— Нет. Окажись кто-то рядом, мальчишку бы спасли. В том месте берег крутой, а внизу обрыв. Глубина, кстати, приличная. Сидел он внизу, у самой воды. Так ребята сказали. Единственная странность — удочка. Она валялась на склоне, ее не сразу заметили. Такое впечатление, что пацан ее зачем-то туда забросил, когда в воду полез.

— И что в этом странного?

— Странным было то, как она лежала. Я все думал, как же он умудрился так ее отшвырнуть. И в конце концов решил: мальчишка поднимался наверх по крутому склону. До тропинки было довольно далеко от того места, ну, он и полез напрямую. Мог сорваться и упасть в воду. Глубина, я уже сказал, там приличная, если падал с большой высоты, наверное, сильно ударился. Потерял сознание и захлебнулся.

— Интересная версия, — кивнул Алексей. — Ты говоришь, там была целая компания детей?

— Была. Я со всеми разговаривал, правда, толку от этого оказалось немного. Никто из них ничего не видел. Старшему было лет четырнадцать, остальным и того меньше.

— Это тот самый парень, что выжил после того, как затонул катер?

— Тот самый.

— Как он себя вел?

— Переживал, конечно. Но держался. Охотно отвечал на вопросы. Там был пацан, не помню его имени, вот он здорово нервничал. Трясся как осиновый лист. От него вообще толку не было.

— Нервничал?

— А ты бы не нервничал? Тело его друга только что из воды вытащили.

— А ты не попытался выяснить, может, в его беспокойстве что-то есть?

— Спятил, да? Речь идет о детях.

— Вдруг он что-то видел, но по какой-то причине тебе не рассказал?

— Вряд ли, — нахмурился Харитонов. — Не знаю, чего ты добиваешься сейчас, спустя пятнадцать лет, но это был обычный несчастный случай.

— Ага. А через год еще один несчастный случай. В результате из всех членов большой семьи в живых осталась только девочка. Остальные погибли. А паренек исчез неизвестно куда.

Харитонов долго молчал, разглядывая Алексея. Наконец спросил:

— Почему тебя заинтересовал этот мальчишка?

— Не меня, девушку. — Он кивнул в мою сторону. — Тогда ей было пять лет, и она мало что помнит. А теперь ей хочется знать, что тогда произошло. Почему ее брат исчез. И где он сейчас.

— Куда мог деться пятнадцатилетний пацан? — проворчал Харитонов.

— Вот именно. Парень буквально растворился в воздухе, никто ничего о нем больше не слышал. Хотя его искали.

— Ты считаешь… что пацан вовсе не сбежал из больницы, а его кто-то прикончил, потому что он знал то, что знать не должен?

Алексей пожал плечами:

— Тоже, кстати, вариант.

Харитонов продолжал хмуриться, оценивая услышанное.

— Пожалуй, тогда мы поторопились закрыть дело. Объяснение психологов нас вполне удовлетворило. У мальчишки шок. А ведь странностей в самом деле было пруд пруди. Кроме интереса девушки к той давней истории, есть еще что-то? — помедлив, спросил Харитонов.

— Неизвестный позвонил ей и сказал, что Алекс вернулся. Так в семье звали паренька. Возможно, он действительно вернулся, только почему-то не спешит в объятия спасенной им сестры. Его полное имя Александр Савельев, будет время, поинтересуйся, кем был его отец и почему мальчишка оказался в семье своих родственников. Жаль, конечно, что ты не сделал это пятнадцать лет назад, но лучше поздно, чем никогда.

— Да пошел ты к черту.

— Примерно туда и направляюсь, — Алексей бросил купюру на стол, кивнул мне и зашагал к выходу.

— Эй, — окликнул его Харитонов. — У тебя-то что за интерес в этом деле?

— Деньги, — пожал Алексей плечами, не поворачиваясь. — Ты же знаешь, я работаю за деньги.

— Что, если Алекс действительно погиб, а вовсе не сбежал? — взволнованно заговорила я, садясь в машину.

— Я в этом сильно сомневаюсь.

— Неужели ты считаешь, что моих родных убил он? — Алексей молчал, я ждала некоторое время, потом растерянно добавила: — Ему еще не было пятнадцати.

— Если то, что нам рассказали об этом парне, правда, убивать он начал еще раньше. Вспомни его папашу. А теперь подумай: с такими задатками какую профессию он выберет?

— Господи, — пробормотала я. — Значит, Алекс — это и есть Испанец?

— У меня в этом почти нет сомнений.

— Но почему он меня спас?

— Ты что, забыла легенду, которую рассказывала твоя мать? Дьявол ищет женщину, чтобы продолжить свой род.

Я оторопело смотрела на него, пытаясь понять, с чего вдруг ему вздумалось шутить. Однако говорил он серьезно.

— Но ведь это просто сказки. В них невозможно поверить…