Испанская легенда

— Убийца выбирает жертв с учетом их внешности, описания всех трех девушек совпадают. Та, которую нашли на днях, собирала волосы в хвост. При помощи резинки, вы, должно быть, представляете, что это такое… — Я замерла, глядя в его глаза, а он продолжил: — И эту резинку обнаружил ваш дядя в своем почтовом ящике.

— Но… — растерянно пробормотала я и замолчала, словно подавившись, теперь нервозность дяди Левы стала мне понятной.

— Учитывая этот факт, логично предположить, что убийца имеет к вам какое-то отношение. — Я собралась ответить, но Константин Иванович поднял руку, останавливая меня, и закончил свою мысль: — Он хочет, чтобы вы о нем знали, хочет привлечь ваше внимание. А возможно, и наше.

— Он хочет, чтобы его остановили?

— Это вопрос из области психологии. Он убивает девушек, чем-то похожих на вас, и присылает вам вещь, принадлежавшую жертве. Так что выводы сделать нетрудно.

— Надеетесь, что я назову вам имя убийцы? Я его не знаю.

— Я и не рассчитывал. Вы можете не знать его, но он-то вас знает. И знает номер вашего кодового замка на подъезде…

— И не зная кода, можно войти в подъезд.

— Конечно. Помните, в прошлый раз мы условились, если что-то вам покажется необычным или подозрительным, вы непременно мне позвоните.

— Ничего необычного в моей жизни не происходит, — пожала я плечами. — Если не считать находку в почтовом ящике. Но я бы на нее не обратила внимания, если бы не дядя Лева.

— Ты не можешь оставаться в городе, — вмешался он. — Черт знает, что тут творится. Теперь еще этот маньяк.

— Его поступок что-то значит, — терпеливо продолжал Константин Иванович. — Очень может быть, что он и раньше пытался обратить на себя ваше внимание, но вы, как и в данном случае, не придали значения его попыткам.

«Открытка, — подумала я. — Что, если ее послал он, а вовсе не Алекс, как мы с Алексеем решили?»

Несколько секунд я размышляла, а потом рассказала об открытке Константину Ивановичу. Слушал он внимательно, потом уточнил:

— Конверт бросили в почтовый ящик? Значит, если это наш маньяк, в то время он должен был находиться в Питере?

— Или это случилось двумя неделями раньше. И письмо все это время лежало в почтовом ящике.

— А здесь вы не получали подобных писем? Может быть, телефонные звонки?

— Я же тебе говорил, — вмешался дядя Лева. — Сюда дважды звонили, а когда я снимал трубку, молчали. Потом ее сняла Белла.

— Да, и решила, что звонивший пьян.

— Что он сказал? — приглядываясь ко мне, спросил Константин Иванович. Я перевела взгляд с него на дядю и покачала головой:

— Не помню.

— Попытайтесь вспомнить. Это может быть очень важно.

— Он сказал… он сказал… «Алекс вернулся».

Дядя Лева замер в трех шагах от меня.

— Что?

— Да, он так сказал.

Константин Иванович не мог не заметить, какое впечатление произвел мой ответ, и теперь смотрел на своего друга с немым вопросом.

— Боже мой, — прошептал тот. — Поэтому ты и стала меня расспрашивать…

— Я действительно решила, что кто-то спьяну перепутал номер, а ночью мне приснился сон. И тогда я подумала: возможно, этот звонок что-то значит.

— Алекс — ваш брат, исчезнувший много лет назад? Вы решили, что он может иметь отношение к убийствам девушек?

— Вовсе нет. Я ничего не знала об этих убийствах, то есть я о них слышала, но мне и без того было кого оплакивать. Я просто хотела найти Алекса, — закончила я, ожидая вопросов, которые не замедлили появиться.

— Так вот почему вы оказались в малоподходящей для вас компании? Харитонов рассказал о встрече с вами.

— Какая еще компания? — вновь разволновался дядя Лева.

— Просто парень, который обещал мне помочь, — спокойно ответила я.

— Давно вы его знаете? — спросил Константин Иванович.

— Несколько дней.

— А как познакомились?

— На улице. Да, я знакомлюсь с парнями на улице. Какой-то тип чуть не свистнул мою сумку, и Алексей схватил его за шиворот.

Константин Иванович второй раз улыбнулся за время нашего разговора.

— Хорошее начало для знакомства. И вы рассказали ему о брате, разумеется, неожиданно для самой себя. А он вызвался вам помочь.

— Вы говорите с иронией или мне показалось?

— Я знаю, что его услуги стоят дорого. Конечно, для красивой девушки кто-то мог сделать исключение, кто-то, но только не он.

Я беспокойно поерзала, подумала и спросила:

— Кто он такой?

— Мерзавец, которому место в тюрьме, там он в конце концов и окажется.

— Черте что, — волнение дяди Левы шло по нарастающей.

— Ходят слухи, — продолжал Константин Иванович, — что он ищет убийцу Князева. Боюсь, история с вашим приятелем Коршуновым так ничему вас и не научила.

Константин Иванович, к моему удивлению, поднялся и направился к двери, дядя Лева бросился за ним. Я сидела совершенно подавленная, понятия не имея, что теперь делать. Прошло минут двадцать, а дядя все не возвращался, разговор с Константином Ивановичем, похоже, затянулся. Для меня это вряд ли закончится добром.

Наконец дядя вернулся в кабинет. Странное дело, он выглядел спокойным.

— Дядя Лева, я не могу сейчас уехать, просто не могу. Если ты меня прогонишь, я буду жить у кого-нибудь из друзей, — выпалила я.

Он подошел и сел рядом.