Испанские нищие

Одиннадцатилетние дети, окружившие ее, не были детьми. С каждой новой генемодой открывался потенциал для образования новых связей в мозгу; расширялось использование тех структур, которые раньше проявлялись только в моменты сильных стрессов или мощного озарения. Каждое новое поколение все сильнее отличалось от взрослых Норм, которые их создали. Самые младшие Суперы были детьми Нормальных сугубо в биологическом смысле.

Какие узы связывают ее, Мири, с Гермионой Уэлс Келлер, которая не может даже заставить себя смотреть на дочь? С Ричардом Энтони Келлером, порабощенным собственной матерью? С Дженнифер Фатимой Шарафи, убившей Тони ради сообщества, которым она вертит по своему усмотрению?

Кристина мягко сказала:

- М-м-м-мири, ешь.

- Это не должно повториться, - произнес Никос.

- М-м-мы н-н-н-н... - Аллен в отчаянии передернул плечами. Речь всегда давалась ему труднее, чем остальным; иногда он молчал сутками. Он оттолкнул Мири от терминала, вызвал собственную программу, быстро набрал текст и преобразовал результат. Она увидела красиво упорядоченные и скомпонованные цепочки, утверждавшие, что, если Суперы будут делать общие допущения относительно всех Норм, они будут столь же неэтичны, как и Совет Убежища. К каждому человеку, Супер он или Нормальный, следует подходить индивидуально, тщательно учитывая требования безопасности. Они уже сейчас могут обеспечить тотальный контроль за системами Убежища, если это необходимо для защиты Суперов, но не могут контролировать Норм, которых включат в свою систему. Эту нравственную дилемму нужно решить, чтобы не уподобиться Совету. Факторы нравственности пронзали цепочки Аллена, являясь неоспоримыми исходными посылками в цепочках Никоса.

Мири рассматривала изображение, ее цепочки образовывались и сплетались с сумасшедшей скоростью. Ее жгла ненависть к убийцам Тони. И все же Аллен прав. Они не могут отвернуться от своих родителей, бабушек и дедушек, от других Неспящих - от своего сообщества.

Мири кивнула.

- З-з-з-защита. Н-н-н-наша, - выдавил Аллен.

- Вкл-л-лючая Н-н-норм, к-к-к-которые... п-п-п-правильные, - сказала Диана Кларк, и остальные интуитивно построили цепочки того, что она подразумевала под словом "правильные".

- С-с-с-сэм С-с-смит, - произнес Джонатан Марковиц.

- Д-д-джоан Л-лукас. Ее н-н-не р-р-рожденный б-б-братик, - вымолвила Сара Серелли.

Мири вспомнила День Памяти. Как могла она быть такой жестокой? Как могла _не понимать_?

Тогда она еще не прошла через это.

- Н-н-нам н-н-нужно н-н-название. - Диана заняла место Аллена и вызвала свою программу. Сложное сооружение говорило о значении наименований для самоидентификации и для сообщества, о положении Суперов в Убежище в том случае, если навсегда отпадет необходимость самозащиты. Может статься, что ни один из них никогда не подвергнется угрозе от Нормальных, и два сообщества будут десятилетиями существовать бок о бок, понимая, что на самом деле они единое целое.

- Название, - произнесла Мири.

- Д-да. Н-н-название, - подтвердила Диана.

Цепочки Дианы текли в топографической проекции, подробно рассматривая как обособленность Суперов, так и сложные ограничения их физической и эмоциональной зависимости.

- Н-н-н-нищие, - сказала Мири.

- У меня не было выбора, - произнесла Дженнифер.

- Конечно, - ответил Уилл Сандалерос. - Она слишком молода, чтобы заседать в Совете, Дженни. Мири еще не научилась владеть собой. Спустя несколько лет ты восстановишь ее в Совете, дорогая. Вот и все.

- Но она не хочет со мной разговаривать! - воскликнула Дженнифер и в следующую секунду взяла себя в руки, разгладила складки черного аббая и потянулась, чтобы налить себе и Уиллу еще чаю. Длинные тонкие пальцы, сжавшие ручку старинного чайника, не дрожали; ароматная струйка особого генемодного чая, выращенного в Убежище, полилась в красивые чашки, которые Наджла собственноручно отлила к шестидесятилетию матери. Но резкие складки пролегли от носа Дженнифер к губам. Глядя на жену, Уилл понял, что горе бывает похожим на старость.

- Дженни, повремени. Мири пережила тяжелый удар, а ведь она еще ребенок. Ты помнишь себя в шестнадцать лет?

Дженнифер испытывающе посмотрела на Уилла.

- Мири не такая, как мы.

- Да, но...

- И не только Мири. Рики тоже со мной не разговаривает.

Уилл поставил чашку. Он подбирал слова столь же тщательно, как для выступления в суде.

- Рики всегда был несколько неуравновешенным для Неспящего. Слабым, как его отец.

- И Рики, и Мири придется признать то, чего никогда не мог принять Ричард: долг сообщества - защищать свои законы и культуру. Без этих устоев мы - только скопище людей, живущих по соседству. Убежище должно себя защищать. Особенно сейчас.

- Верно, - согласился Уилл. - Повремени, Дженни. Она твоя внучка в конце концов.

- А Рики мой сын. - Дженнифер взяла поднос. Она избегала взгляда мужа. - Уилл?

- Да?

- Установите за кабинетом Рики и лабораторией Миранды наблюдение.

- Невозможно. По крайней мере за лабораторией Мири. Суперы экспериментировали с системами безопасности. То, что проектировал Тони, невозможно незаметно переделать.