Испанский любовный обман

Когда следующим утром после Дня открытых дверей я опять приехала без Аарона, то ждала, что в меня безо всякого повода будут тыкать пальцем и шептаться за спиной. Однако пробило пять часов (я весь день промучилась, мечтая увидеть Аарона и в то же время шарахаясь от его кабинета) – и ничего. Никто из коллег в мою сторону даже не посмотрел. Никаких сплетен, мерзких домыслов.

И никакого Аарона.

На третий день во мне поселилась тревога. Я скучала по Аарону. Скучала по тому, что могло у нас быть, и это чувство пересиливало страхи. Уже не радовало, что выступление Джеральда не заставило коллег переменить ко мне отношение. Легче не становилось. Какие радости, когда в груди необъятная дыра?

Я скучала по Аарону. По глубоким синим глазам, по упрямому хмурому взгляду, по поджатым губам, когда он уходит в свои мысли, по широкой линии плеч, по тому, как легко и уверенно он держится, невзирая на рост и габариты. По его тайной улыбке, которую видела я одна.

Я скучала так сильно, что открыла дверь кабинета и дергалась весь день, прислушиваясь к его шагам. Мечтала услышать голос хоть издали и немного утолить тоску, нывшую в груди. Но ничего.

На четвертый день я сдалась и постучала в дверь его кабинета. Мне не ответили. Я спросила Рози, видела ли она Аарона; та обняла меня и сказала, что нет. Гектор – тоже, как и другие коллеги, которых я отважилась спросить.

В конце концов, я оказалась здесь – в коридоре, нервно расхаживая из угла в угол, ожидая, когда Шерон соизволит меня принять. Дома я тоже всю ночь мерила ковер шагами. Аарон исчез. Я злилась, потому что не знала, куда он делся, не имела возможности увидеть его и даже не находила повода позвонить и спросить: после нашего последнего разговора он вряд ли горел желанием общаться.

– Лина, дорогая, – окликнула меня Шерон, выглядывая из кабинета. – Заходи, пожалуйста. Садись.

Я зашла вслед за ней и плюхнулась на стул. Шерон села в свое кресло и с понимающей улыбкой склонилась над столом.

– Прости, что заставила ждать. Ты же знаешь, многие думают, будто в отделе кадров знают ответы на все вопросы. – Она горько усмехнулась. – Даже, например, когда городской совет Нью-Йорка соизволит отремонтировать дорогу у них под окнами.

В другой раз я рассмеялась бы вместе с ней. Может, пошутила бы о том, что в городе, который никогда не спит, выживают только сильнейшие – и они нарочно перекрывают соперникам путь. Сегодня я не могла собраться с мыслями.

– Думаю, ради такого можно и потерпеть.

Шерон пристально глянула на меня и как будто смягчилась. Не знаю, что именно она увидела и поняла.

– Ладно. Давай ближе к делу.

Отлично. Я только за. Этим Шерон мне и нравилась – тем, что не любит ходить вокруг да около.

– Я вызвала тебя в свете весьма серьезных обвинений, которые недавно выдвинули сотрудники компании. Они касаются тебя.

Сердце упало. Я почувствовала, что бледнею.

– Ох. Ясно. – Я откашлялась. – Что ты хотела узнать?

Прежде чем заговорить, она глубоко вздохнула, будто собираясь сообщить крайне неприятные известия.

– Лина, – начала Шерон, совсем как моя мать: вроде бы с сочувствием, но в то же время строго. – Мы обе знаем: у Джеральда хорошие связи, хотя, если честно, я не понимаю, как такой тип умудрился завести столько выгодных «знакомств». – Последнее слово сопровождалось кавычками в воздухе. – Однако, невзирая на то, что его стараются лишний раз не трогать, это вовсе не значит, что ему все дозволено. Мы можем выдвинуть против него обвинения.

Я рассеянно кивала, пытаясь переварить ее слова. Звучало так, будто Шерон на моей стороне. Не только поддерживает, но и предлагает помощь.

– Если хочешь, можем составить от твоего имени официальную жалобу. Я тебе помогу. Надо просто подписать ее и отправить на наш адрес. Тогда я организую проверку. Да, такие жалобы часто пытаются замять, однако в твою поддержку выступает слишком много людей.

О чем она говорит?

– Каких еще… – Я запнулась, качая головой. – Каких еще людей? Не понимаю.

Шерон постучала ногтями по столу, склонив голову набок.

– После ссоры в коворкинге ко мне обратилось несколько человек. Они доложили о случившемся. Многие хотели подать жалобу сами. Я сказала, что она должна быть от твоего имени.

– Я… Просто… – Я уставилась на руки, лежавшие на коленях. Сердце раздувалось от радости и чего-то еще. Может, благодарности? – То есть… Они выступают за меня? Не за Джеральда?

– За тебя, Лина, – улыбнулась Шерон. – За тебя. Знаю, люди вроде Джеральда часто остаются безнаказанными, так уж устроен мир. Только это не значит, что мы должны молчать и сидеть сложа руки.

Ее слова воскрешали в памяти недавний разговор с человеком, который умолял ему поверить, но я его не послушала.

– Подумай над тем, что я сказала, хорошо? Не торопись. Реши, чего на самом деле хочешь.

– Да, хорошо…