Испанский любовный обман

Я слезла с колен Аарона и отошла в сторону, давая ему встать. Он шагнул вслед за медсестрой.

– Да, хорошо, – бросил он рассеянно и вдруг обернулся ко мне: – Пожалуйста, идем со мной.

Сердце пропустило удар. В голове ясно и отчетливо прозвучало: «С тобой я пойду куда угодно, только попроси».

– Да, конечно.

Я не стала ждать, когда он протянет мне руку: сама сплела с ним пальцы и крепко сжимала их, пока мы шли вслед за медсестрой к нужной палате. Я не знала, чего ждать. Может, стоило по дороге настроить себя на встречу, набраться храбрости. Это ведь единственный родственник Аарона. Я вдруг растерялась перед важностью момента. Хотелось бы, чтобы наше знакомство состоялось при других обстоятельствах, чтобы у меня было больше времени, чтобы я придумала, с чего начать разговор, и успела прокрутить его в голове.

Но времени было в обрез. Приходилось действовать в тех условиях, что есть. Как бы ни было страшно и неловко, я все равно радовалась, что Аарон позвал меня с собой.

– Ричард, к вам гости, – объявила медсестра, заходя в палату. Она посмотрела на нас и улыбнулась шире. – Я выйду ненадолго. Скоро вернусь, хорошо?

Аарон шагнул вперед. Я осталась на месте. Пусть этот момент он переживет сам.

– Сын, – скрипуче произнес мужчина на койке.

В его лице угадывались знакомые черты: твердый подбородок, сошедшиеся у переносицы брови, строгий уверенный взгляд. Хоть он и выцвел, поблек от болезни, однако остроты не утратил.

– Ты приехал, – сказал отец Аарона. В голосе отчетливо слышалось удивление.

– Отец… – произнес тот в ответ, крепче хватаясь за мои пальцы. – Конечно, приехал. Хочу кое с кем тебя познакомить.

Синие глаза с любопытством уставились на меня.

– Здравствуйте, мистер Блекфорд. – Я улыбнулась. Аарон отпустил мои пальцы и положил руку на плечи. – Я Каталина. Рада наконец вас увидеть.

Тот не улыбнулся в ответ, по крайней мере, заметно, но в глазах читалось знакомое выражение. Такое же я много раз видела на лице у его сына.

– Зовите меня Ричард.

Он внимательно разглядывал меня, чему-то удивляясь.

– Это она, сын?

Вопрос прозвучал неожиданно. Я обернулась к Аарону. Тот смотрел на отца с таким же нечитаемым выражением. И вдруг улыбнулся.

– Я не был уверен, что ты слышишь, – сказал он и рассеянно притянул меня к себе, будто на рефлексах. – Да, это она, – произнес он громче. У меня перехватило дыхание. – Та женщина, о которой я тебе рассказывал.

Аарон посмотрел сверху вниз. Его глаза в свете флуоресцентных ламп сияли.

– Твоя Тея… – с волнением сказал Ричард.

Тея. Так звали его жену. Мать Аарона.

Я посмотрела на него и увидела улыбку. Слабую, чуть заметную, правда, вполне отчетливую.

– Береги ее, сын. Каждую минуту, что вам отмерена.

– Обязательно.

Слова Аарона защекотали мне висок.

Я подняла голову и увидела, что он смотрит на меня с непередаваемой нежностью. С теплом – таким же, какое тлело в груди, пульсируя и разрастаясь с каждой секундой под его взглядом. Аарон смотрел на меня. В его синих глазах ярко и ослепительно горел целый мир возможностей и обещаний.

– Это женщина, с которой я планирую провести остаток жизни. Ни за что ее не отпущу.

Эпилог

Год спустя

– Каталина, – раздался низкий голос, бесчисленное количество раз за последние двенадцать месяцев соблазнявший меня ночами.

Я выронила изо рта ручку. Та громко стукнулась о полированный стол в зале для совещаний.

– Каталина, я жду.

Под прицелом синего взгляда я выпрямилась. Откашлялась. Вот черт. Я потеряла нить разговора.

– Да, да. Конечно, мистер Блекфорд. Сейчас, – выпалила я. – Только соберусь с мыслями.

Аарон приподнял уголок рта, в глазах вспыхнули знакомые искры. Сердце пропустило удар. Кажется, я не устану любоваться его улыбкой. Даже когда он ее прячет.

– Рози, пока Лина собирается с мыслями, не могла бы ты вкратце напомнить суть дела. – Он приподнял бровь. – Все мы занятые люди, хотелось бы поскорее закончить. Желательно в ближайшие пять минут.

– Разумеется, – кивнула подруга, теперь возглавлявшая собственный отдел. – Думаю, Лина просто отвлеклась на свои записи.

– Да, именно, – подтвердила я. Рози покраснела.

Мы обе совершенно не умели врать.

Я смущенно улыбнулась ей и одними губами прошептала: «Спасибо».

Аарон протяжно вздохнул.

Нетерпеливый синеглазый ворчун. Пусть радуется, что я по уши в него влюблена.

– Аарон предлагает теперь, когда Линда и Патрисия наконец вышли из декрета, кого-нибудь из твоего отдела перевести к Гектору, – пояснила Рози, водя пальцами по странице ежедневника. – Чтобы временно закрыть пустую вакансию, раз я теперь на месте Джеральда после его… ухода.

Расследование, которое затеяли по инициативе Шерон, выдалось долгим и утомительным, но позволило выявить еще несколько фактов сексизма с его стороны. Когда Джеральда наконец уволили, Аарон, директор нашего филиала и властитель моего сердца, не раздумывая ни секунды, предложил его место Рози. Не успели мы оглянуться, как праздновали ее повышение.

– Что скажешь, Каталина? – спросил мой будущий муж.