Испепеляющий

— Я заключу с тобой сделку. Врач сказал, что на сроке в восемнадцать недель я буду выглядеть как беременная — а это произойдет через две недели. И как только этот день настанет, я тут же уйду в отпуск по беременности и родам.

Отличный компромисс.　 И ее демон не будет испытывать слишком сильный стресс.　 Нокс медленно кивнул.　

— Я могу с этим смириться.　

— Отлично, потому что я не хочу бить тебя.　

Леви ухмыльнулся.　

— А пока хорошо, что Кинан и Танер все время будут с тобой рядом.　

— Я бы не беспокоился насчет реакции нашей общины, — сказал Танер. — Они сплотятся вокруг вас.　

— Именно это Рен и сказала. — Харпер рассказала им о баристе.　

— Я не волнуюсь о том, как отреагирует на новость наша община, — сказал Нокс, — но я хочу держать все под контролем, когда другие узнают.　

Танер склонил голову.　

— Тогда пока мы все держим в тайне.　

— Знаете, — начала Харпер, — у меня такое чувство, что моя беременность сможет вытащить оставшихся Всадников. — Харпер посмотрела на Нокса.　 Лучшего способа заставить потерять тебя контроль, чем забрать твою беременную пару, не найти.　

Мускул на лице Нокса дернулся.　

— Знаю и ненавижу это.　

Да, так же, как и она.　

ГЛАВА 11

Когда Харпер сняла куртку с вешалки, девочки собрались вокруг нее с грустными выражениями на лицах и непролитыми слезами в глазах. Она закатила глаза.　

— Ради Бога, я не на войну ухожу или что-то подобное.　

— Без тебя будет не так, — сказала Девон, опустив плечи. — Бьюсь об заклад, Нокс очень рад, что это твой последний рабочий день на какое-то время.　

— О, он в нирване, — сказала Харпер. — Даже из вежливости не притворился, что это не так.　

Ранее утром Нокс удовлетворенно улыбнулся при расставании. Она могла поспорить, что он мысленно отсчитывал дни до этого момента.　

— Ты уже обустроила детскую? — спросила Хлоя.　 Надев куртку, она вытащила волосы из-под воротника.　

— Нет, решила оставить все до декрета, иначе вообще нечем будет заняться.　

— Если понадобится помощь, дай нам знать, — сказала Рейни.　

Харпер улыбнулась.　

— Спасибо.　

Дни, с тех пор как она узнала, что беременна, быстро пролетели. Они прошли без происшествий. Тем не менее, ее демон становился все более озабоченным. Он видел в каждом незнакомце угрозу и жаждал компании Нокса больше обычного… только с ним ее демон ощущал себя в безопасности. Даже сейчас сущность нуждалась в этом.　 Танер приподнял бровь, увидев Харпер, когда он и Кинан встали с дивана.　

— Готова идти?　

Она схватила сумочку.　

— Ага.　

Все девушки по очереди ее обняли. Рейни закусила нижнюю губу.　

— Странно будет не видеть тебя здесь.　

— Аналогично. И будет странно не приходить сюда каждый день, но иногда я буду вас навещать. — Когда Танер недовольно зарычал, Харпер враждебно на него посмотрела. — Я не стану сидеть дома, каким бы крутым он не был.　

— Я буду скучать. — Девон похлопала ее по руке. — Единственная радость твоего ухода — дворняжка тоже перестанет приходить.　

Танер ухмыльнулся.　

— Ах, котенок, мы оба знаем, что ты будешь по мне скучать. Нужна салфетка?　

— Для моих слез радости? Нет.　

— Мы прошлись по детским магазинам. — Рейни подняла руку. — Не волнуйся, мы взяли тетю Кайлу, так что подозрений не было. В следующую встречу привезем детские вещи. Подожди, пока их увидишь, они такие милые!　

Хлоя наклонила голову, хмуро взглянув на Харпер.　

— Выглядишь неважно.　

— И чувствую себя также, — призналась Харпер. Она чувствовала себя взволнованной и просто… отстраненной.　

— И ты ничего не сказала раньше? — Рейни разочарованно покачала головой. — Знаю, что ты привыкла работать, несмотря на трудности, но тебе нужно думать о другом. Твое тело просит отдыха, так что прислушайся.　

— Я не говорила, что устала, а сказала, что чувствую себя неважно. С момента зачатия мне кажется, что все ощущения не «правильные».　

Как и предсказал доктор Роджерс, усталость прошла, аппетит вернулся, и больше не было проблем со сном. Она также вернула потерянные килограммы и заметно набрала. До сих пор ей удавалось это скрывать с помощью мешковатой одежды, но везение не продлилось бы долго, поэтому действительно хорошо, что она уходит в декрет.　

— Ладно, — ответила Рейни. — Просто позаботься о себе, хорошо?　

Харпер отдала ей честь.　

— Есть, мэм.　

Перекинув сумочку через плечо, она сжала ремешок, и последний раз окинула студию взглядом. Она будет сильно скучать по работе.　 Танер открыл перед ней дверь, но не подгонял. Просто стоял, терпеливо ожидая.　 Харпер в последний раз улыбнулась девочкам.　

— Увидимся.