Исполняющий Желания

Тиг снова произнес заклинание, и новые облака туманного света вылетели в окно.

– Прощай, Кора, – прошептал Себастиан.

Ари приникла к его плечу, глядя вслед светящимся струйкам дыма, летящим к темному небу, к звездам.

– Осталось еще одно, последнее желание, – задумчиво сказала девушка.

– Хочешь, я сам это сделаю? – спросил Себастиан.

Да, она хотела бы… но он столько раз исполнил невозможное. Шрамы раскаяния останутся с ним навсегда. Пришла ее очередь совершить самое трудное. Ее очередь получить шрам на душе.

– Подожди меня здесь, – ответила Ари и отошла, оставив любимого на морском ветру в лунном свете.

Она приблизилась к Тигу и окинула его взглядом – сюртук разорван, трубка валяется на полу.

– Что ты можешь сказать в свое оправдание?

Колдун ухмыльнулся:

– Извинений за Клео и лавочника не дождешься. И о договоре с твоим братцем я ничуть не жалею.

Гнев, бушевавший в груди Ари, утих. Перед ней стояла ясная цель. Зло должно исчезнуть. Сандрэйлль достоин свободы.

– Знаю, чего ты попросишь, – усмехнулся Тиг. – Наверное, хочешь сделать Сандрэйлль главным из королевств. Хочешь богатства, ждешь…

– Я хочу, чтобы ты отпустил свою душу на волю, – тихо сказала Ари.

Тяжелые, будто камни, слова дались ей непросто, но, когда чародей умоляюще вскинул на нее глаза, Ари не нашла для него ни капли сострадания.

Тиг не пожалел Клео. Не пожалел Тадда. Он никого никогда не жалел.

Рот чародея распахнулся в беззвучном крике боли, его кожа засветилась, ослепительно-яркие лучи света собрались в груди и вырвались наружу. Ари отвернулась от упавшего с глухим стуком тела и подошла к Себастиану. Вместе они смотрели, как душа Румпельштильцхена, покачавшись на ветру, поднялась выше деревьев и полетела над морем к далекому острову Ллоренаэ.

Они еще долго стояли молча в звездном свете. Ари склонила голову на плечо Себастиана и крепко взяла его за руку.

Наконец, он безмятежно, с доброй улыбкой взглянул на принцессу.

– Готова?

Ари улыбнулась в ответ.

– Готова.

И рука об руку они вышли в лунную ночь и направились во дворец.

Спустя пять месяцев

Глава 52

– Не знаю, смогу ли я… – Себастиан подергал воротник шелковой рубашки и оглянулся на дверь из дворцовой библиотеки в сад.

– Конечно, сможешь. – Ари поправила Себастиану галстук и ласково хлопнула его по руке, когда он вновь потянулся к воротнику.

– Там целая толпа придворных.

– Да, и угощение готово.

Он взглянул на нее измученным взглядом. Ари ответила ему улыбкой и нежно обняла.

– Теперь все по-другому… Твоя мать начинает жизнь заново, отец навечно заточен в казематы. А тобой восхищается весь Косим-Талас.

– Ну, это преувеличение.

Ари фыркнула:

– Ты собственноручно разрушил преступную империю Тига…

– Мне помогли городские стражи…

– Которые следовали твоим приказам. Ты очистил восточные кварталы Косим-Таласа…

– И снова при помощи стражей.

– А еще ты основал школу для детей из трущоб…

– Вообще-то я просто нашел учителей. Это их…

– Что ты все время оправдываешься? – воззрилась на него Ари.

В уголках глаз Себастиана собрались лучики морщинок.

– Извини, больше не буду.

– Ты столько всего совершил, что придворных тебе бояться нечего. – Она пригладила Себастиану волосы и стряхнула пылинку с его плеча. – А я приготовила тебе сюрприз.

Он погладил ее по руке и крепко сжал ладонь:

– Надеюсь, сюрприз необыкновенный.

Сердце Ари трепетало от счастья. Сюрприз был действительно необыкновенный. Интересно, что скажет Себастиан, увидев подарок?

– Готов? – спросила девушка, когда в библиотеку постучал паж.

– Нет, – ответил он, но все равно шагнул вперед вместе с Ари. Они вышли из библиотеки, прошли по коридору мимо закрытых окон – над морем веял холодный зимний ветер – и ступили в бальный зал.

– Себастиан Вонн, наш почетный гость! – Тадд приветственно вскинул руки. На его лице сияла искренняя улыбка, и Себастиан – о, чудо из чудес! – смущенно улыбнулся королю в ответ.

Ари уверенно прошла на возвышение и встала рядом с братом. Она постепенно свыклась с короной и честно исполняла обязанности принцессы. А люди привыкали видеть во главе королевства их обоих: Тадда и Арианну.

– Давай скорее, пока Себастиан не сбежал, – прошептала Ари, когда Тадд взял сестру за локоть и повел ее с Себастианом к сцене, на которой обычно располагались музыканты.

– Я все слышу, – предупредил Себастиан.

– Что, она ошибается? – спросил Тадд.

Себастиан наградил короля и принцессу притворно-свирепым взглядом и ответил:

– Конечно, нет.

Придворные расселись перед сценой, и Тадд принялся перечислять недавние заслуги Себастиана, который, слушая короля, мечтал провалиться сквозь землю.

Глядя на Себастиана повлажневшими глазами, Тадд хриплым голосом добавил:

– И наконец, правитель Сандрэйлля отдает должное твоей невероятной храбрости при спасении жизни принцессы и освобождении королевства от злодейств Алистера Тига.