Исполнить пророчество

Дин радостно мазнул её языком по щеке и горделиво поднял голову: мол, видишь, как тебе со мной повезло!

– Повезло, повезло. Но сейчас уже хватит, больше не съедим. Давай, набирай воду, а я рыбу понесу.

Поскольку тушёнку она уже отделила, то решила сварить похлёбку, как намеривалась. А вот рыбу задумала запечь в костре. Особой хитрости тут нет: была бы под рукой глина. Вычистив рыбу, слегка присолила тушки. Сходила к ручью и принесла в руках большой комок мокрой глины. Размяла её и смочила ещё водой, чтобы была пластичней. Обмазала рыбины глиной и закопала в прогорающие угли. Рыба готовится быстро, но жар всё же надо поддерживать, и Нина подбросила несколько веток в прогорающий костёр. Села у костра, ожидая результата. Дин, покрутившись, сел на попу рядом с ней и тоже уставился на костёр.

«Прямо, напарники», – усмехнулась она про себя. Спустя некоторое время, Нина осторожно выкатила глиняные футляры из углей. Они потрескались и аромат запеченной рыбы поплыл над нами. Она постучала рукоятью ножа по глине, и та начала раскалываться и отпадать от рыбины.

– Ну, вот, Дин, – твой улов готов.

Положив перед псом ещё горячую рыбину, девушка строго сказала:

– Подожди. Обожжёшься.

Пёс потянулся носом к еде, но чувствуя, что ещё горячо, отодвинулся на шаг и сев рядом начал гипнотизировать её глазами, как бы говоря: «Ну, скоро, уже?!»

Нина же с наслаждением пробовала куски рыбы, которые отламывала от тушки прямо руками и жалела только о том, что нет лука и лимона. Вкуснотень необыкновенная! Мягкая, сочная, не костлявая. М-м -м!

Это был их первый за долгое время сытный обед. Отдохнув после него немного, Нина всё же решила идти вперёд и обследовать виднеющиеся строения. Но оказалось, что они не так уж и близко, потому что они с малышом шли до вечера, а строения почти не приблизились. Так что, как бы ей не терпелось узнать, что за место они нашли, но пришлось остановиться на ночёвку. Двигаться в темноте было просто невозможно. «Кстати, – подумала Нина, – мы ещё ни разу не видели луну. Только звёзды. М-да. Ещё один аргумент в пользу другого мира. Уж у нас-то мы бы луну в любой точке Земли увидели»

Озадачившись этим вопросом, она полночи крутилась, но, наконец, уснула, прижавшись спиной к тёплому боку Дина.

***

На следующий день к обеду они стояли под стенами древнего города, который судя по виду, был давно мёртв. Что-то подобное однажды показывали по телевизору: забытый город в джунглях Индии. Вот и здесь было похожее место.

Сейчас, находясь рядом, Нина видела, что стены города довольно высоки. Несмотря на то, что они поросли плющом и мелким кустарником, кладка оставалась крепкой и сохранилась почти полностью. Смотровые башенки были довольно просторны, а ширина стен такова, что по ним могли свободно разъехаться две повозки.

Она прошла через ворота, которые были не столько воротами, сколько огромной аркой в стене. Наверное, сверху опускалась решётка или ещё что-то. Но сейчас всё было открыто. Заходи. Нина и зашла. И остановилась, не зная куда дальше двигаться и что вообще делать. Неистребимое любопытство и интуиция буквально вопили, что здесь надо задержаться. Может, что-нибудь найдётся и им пригодится?

«Вот всегда так, пожурила она себя. Всегда иду на поводу у своих маниакальных присказок: «интересно» и «вдруг пригодится». И под эту марку набираю всего побольше: знаний (особенно знаний), опыта, впечатлений, знакомств».

Так что, отбросив сомнения, Нина внимательно оглядела небольшую площадь за воротами. В одной её части раньше, видимо, был базарчик, так как частично сохранились торговые ряды. Вторая часть перед воротами была свободной. И это говорило о том, что поток людей через ворота был достаточно велик. От площади отходили три широкие улицы, но лишь одна из них – центральная – была вымощена камнем.

Кстати! Если город давно заброшен, о чём говорят порушенные стены, то почему внутри стен, в самом городе, влияние времени почти незаметно? Да, город пуст. Но он странно пуст: кажется, что жители покинули его совсем недавно и все вместе. Дома все целы. Нет дикой растительности. Нет признаков грабежа и паники. И даже пыль в пределах обычного. Странно!

Медленно и настороженно Нина двинулась по центральной улице. Дин, который куда-то отбегал, теперь вернулся к ней и бежал рядом, не проявляя беспокойства. Через некоторое время они подошли к перекрёстку, который, как нож разрезал город на весьма различные части. Если до перекрёстка вдоль улицы тянулись именно дома, то за перекрёстком высились уже особняки и маленькие замки.

Ещё через полчаса неспешного хода девушка оказалась на главной площади города. Она была большой, даже огромной, и прямо против неё на противоположенной стороне возвышался необыкновенной красоты замок: лёгкий, воздушный, стремящийся ввысь. Бело-кремовый песчаник поблёскивал вкраплениями кварца. Ажурные балкончики, балюстрады и переходы, высокие стрельчатые окна в обрамлении каменных кружев, украшали фасад здания.