Исполнить пророчество

И этот, и следующие несколько дней были заняты беготнёй по редакциям, биржам, школам и академиям. Последних здесь было две: магическая и не магическая. Везде они искали желающих переехать в новую Садху. Конечно, процесс возрождения города будет долгим. Это Нина понимала. Но понимала также, что чем мощнее будет первый толчок, первая попытка, тем быстрее пойдёт весь процесс.

Поэтому в редакциях она давала объявления об открытии древнего города и соблазняла желающих перспективами обеспеченной жизни и красотой самого города. Искала выпускников академий, желающих уехать на новое место. На биржах искала ремесленников-мастеров любых специальностей, крестьян, слуг. Среди торговцев пустила слух о льготах торговли на целый год. Но больше всего нужны были обычные чиновники, которые должны были организовывать жизнь города: регистрировать жителей, выдавать различные разрешения, давать справки. Их она надеялась найти среди выпускников школ и магических, и обычных.

Организацией внутренней городской стражи обещал заняться Рей, и поэтому временами он куда-то пропадал, но потом неизменно появлялся. Арвид же постоянно находился возле неё, и они с ним стали уже, как два сапога — пара. Объяснялось это просто: Арвид не был подданным Греннидора, не знал всех тонкостей жизни столицы и большую пользу мог принести, будучи рядом с ней. Рей же, как глава дознавателей, наоборот, гораздо больше мог сделать, набирая отряд военных добровольцев для службы в Садхе. У него и знакомые для этого были, и репутация.

Так они и заявились на обед к дяде, куда Нина обещала прийти до отъезда, чтобы познакомиться, наконец, с остальными родственниками. Их встретили в гостиной. Всё семейство было в сборе.

Тор Азаро вышел вперёд и склонился передо ней в почтительном поклоне.

— Рад приветствовать вас, тора Нинимэль в этом доме. Дом был местом рождения нашей семьи, но не принадлежал нам. И только благодаря вашей доброте, он стал действительно родовым гнездом. Благодарим вас, дорогая племянница.

— Ну, что вы. Я рада была сделать этот подарок. — открестилась Нина от неуместного поклонения. — Меня зовут Нинимэль Бартон, — обратилась она тут же к женской части семьи. Кстати, выглядели они очень напряжённо. — Дядя, вы представите, наконец, своих женщин?

— Моя жена — тора Линта Бартон и моя дочь — тора Кирена Бартон.

Обе дамы присели в изящном реверансе.

— Прошу проходите, дорогая племянница, — обратилась ко мне Линта.

И ни разу в её голосе не было ни благодарности, ни доброжелательности. В лучшем случае — холодное равнодушие. А вот со стороны кузины откровенно несло недобрым. А Нина вдруг вспомнила, где её уже видела: она была среди тех куколок, которые встретили их у портала. «Да, она завидует, — поняла Нина. — Они же тогда меня обсмеяли, а оказалось, что посмеяться над ними могу я».

Разговор не заладился с самого начала. И Нина, и Арвид чувствовали себя не в своей тарелке. Дядя старался смягчить ситуацию, но делать это без поддержки было трудно. Однако, чтобы совсем его не обижать она решила вытерпеть этот обед и больше здесь не появляться. Немного подправил ситуацию Веллер, когда стал настойчиво проситься в Садху.

— Дорогая кузиночка (чуть ли не козочка, усмехнулась про себя, но не обиделась, потому что абсолютно ясно было, что Веллер делает это неосознанно), ваша экспедиция произвела такой фурор! Всем интересно, что из этого выйдет. А я всё-таки выпускник, пусть и не самый лучший. Может, у тебя найдётся место для единственного кузена?

«Ну, вот! Хоть один человек нисколько не сомневается в нашем родстве и даже рад новоприобретённой сестре», — подумала Нина, а вслух ответила:

— Если не передумаешь, приходи. Устроим по дружбе.

Но было и кое-что полезное в этом визите. Поскольку дядя преподавал в академии, то у него было много знакомых выпускников, и он дал им несколько фамилий магов и целителей, которые, по его мнению, могли откликнуться на призыв. Для этого им пришлось пройти с тором Азаром в кабинет, где дядя записал для них имена и дал рекомендации. Нина успокоила его, что они сами найдут выход и оставила дядю заниматься делами (на самом деле, просто видела, что мужчина очень расстроен неудавшимся знакомством со своей семьёй, и она давала ему возможность побыть одному), и они с Арвидом направились к выходу, но обрывок разговора, донёсшийся из гостиной, заставил её остановиться и приложить палец ко рту, призывая Арвида к тишине.

— Эта выскочка не так проста, Кирена, — раздался голос Линты Бартон. — Будь осторожней.

— Не беспокойся, матушка. Тора Лорена уже продумала, что надо сделать. А мы только воспользуемся случаем. Ведь других родственников у неё нет? Что там отец говорил?

— Отца не трогайте! Он боготворит эту мерзавку! И если будешь ему противоречить, останешься без содержания!

— Просто обидно! Явилась ниоткуда, загребла огромное состояние! Кто вообще доказал, что она — Бартон?! Может, она самозванка?!

Нина не стала слушать дальше. И так всё ясно. Соблюдая тишину, они с Арвидом покинули особняк.

— Ну, у тебя и родственницы, — сочувственно протянул он.