Исповедь кочегара

— Нет, он оказался послушным малым, забился в самый тёмный угол и сидит там до сих пор. Но это не главное. Главное то, что тебе ни в кое случае нельзя включать свет, иначе «силки» сработают и на этом наши приключения окончатся.

— Почему это? Он замкнул выключатель, и я могу спровоцировать короткое замыкание?

— Мелко мыслишь. Этот парень настоящий эксперт в поджигательных делах, адепт всего того, что касается огня и воспламенения. Просто ни при каких обстоятельствах не прикасайся к рубильнику в прихожей.

А теперь тормози.

— Шутишь? Наоборот, нужно спешить, вдруг мальчишка вылезет из своего убежища и наломает дров, он же не в курсе.

— Не забывай, что за тобой следят и тебе предстоит дождаться того же прохожего, с которым ты выходил из подъезда.

Если ты вернёшься один, наблюдатель может заподозрить неладное, запаниковать и спутать все карты.

Кай не стал спорить, демонические рассуждения были вполне здравыми, и он нехотя принялся топтаться на месте и оглядываться по сторонам.

Нужный прохожий появился на горизонте через шесть минут, это время показалось Каю вечностью. Наш герой поплёлся за незнакомым прохожим. Войдя во двор, Кай напрягся.

— А теперь, — сказал Иван, — можешь взглянуть на своего потенциального противника, он смотрит на тебя из окна этажом выше твоего, но долго не задерживай на нём взгляд, это может быть чревато плачевными последствиями.

Кай поднял глаза и увидел безэмоциональное лицо в свете на-

стольной лампы. Но парень даже не успел толком разглядеть его. Свет погас.

— Ты что творишь?! — зашипел Иван. — Хочешь, чтобы он сжёг тебя прямо в подъезде?

— Я не хотел. Прости.

***

— Этот щенок посмотрел прямо на меня, — подумал Факел. — Что это? Обычный взгляд в соседнее окно, в котором горит свет, или он знает, что за ним ведут слежку?

Двое благополучно зашли в подъезд, темп их хода был стабильным, объект, заметивший свет в окне, не начал тыкать пальцами и привлекать внимание собеседника. Из этого пироман сделал вывод, что паранойя сыграла с ним злую шутку. Он включил свет, пролистал несколько страниц вперёд. До конца главы было три страницы.

— Ладно, — подумал Факел и посмотрел на часы, — дам этим субчикам десять минут. Если за это время в окне не покажутся пожарные машины с мигалками, значит, лично пойду на разведку.

***

Кай вошёл и закрыл за собой дверь. Вокруг стояла тишина и темнота, не видно ни зги.

— Эй, любитель халявных наушников, ты ещё здесь?

В ответ послышалась возня и быстрые приближающиеся шаги.

— Наконец-то ты вернулся! — залепетал взъерошенный мальчишка. — Я думал, тот вор вернулся обратно. Он открыл дверь, забрал твою сумку, лампочку над дверью и ушёл. У него, наверное, был свой ключ, звуков взлома слышно не было, лишь клацнул замок и отворилась дверь. Я подумал, что это ты явился, но когда по стене пополз свет карманного фонаря, я затаился и приготовился к защите, но это не пригодилось. Ему просто повезло, что он не пошёл дальше и не нарвался на неприятности.

— Эй, прекрати тараторить, — Кай схватил пацана за плечи, — что значит «украл лампочку»?

— То и значит. Уверен на сто процентов, что если сейчас щёлкнуть выключателем, то свет не загорится.

Мальчишка ловко вырвался из хватки Кая и потянулся к выключателю.

— НЕТ! — закричал Иван.

— НЕТ! — подхватил Кай и ударил мальчика по руке.

— Эй, ты чего дерёшься? Больно ведь.

Обиженный школьник потёр ушибленное место.

— Значит так, сейчас ты возвращаешься туда, откуда вылез и не высовываешься до тех пор, пока я не вернусь. Я схожу заберу свою сумку, и мы уезжаем отсюда, будь готов быстро уйти.