Исправленному верить

Хищницы из вечерней программы еще не успели до него добраться, и Ниночка плавно, но уверенно направилась к незнакомцу.

– Привет, хорошенький, – обратилась она.

Мужчина перевел на нее взгляд.

– Здравствуйте, – произнес он красивым низким голосом.

– Скучаешь?

– Я ищу женщину…

– Ты уже нашел ее, – Ниночка щелкнула пальцами – официант, который следил за рабочими дамочками, тут же налил два бокала фирменного коктейля. Мужчина улыбнулся и покачал головой.

– Я ищу Никодиму.

– Никодиму? – удивилась Ниночка. – Но она же не… А… – догадалась она, – ты не клиент.

– Боюсь, что нет.

Ниночка отодвинула бокал – вряд ли за него заплатят.

– Слушай… – проговорила она, не желая упускать надежду. – Я отведу тебя к Никодиме, вы там порешаете свои дела, а потом… потом приходи ко мне. Хочешь, я подожду?

– Не сегодня, – вежливо ответил мужчина. И сразу стало понятно, что он ничуть не стеснителен. И то, что Ниночка поначалу приняла за скромность – всего лишь изучение незнакомой обстановки и поиск решения. Потом достал кошелек, вынул пару купюр и положил рядом с нетронутыми бокалами.

Ну… хоть так, подумала Ниночка.

– Пойдем за мной, – сказала она благосклонно.

Она провела посетителя по узкому коридору, мимо комнат свиданий и костюмерных. Наконец подошли к двери, на которой так и было написано «Двери».

Ниночка без стука вошла в салон.

– Никодима! К тебе пришли.

Комната была довольно просторная, но вся уставлена дверными «каталогами» – словно гигантскими журналами, где вместо страниц – дверные полотна. Несколько шкафов и стеллажей дополняли рабочую композицию. Одна из стен была полностью стеклянная, и около этого гигантского окна стоял столик с чайными принадлежностями и два кресла.

В кресле, том, что дальше от входа, сидела женщина неопределенного возраста, одетая в джинсы и футболку с надписью «Наши сердца требуют перемен и корвалола». Прическа у нее была странноватая: выбеленные пряди чередовались с бордовыми и изумрудными.

Женщина подняла голову от книги, посмотрела на гостей, кивнула.

– Спасибо, Ниночка.

Та вздохнула напоследок и погладила мужчину по руке.

– Ты все же заходи, если надумаешь.

Мужчина ничего не ответил.

Когда за Ниночкой закрылась дверь, посетитель подошел к хозяйке салона и сел в свободное кресло напротив.

– Почему вы работаете в… таком месте? – спросил он.

– А что не так? – Никодима посмотрела на него заинтересованно.

– Неприятно, должно быть, вашим клиентам через бордель проходить?

– Боишься искушений?

– Я не про себя.

Женщина усмехнулась.

– Так если тебе терпимо – и прочие справятся. Тут ведь – кому что надо. Некоторые, случается, и мечтали побывать в подобном заведении, да не отваживались. А тут – такой шанс.

Посетитель чуть приподнял брови, но потом пожал плечами, мол – каждому свое.

– Итак…? – спросила Никодима.

– Мне нужна дверь.

– Это уж понятно, – усмехнулась она. – Чаю налей.

– Спасибо, я не хочу.

– А это был не вопрос.

Гость усмехнулся, принимая правила игры. Он понял, что его изучают и, наверное, так уж нужно было для работы. Ну, не анкету же заполнять, в самом деле.

Мужчина встал, налил из чайника чай (горячий!) в обе кружки. Одну подал Никодиме, с другой вернулся в свое кресло. Отхлебнул. В напитке чувствовались нотки вишни и кошачьей мяты.

– Сахар есть? – спросил он.

– Есть, – ответила женщина, но не встала за сахарницей и не сказала, где взять. Вместо этого, глядя ему прямо в глаза, она отхлебнула чай.

Он снова усмехнулся, и так же, не отводя взгляда, сделал несколько глотков. А потом почти залпом допил остатки.

Хозяйка салона чуть улыбнулась. Трудно было понять, какие выводы она сделала и что за этим последует. Она поставила чашку на стол и, наконец, начала беседу.

– Итак, зачем тебе дверь? Ты кого-то убил?

– Нет… что за чушь?

– Мало ли…

– Такое бывает? И в таком признаются? – удивился он.

– Много чего бывает. Проблемы некоторых не требуют новой двери. А иногда и вовсе… достаточно услуг той же Ниночки.

– Не в моем случае.

Никодима сделала приглашающий жест рукой:

– Так что с тобой не так? Зачем тебе дверь?

– Все не так! – он подскочил на ноги. – И не со мной – с этим миром все не так! Со мной – все в порядке! Но… то ли я родился не в то время, то ли… да какая разница?!

Никодима покивала головой, потом задумчиво пожала плечами.

– Но почему ты думаешь, что твой собственный мир будет лучше этого? Знаешь, это ведь не всегда так. Можно соорудить мир по человеку, это не большая хитрость. Но вот примет ли сам человек этот мир? Мы мало знаем себя и редко оцениваем себя честно. И то, что мы хотим – не всегда то, что нам нужно.

– Рискну, – просто ответил он.

– И нечего терять?

– Нечего.

– И некого?

Он посмотрел упрямо и настойчиво.

– Я все решил.

Хозяйка салона опять пожала плечами и встала с кресла.

– Что ж. Твое право. Готов?

– Уже? – вдруг растерялся он. – Прямо сейчас?

Никодима расхохоталась.

– Страшно? Нет, все не так быстро. Думал, возьмут тебя за ручку и поведут? Сейчас будешь красить себе дверь.

– Что?

– А вот что слышал.

Она подошла к одному из шкафов, открыла. Оказалось, что внутри шкаф уставлен банками с краской. Никодима задумчиво осмотрела коллекцию акрила.