Испытание для мандрагор

Когда все наелись и посуду убрали со стола, Валентина попросила принести всем кофе со сладостями и заговорила снова:

– Те из вас, кто не подтвердил свой талант, поработав до корпораций на небольшие фирмы и показав очевидные результаты, отправятся на два месяца в компании с самым упадочным бизнесом, компании на грани банкротства и благотворительные фонды с низким притоком пожертвований.

– Что? – зашумели мандрагоры, – а как же наши текущие контракты?

– Два дня назад я провела собрание со всеми главами корпораций здесь, за этим столом. Они отпустят вас на два месяца, и это никак не скажется на сумме вознаграждения, указанного в контракте.

– Мой директор ни за что меня не отпустит, – заявила Вера, – он меня обожает.

– Он дал согласие.

– А что, если кто-то из нас не согласится? – вкрадчиво спросила Жанна.

– На усмотрение главы корпорации, на территории которой вы проживаете. В этом случае корпорация получает право расторгнуть контракт с мандрагорой, как нелегитимный.

Двойняшки подняли руки:

– А мы сможем отправиться на новое место вдвоем? – спросила Нина.

– Мы и на территории корпорации проживаем вместе, – добавила Таня.

– Можете, – согласилась Валентина, – если и впредь собираетесь подписывать контакты вместе.

– Тех из нас, кто не планирует работать на корпорации, это касается? – спросила Александра.

– Нет. Если принято решение идти другим путем, подтверждать природу мандрагоры ни к чему.

– Но я хотела бы, – возразила Александра, – мне самой важно удостовериться.

– Да, пожалуйста, – ответила Валентина, – мы подыщем место.

– Это же приключение! – воскликнула непосредственная Люся, – я поеду с удовольствием, – обратилась она к Валентине. Валентина улыбнулась и кивнула.

Шум и споры продолжались еще около часа. Наконец мандрагоры притихли и заспешили по домам. Обнять Валентину на прощанье подошли только самые молодые мандрагоры, Люся с Ритой и двойняшки Нина с Таней. Остальные распрощались сухо. Вера и вовсе стремительно развернулась и вышла одной из первых, не попрощавшись.

Полина, Вероника и Александра остались с Валентиной.

– Почти все они злятся, бабушка, – сказала Вероника.

– Переживу, – ответила Валентина, – Полина, доставай список компаний, которые готовы принять и разместить у себя мандрагор.

Люся, пока ехала в свою корпорацию, передумала проходить какие-то там испытания. Она с удовольствием осмотрела мощеные дорожки с елями по бокам, пока шла к главному входу корпорации. Да, ей нужно будет рано или поздно выходить в большой мир. Но не сейчас. Она еще слишком молода. Люся не была трусихой, но, обладая переменчивым нравом, часто меняла решения. И вовсе не стремилась преодолевать препятствия.

В корпорации Люся была всеобщей любимицей. Руководила корпорацией девушка ненамного старше Люси, которой корпорация досталась в наследство.

– Ирина, – обратилась к ней Люся, заходя в кабинет, – если я не подтвержу статус мандрагоры, ты меня выгонишь?

– Ни за что на свете. Ты – наше сокровище, наше украшение. Валентина сказала: нужно подтвердить. Но не сказала, что обязательно сейчас. Пройди испытание, когда будешь готова. Или вообще не проходи и оставайся с нами, – она подошла к Люсе и приобняла ее за плечи.

– Не готова.

– Вот и славно. Прокатимся на лодке?

– Давай! Только телефон заряжу, вот-вот сядет.

– А я попрошу пока кофе со сливками и эклеры.

Вера вихрем ворвалась в кабинет директора корпорации, с которой заключила контракт.

– Верочка, – привстал директор.

– Это правда?

Директор сел на место и указал на стул.

– Правда что?

– Вы согласны, чтобы я два месяца провела в какой-нибудь шарашкиной конторе?