Испытание для Темного

— Вот почему Гленна с того дня как на иголках! Если она тоже это слышала… Вряд ли она захочет разорвать связь с тобой. Она цепляется за неё из последних сил!

Да, её собственное положение висело на волоске, и сейчас она, кажется, опасалась сделать хоть одно лишнее движение.

— В общем, поменьше говори с Файоной. Всё, что услышит, она может обернуть против нас.

— Так ты не принял её предложение? — уточнила Лия.

— Я не такой наивный идиот, чтобы доверить своих савиров протеже Рошина. Я не жду от него добра.

Лия кивнула и ещё что-то сказала, но Двэйн уже не расслышал, занятый наблюдением за Эйлин. Она как раз прощалась со всеми, явно собираясь уходить.

Хлопнула дверь, когда она ушла — и Двэйн поспешил за ней. И у самого выхода из гостиной едва не столкнулся с Арро, у которого, кажется, были подобные намерения.

— Уже уходите, дорх Ардер? — невинно поинтересовался тот.

— Что-то у меня нет настроения веселиться, когда вокруг столько проблем. А ты оставайся, — Двэйн слегка оттеснил его и вышел из комнаты первым.

Ещё издалека он услышал стук каблучков по каменному полу. Где-то у лестницы. Затем шаги начали удаляться и вдруг сбились. Глухой стук, шуршание — а следом раздалось сдавленное ругательство, которое вовсе не подобало произносить леди.

Двэйн поторопился её догнать. Эйлин сидела на ступеньке и, досадливо морщась, разглядывала туфлю, у которой оказался сломан каблук.

— Чёртова Золушка, — произнесла она что-то непонятное.

А затем только заметила, что не одна. Сразу встрепенулась, вскочила с места — и тут же припала на правую ногу.

— Ой! — выдала звонко и прикрыла рот ладонью.

— Подвернули? — Двэйн подошёл ближе.

— Ничего, дойду. К утру пройдёт.

Она повернулась к нему спиной и гордо, хоть и чуть прихрамывая, пошла наверх.

— Может, позвать Джеда? — уточнил Двэйн, медленно следуя за ней. — Не хотелось бы, чтобы ваша нога опухла. Завтра нам в дорогу…

— Не стоит беспокой…

Эйлин только ахнула, когда Двэйн подхватил её на руки.

— Не хочу откладывать поход к Вратам из-за вашей неуклюжести. Куда вы бежали? От кого?

Девушка, как и раньше, была лёгкой, словно ребёнок. Нести её было совсем необременительно: пожалуй, гнев, который сейчас кипел в ней, составлял большую часть её веса. Двэйн чувствовал очертания её тела под платьем — и в голове растекался очутимый хмель. Самому бы с лестницы не рухнуть с драгоценной ношей вместе!

Эйлин, словно прочитав его мысли, крепко схватилась за его шею, но вид состроила нарочито отсутствующий.

— Я просто устала. Собраться на ужин всем вместе было не очень хорошей идеей. Я на вашем месте разогнала бы всех по кроватям.

— А я и разгоняю, — Двэйн улыбнулся. — Можно сказать, разношу — это гораздо надёжнее.

Девушка фыркнула, стараясь сохранить невозмутимость, но её щёки, кажется, слегка порозовели.

— Когда Гленна отправила за вами Файону, я думала, вы останетесь с ней.

В её тоне проскользнул оттенок недовольства вместе с любопытством. Что она хотела услышать в ответ? Подтверждение своих мыслей? Или надеялась на опровержение?

— Зачем мне оставаться с ней, если всё самое интересное для меня находится в другом месте?

Эйлин насупилась, явно не желая продолжать двусмысленный разговор. Двэйн донёс её до комнаты и опустил на ноги прямо у двери.

— Я всё же позову Джеда, пусть осмотрит. Если не хотите, я могу сделать это сам.

Шутка не удалась: Эйлин сразу вспыхнула и уставилась на него с такой дерзостью, что следующим словом, кажется, способна была проткнуть насквозь.

— Я сам её полечу! — вдруг раздалось за спиной. — А тебе лучше не вмешиваться. В прошлый раз это привело к тому, что Эйлин стала похожа на весеннюю муху!

Стены озарились огненными отсветами. Двэйн повернулся к филину — и его жёлтые глаза вперились в него с подозрительностью и неодобрением.

— Ах вот почему… Теперь всё прояснилось.

Он вновь взглянул на Эйлин.

— Спасибо, что помогли дойти. Вернее, донесли… — проговорила она. — Доброй ночи.

Едва приоткрыла дверь, как Двэйн, сам от себя не ожидая, захлопнул её вновь, навалившись ладонью. Что он хотел сделать? И сам до конца не понимал. Они с Эйлин ещё несколько мгновений просто смотрели друг на друга. Пока напряжение, повисшее в воздухе не начало искрить.

Двэйн склонился к лицу девушки, стараясь удержаться от резких порывов, зная, чем это грозит. Эйлин не отшатнулась — и он приблизился ещё немного…

И в образовавшейся тишине о пол звонко стукнула выпавшая из руки Эйлин туфля.

Проклятье…

— Доброй ночи, — Двэйн вздохнул.

И пошёл прочь, ероша волосы пальцами. Эйлин, кажется, некоторое время ещё смотрела ему вслед, а затем скрылась в комнате.

Глава 16

Эйлин/Есения

С самого раннего утра, когда едва-едва начало светать, мы выехали в храм Привратников, где не так давно, казалось бы, происходила инициация Двэйна. Отправились туда верхом. И хоть в родном мире мне верхом доводилось ездить всего пару раз, здесь оказалось, что на лошади я держусь очень сносно. Наверное, память тела Эйлин помогла.

Так что переживать по этому поводу я перестала быстро — просто доверилась инстинктам.