Испытание Героя

Это Капитан Ангельского Огня, Ли Фуллертон, - Фуллертон на секунду выключил передатчик, потом продолжил - проблемы с - снова выключил и целую секунду смотрел на Арчера перед тем, как включить его снова - Отклоняемся от основного посадочного вектора.

Ангельский Огонь, это Контроль Морфида. Не слышим вас. Немедленно вернитесь к движению по основной посадочной глиссаде спуска.

Фуллертон взглянул на Арчера. - Я же говорил.

Просто продолжай, Ли. Тяни дальше.

Контроль Морфида, это Ангельский Огонь. У нас проблемы с отключением основных генераторов на трех палубах. Ремонтные бригады в действии, но ведь это может быть и прорыв системы охлаждения реактора на нижних палубах. Вы знаете, что это значит. Вы же не хотите что бы я сел в середине заполненного народом космопорта, в тот момент, когда мой реактор звереет. Если мы потеряем над ним контроль, тут будет черти

Голос диспетчера оборвал его. - Наши спасательные и ремонтные бригады справятся с этим прямо здесь. Немедленно вернитесь на курс или система планетарной обороны будет рассматривать вас в качестве враждебной цели.

Но наш груз - это амуниция для Гвардии Арктурана. Если станет жарко, оно рванет так, что в процессе разнесет половину города. Я подчинюсь, но вся ответственность за то, что может случится, если заряды разорвутся и погибнут люди, ложится на вас! - Ужас в голосе Фуллертона был только наполовину надуманным, но этого хватило, чтобы отвоевать еще несколько секунд.

Наступила небольшая пауза. - Оставайтесь на связи для получения координат аварийной посадочной площадки за пределами города, - наконец произнес диспетчер. Фуллертон полностью проигнорировал цифры, высвеченные на экране навигации, а в это время Ангельский Огонь падал вниз все быстрее и быстрее с каждой секундой.

Ну как? - спросил он Арчера.

Похоже дальше протянуть никому не под силу. Хорошая работа, Ли, сказал он, пожимая руку своего старого друга и бывшего сотрудника.

Контроль Морфида, это торговое судно Ангельский Огонь. Мы получили координаты, но не можем подчиниться. Основной блок навигации отключен, мы запускаем последовательность аварийной посадки.

Сволочи вы, Ангельский Огонь, - раздался в ответ злой голос из громкоговорителей мостика. - Я передаю вас системе планетарной обороны. Вы далеко зашли, Капитан, но я не думаю, что этот театр удовлетворит Лиранцев.

Фуллертон повернулся к своему офицеру по связи. - Передайте закодированное сообщение Черному Лису и Шилон. Выполнять посадку. Будем считать, что в месте высадки горячо.

Офицер связи начал готовить сообщение к отправке, а потом переспросил, - Что-нибудь еще, сэр?

Обеспечьте связь с нашими пилотами. - Офицер связи кивнул.

Палаш Два, это Первый Призрак, - произнес Арчер.

Это Палаш Два, на связи, - послышался голос Эндрю Хаклей, ведущего пилота аэрокосмических истребителей. Францин Кульвер осталась дома, чтобы обеспечить Дариусу Хопкинсу хоть какую-нибудь поддержку.

Вас выбросят над целью через десять секунд. Вы и Палаш Три ведете огонь по всему, что увидите в прицеле. И пусть у этого несчастного больше не будет возможности отремонтироваться. Да, планетарная оборона уже считает нас не совсем дружественными целями. Ожидайте, что Третий Батальон вышлет истребители, чтобы остановить вас.

Понято, Полковник, - нервно ответила Кульвер.

Обеспечьте широковещательную передачу для всех, кто находится в этом районе, - снова повернулся Арчер к офицеру по связи. - Кодовая фраза - Отец Тук - пусть ее повторяют снова и снова. Понятно?

Офицер по связи кивнул и начал повторять фразу, передавая ее в эфир.

Если повстанцы с Морфида с нами, - повернулся Арчер к Фуллертону, - они знают, что мы готовы к атаке.

Младший офицер Эндрю Хаклей вывел свой истребитель Chippewa из пике на некотором отдалении от долины, чтобы выйти на цель напрямик. Три Шаттла класса Юнион находились в конце посадочной полосы, Ангельский Огонь уже обозначил один из них как основную цель. Ангельский Огонь спускался, а вместе с ним и пара Шаттлов Леопард, летящих прямо на него с другой стороны долины.

С боку от Эндрю летела Младший офицер Фаун Догерти, пилотирующая пятидесятитонный Corsair. Она шла от него всего в пяти метрах, превосходно выдерживая дистанцию и позицию. Хаклей впервые был ведущим, и немного волновался. Ему было приказано разрушить Шаттл, чтобы обеспечить прикрытие десанту, а также быстро разведать обстановку в окрестностях. Имея ограниченное количество информации, Мстители не могут быть уверенными в оценке сил противостоящего противника и состояния его боеготовности. Если вражеский батальон еще не загрузился, или находится в разгаре погрузки, то происходящее станет самым коротким вторжением за всю военную историю Внутренней Сферы.