Испытание огнем

17 января части танковой группы продолжали наступление в направлении Сергеевской и к исходу дня вышли в этот район (Сергеевской). 63 тбр, двигавшаяся через Чечерский, вела бой с прикрывающими частями противника, в результате которых сожгла 4 танка противника, подбила 3 танка, 2 самоходных орудия и уничтожила до роты пехоты. В течение 18 января части танковой группы с боями вышли в район Базовая Балка, а в ночь на 19 января овладели населенным пунктом Ливенталь, захватив у противника 60 автомашин (большей частью подорванных противником).

К исходу дня 18 января состав группы пополнился 134-м и 221-м танковыми полками, насчитывающими боеспособных танков: 11 Т-34, 15 М3с, 21 М3л. 19 января в 07.30 танковая группа, командование которой принял подполковник Титов, продолжала преследование противника в направлении Новая Кугульта и Безопасное.

63 тбр была выведена в Калиновское на доукомплектование и составила резерв Северной группы войск.

Сломив сопротивление противника в районе Безопасного (до эскадрона казаков вермахта, поддерживаемых танками и двумя самоходными орудиями), уничтожив 3 танка и 2 самоходных орудия, захватив 90 пленных, к исходу дня 19 января танковая группа вышла в районы: 221 тп — Новая Кугульта, 15 тбр и 134 тп — Безопасное. Вследствие отсутствия горючего части танковой группы вынуждены перейти к обороне, которая продолжалась весь день 20 января. Возобновив наступательные действия, имея всего 0,3 заправки, части танковой группы в течение дня 21 января овладели населенными пунктами Дмитровское и Преградное, где сосредоточились в ожидании подвоза ГСМ. 15 тбр после передачи боевой матчасти в 140 тбр вышла на формирование в район Северного, где должна была получить прибывающие на пополнение танки, 140 тбр получила задачу совместно с 1255 ИПТАП овладеть Ново-Александровским и в дальнейшем соединиться с танковой группой для совместных действий.

Продолжая преследовать противника и встречая незначительное сопротивление его мелких арьергардных отрядов, части танковой группы, имея в составе 10 танков М3с, 8 танков Т-34 и 11 М3л, к исходу дня 23 января были контратакованы значительными силами пехоты противника, которые поддерживались танками. Отразив первую контратаку противника, части танковой группы во второй половине дня 25 января были вновь атакованы танками, поддерживаемыми авиацией противника, и вынуждены были отойти с занимаемых позиций. В результате действия авиации противника был сожжен 1 танк М3с и 1 танк М3с подбит. В ночь на 26 января, совместно с подошедшей пехотой 79-й стрелковой бригады, части танковой группы решительной атакой овладели Егорлыкской, уничтожив в бою за нее 4 танка противника, 2 самоходных орудия, 3 противотанковых орудия, 12 автомашин и до двух взводов пехоты. Части танковой группы в бою 26 января потеряли: сожженными — 1 Т-34, 1 М3с, 9 М3л; подбитыми — 1 Т-34, 1 М3л.

Большие потери в бою были связаны с невыполнением командиром 134 тп приказа о выводе танков полка из центральной части Егорлыкской в укрытие на окраину и отсутствия какой-либо разведки намерений противника, что дало ему возможность внезапно контратаковать полк.

В течение 26 января части танковой группы вели наступательный бой за Ново-Александровку и к 19.00 овладели ею. В результате боя уничтожено 6 танков противника, 5 противотанковых орудий, 3 самоходных пушки, 17 автомашин, 30 солдат и офицеров; рассеяно до эскадрона кавалерии. Не имея горючего, части танковой группы заняли круговую оборону в районе Ново-Александровки и вели боевую разведку в направлении совхоза Донской и Новая Поляна. Также 26 января части танковой группы подверглись контратаке мотопехоты, танков и самоходных орудий противника из района Гуляй-Борисовка; контратака была отражена, причем было уничтожено 4 танка противника, 2 самоходных орудия, 5 бронетранспортеров и 4 автомашины с пехотой. Серьезное положение частей танковой группы усугублялось частыми налетами авиации противника, бомбившей район сосредоточения танковой группы в обороне и дороги, ведущие к ним.

Продолжая занимать оборону в районе Ново-Александровки, в оставшиеся дни месяца танковая группа пополнялась прибывающей из ремонта матчастью и к 1 февраля насчитывала 43 боеспособных танка: 10 танков Т-34,10 танков М3с, 3 танка MKIII, 18 танков М3л, 1 танк Т-70, 1 танк Т-60.

За период боевых действий с 1 января по 1 февраля 1943 года частями танковой группы Лобанова — Титова было уничтожено: танков противника 83; бронемашин 13; бронетранспортеров 14; самоходных орудий 26; орудий разных калибров 75; автомашин 354; солдат и офицеров 3430.

Захвачено: бронемашин 2; самоходных орудий 4; шестиствольных минометов 5; мотоциклов 6; автомашин 146; радиостанций 5; прожекторных установок 2; взято в плен солдат и офицеров 493.

Части танковой группы потеряли:

— 14 Т-34, 1 М3с, 2 MKIII, 12 М3л, 2 Т-70 было сожжено,

— 17 Т-34, 3 М3с, 8 MKIII, 3 М3л, 5 Т-70, 3 Т-60 было подбито.

Всего в результате боевых действий потеряно — 70 танков, убито — 140 человек, ранено — 331 человек.