Испытание огнем

Агитационная работа в 81-й бригаде была не только злободневной, актуальной по тематике, но и разнообразной по форме. О повышении ее доходчивости и убедительности постоянно заботились политработники, партийные и комсомольские организации, сами агитаторы.

Три моряка во главе с главным старшиной Гармановым ворвались во вражеские окопы, уничтожили два пулеметных расчета и из захваченных пулеметов открыли огонь по соседним окопам врага. Среди фашистских солдат началась паника. Некоторые из них попытались спастись бегством, но попали под огонь других бойцов группы Гарманова. В этом быстротечном бою морские пехотинцы уничтожили полсотни оккупантов, захватили в качестве трофеев 80 немецких карабинов, несколько автоматов и пять пулеметов.

- В тот же день мы провели в батальонах короткие совещания агитаторов, - рассказывал Ф. Е. Потоцкий. - Ознакомили их с этим боевым эпизодом. А на следующий день о подвиге главстаршины Гарманова и его группы знала уже вся бригада. Среди наших морских пехотинцев нашлось немало смельчаков, которые последовали примеру Гарманова, пусть и не с таким результатом. Во всяком случае, проведенные агитаторами беседы сыграли свою положительную роль.

Хочется добавить - подвиг группы главстаршины Гарманова вдохновил нашего армейского художника, в то время интенданта 3 ранга, Бориса Пророкова на создание яркого и красноречивого плаката, на котором он запечатлел один из моментов этого боя. Плакат был напечатан в армейской газете. В подписи под ним рассказывалось о делах краснофлотцев. В результате этот эпизод стал известен всем войскам армии.

Агитационная работа в подразделениях бригады была, разумеется, лишь частью общих мер, направленных на воспитание мужества, стойкости, на строжайшее соблюдение дисциплины. Важнейшую роль играла высокая командирская требовательность.

- Всеми силами мы стараемся укреплять авторитет командиров, поддерживать их требовательность, - сказал в конце нашей беседы батальонный комиссар Потоцкий. - За своими командирами морские пехотинцы пойдут в самое пекло, на любое геройское дело. Твердая воля и решительность командира огромная сила. В этом я еще и еще раз убедился за короткий срок работы начальником политотдела бригады.

В довоенную пору Федор Евтихиевич был журналистом, разъездным корреспондентом отдела партийной жизни газеты "Красная звезда", исколесил почти всю страну, встречался с тысячами людей. Потом редактировал газету 173-й стрелковой дивизии. Выработанная годами журналистской работы привычка глубоко и всесторонне анализировать события, тщательно обдумывать каждую деталь, умение быстро находить путь к познанию характеров людей - все это отличало его от многих других политработников.

Пока 81-я морская стрелковая бригада находилась в составе нашей армии, я довольно часто встречался с Потоцким. Видел его, когда он запросто беседовал с морскими пехотинцами на переднем крае, в окопах, когда страстно выступал на митингах накануне боев, когда шел в то или иное подразделение, чтобы в трудную минуту "поднять дух у ребят", видел задумчиво склонившимся над книгой в часы затишья.

Иногда в порыве откровенности он говорил:

- Закончим войну, попытаюсь написать книгу. Расскажу в ней о хороших людях. Ведь их в нашей стране абсолютное большинство. Я знаю это и по довоенным встречам, и по войне. Война в полной мере раскрыла души людей, так что рассказать есть о чем.

Возможно, он стал бы хорошим писателем, ибо обладал всем, что необходимо человеку этой сложной и трудной профессии: поэтической душой, любовью к людям, огромным запасом жизненных наблюдений и слогом умного рассказчика. Но его мечте не дано было осуществиться. Вражеская пуля сразила Федора Евтихиевича Потоцкого почти перед самой победой. Он был уже подполковником, гвардейцем, начальником политотдела 27-й гвардейской мотострелковой бригады. Память об этом светлом человеке осталась у меня на всю жизнь.

* * *

Боевая обстановка в полосе действий армии с каждым днем становилась все стабильнее, хотя перевес в силах по-прежнему оставался на стороне врага. Наши измотанные малочисленные полки и батальоны, казалось, держались на пределе. В войсках часто недоставало боеприпасов и продовольствия: подвоз их был сопряжен с большими трудностями, главным образом из-за недостатка транспорта и отсутствия развитой сети дорог. Армия не имела железнодорожной связи с тылом фронта. Снабжение осуществлялось по Черному морю и единственной шоссейной дороге, часто подвергавшейся бомбардировке вражеской авиацией.

Политотдел делал все, что мог, для налаживания перевозок. Группа наших офицеров почти постоянно находилась в транспортных частях, осуществляла контроль, вела политическую работу. Водители машин и повозочные трудились почти без отдыха, дни и ночи, но это не всегда спасало положение.