Испытание смертью (СИ)

— Не долго осталось?! Я выбирался из таких передряг, когда ты ещё даже не родился! — вспыхнул Отшельник, ударив свой деревянной тростью прямо под колено Сурбуру. От внезапной боли великан упал на колени и зло посмотрел на коротышку. — Я ещё вас всех переживу!

— Мечтай, старикашка, — тихо пробурчал Сурбур, за что получил ещё один болезненный удар по голове.

Хандзо и Реджи проигнорировали уже ставшими привычными споры между Отшельником и великаном.

— А где Сониум? — спросил Новус.

Тут вся их троица уставилась на потирающего затылок Сурбура. Он тяжело вздохнул и начал рассказ:

— Стоило нам войти в тронный зал и встретиться с Императрицей — очень опасное и не менее прекрасной женщиной кстати, — как между ними сразу же завязался спор. Ну и криков там было… Я чуть не оглох! Впервые я слышал такое количество оскорблений в одном предложений… — кажется, Сурбур был впечатлён. — Едва до драки не дошло. Я как раз искал способ покинуть зал с двумя находящимися там разъярённым фуриями, а тут как раз пришла весточка от Крона.

— Ещё бы, ведь Сониум почти дошла до момента где объявляет тебя своим супругом, — улыбнулся Реджи. — Даже мне, бессмертному, стало страшно, когда Императрица посмотрела в нашу сторону.

— А теперь представь какого мне? Не хотелось бы иметь себе такую тёщу… но что поделать, правда? — он посмотрел на остальных в поисках поддержки и тут же ударил себя по лицу. Через мгновение на его лице вновь появился весёлый оскал. — Ладно, оставим эти дела на потом. Я уже в нетерпении от встречи с этим знаменитым Искажающим, с которым вы меня так часто сравнивали.

— Каков план? — спросил Хандзо. Печать, наложенная Регрессор уже наполовину была уничтожена. Вместе с силой к нему возвращалась и былая уверенность.

— Изначально, мы должны были расправиться с ним вдвоём, — Крон указал на Новуса и себя, — но он подготовил опасную ловушку, о который я узнал в последнее мгновение.

— Обожая ловушки! — воскликнул Сурбур. — Враг сам к тебе идёт и его не нужно искать. Можно прихлопнуть их всех одним махом.

— Тогда, я думаю ты будешь рад узнать, что именно вас четверых мы туда и отправим, — невинно улыбнулся Крон, чем взывал недовольный взгляд у всех остальных.

— … Что из себя она представляет? — спросил Хандзо.

— Что-то вроде арены, состоящей из искажённой плоти; с помощью своего божественного покровителя он начертил магические руны, призванные ослабить вас — будьте осторожны. Александр весьма изощрённо подходит к созданию новых «творений». В этот раз он решил переплюнуть сам себя и из населения города сотворил живую арену.

— Вау, — Сурбур аж присвистнул. — А он ещё больший больной ублюдок чем я. Мне нравиться! Мне не терпеться с ним сразиться!

— Касательно этого, — продолжил Крон, — вы отвлечёте на себя всего его силы. Сам он останется в своей «крепости», также созданной из человеческих тел. Пока вы сражаетесь с его подчинёнными и легионами монстров — мы с Новусом нанесём удар в самое его сердце.

— С чего ты взял, что Александр решит не сражаться вместе со своими людьми? Судя по вашим рассказам, он не бежит от сражений, — произнёс Хандзо.

— Поверь, — Крон внимательно посмотрел в фиолетовые глаза Чёрного мечника, — я знаю. А сейчас нам нужно поспешить. — Он повернулся к ним спиной и вытянул руку вперёд. — Я открою портал, который приведёт вас прямо в ловушку. Готовьтесь к ожесточённому сражению, где каждая ошибка может стоит вам жиз…

— Да-да, — Сурбур прошёл мимо Крона. Глаза великана горели в предвкушении грядущего сражения. — В последнее время я месил лишь слабаков, надеюсь, хвалённые монстры Искажающего окажутся поинтересней!

— Хотел бы я лично сразить Александра, — Реджи положил руку на плечо Новуса, — но я не могу позволить ненависть вновь захватить своё сердце. Уничтожь его за меня.

— Ты пойдёшь с нами, — внезапно произнёс Крон.

— Что? — удивлённо произнёс Бессмертный, повернувшись к нему.

— Ты же сказал, что вы справитесь вдвоём, — нахмурился Отшельник, уставившись снизу-вверх на Крона.

— Планы поменялись.

— Знаю я твои планы, Орис! — яростно бросил Отшельник. Волна сила и гнева начала сочиться из него. — Не смей впутывать его в свои игры. Я знаю тебя под множеством ликов и не одно из них ещё не было столь лживо как это. Я никогда не забуду твоего предательства…

— Это и не нужно, старый друг, — впервые за они заговорили между собой, — я не прошу тебя довериться мне — я приказываю тебе подчиниться.

Отшельник сжал губы и прошёл мимо него, мельком глянув на своего ученика, он встал рядом с Сурбуром. Реджи обеспокоенно посмотрел на спину учителя, но остался рядом с Новусом.

— Удачи, — произнёс напоследок Хандзо, присоединившись к остальным.

Новус наблюдал за спинами своих союзников — за тем, как они скрылись в открывшемся портале. Зловещее предчувствие овладело им. Он настороженно посмотрел на Крона; эхом отозвались недавно произнесённые слова Отшельником.

— Зачем вам нужен я? — всё же решился спросить Реджи.

Крон несколько длительных мгновений прожигал Бессмертного взглядом.