Испытание веры (СИ)

- Мне нужна твоя помощь, потому что мне нельзя будет использовать мою магию раньше времени, то есть, если кто-то на меня нападёт. А твоя магия слишком слаба, чтобы её могли увидеть.

Спасибо, дядя. Впрочем, я же не чародей какой. Конечно, иллюзии это не физическое явление, но да, по сравнению с некоторыми фишечками, которые я повидал, это и детским лепетом называть - преувеличение.

Мы бежали в прежнем темпе недолго. Вскоре на очередном повороте показались темные фигуры, в очертании которых можно было узнать тех же арбалетчиков. Гном остановился и посмотрел на меня.

- Их надо убить очень быстро. Сколько их тут, мы не знаем, эти могут поднять шум и взбаламутить остальных, а нам надо пройти незамеченными.

- Я сделаю.

Ну и, собственно, сделал. Врагов было только двое, так что моих скиллов вполне хватило на то, чтобы быстро и без особого шума их раскидать. А потом мы продолжили путь.

- Почему ты торгуешь с Хортоу? - спросил я.

- Намекаешь на то, что гоблины нам, гномам, вроде как, не друзья? Да, это так. Но Хортоу не так уж плох. К тому же, у него есть интересные фолианты, в том числе и гномьи. У нас были изгнанники, которых мы открыто не признаем, но это не значит, что они не достигли определенных высот в магическом ремесле. Да и у самих гоблинов есть интересные начинания, которые они не могут развить самостоятельно. Так что я делаю для Хортоу то, что он и его сородичи не могут сделать сами, а он достает для меня вещи, которые я не могу достать. Я, как ты понимаешь, ввиду своего положения не особо стремлюсь появляться в крупных городах. Смотри, там ещё два стражника.

Он и до этого говорил тихо, а сейчас и вовсе перешёл на шепот. Двое ребят совсем не проблема для такой заводной девчонки, как моя героиня. Раз-два и погнали дальше.

Мне даже нравилось это задание. Я не продвигался по сюжету, не особо выигрывал в плане опыта - врагов-то у нас особо не было на этом пути - но мир, созданный для этого ивента, расширялся для меня, становился ярче, осмысленнее. Он станет хорошим дополнением к основной карте.

Но я отвлёкся. Тем временем гном остановился на краю обрыва, за которым простиралась огромная долина. Холодало. Об этом говорил начавшийся снегопад. Где-то вдалеке виднелись огни небольшого поселения.

- Помню это место. Тогда было не так снежно, - сказал Маул, - не так далеко мы и ушли от своей родины, но найти нас...

Он воткнул свой посох в снег перед собой и полез за пазуху.

- Уйди за поворот, пожалуйста, а когда я позову, выйди ко мне.

- Хорошо.

Жаль. Я бы не отказался полюбоваться этим таинством, увидеть в деле высшую защитную магию. Наверное, ни у кого из местных чародеев нет и близких по возможностям скиллов. Хотя, скорее всего, в бою, завязанном на контроль, от них было бы мало проку.

- Гарди!

Мне показалось, что источник звука находится несколько дальше того места, где оставался Маул. Но всё же я направился вперёд по узкой тропке. И я не нашёл. Ни обрыва, ни самого гнома. Передо мной стояла настоящая каменная стена. Я сперва подумал, что это иллюзия, что стоит мне устремиться вперёд, как я пройду её насквозь. Но хрен там.

Я двинулся влево, и тропка, зажатая меж огромных камней, пошла полукругом, но там тоже даже и не пахло нужным мне местом. Чертова магия, это уж точно. Я не стал уходить далеко, чтобы проверить правое ответвление. Там тоже не было ничего похожего, и так бы я и бродил, если бы Маул не ухватил меня под локоть.

- Не стоит идти далеко, - на его лице впервые за сегодня расцвела искренняя улыбка, - проверили и хватит. А то можно уйти в Галорию, а вернуться потом будет очень сложно.

- Хорошо, - ответил я.

- Возвращаемся. Иди за мной.

Наш путь стал извилистым и полным поворотов, в которых нетрудно было запутаться. Даже если бы этот лабиринт не был заколдован, здесь и чёрт сломал бы ногу, но Маул, похоже, отлично ориентировался в своём творении.

- А ты не боишься, что те маги расколдуют твою ловушку? - спросил я.

- Маги? - переспросил он, как мне показалось, с опаской, - какие ещё маги?

- В черном. Пепел одного из них покоится в твоём дворе.

- Скажешь тоже! Маги! Колдуны подвальные! Им нужна тысяча поколений непрерывного служения, чтобы хоть немного приблизиться к могуществу Дум Врефельдеров! Полтора века они не могли найти нужный путь, а теперь им и вовсе не подойти.

- Других путей в вашу деревню нет?

- Они для них сопряжены с трудностями. Это не Галория, и весь остальной мир относится к нам с уважением. Так что пусть ещё умудрятся пройти.

Я увлёкся его рассказом и пивом, и даже не заметил, как мы добрались до его дома. Мы блуждали по извилистым тропкам, поворачивали, и вдруг вышли к нужному месту.

- Заходи в дом, - он раскрыл передо мной дверь, - ни один из Дум Врефельдеров ещё никогда не оставил без платы того, кто помогал ему.

И я с радостью зашёл. Уже предвкушал то, что может мне подогнать специалист по защитной магии.

Внутри было уютно. Около камина была расстелена огромная шкура невиданного зверя, были разложены подушки. Через некоторое время мы сидели перед огнём, с кубками в руках. Маул курил трубку.