Испытание веры (СИ)

Я почему-то ожидал, что идти придётся недалеко. Например, прямо в тот самый дом, рядом с которым я попался и где меня, скорее всего, ожидает встреча с творцом тех самых звёздочек, которые меня сюда привели. Ну или на худой конец, в подвал этого самого дома. Но нет. Мы направились дальше по улице. А после очередного поворота мне уже начало становиться очевидно, что целью нашей является та самая пирамида, которую я видел с момента появления здесь.

По мере нашего приближения она казалась всё более величественной. Пожалуй, я недооценил её масштабы. Пирамидальным, собственно, было основание. На нём было несколько лестниц, которые вели вверх, где располагалась относительно небольшая надстройка. Я догадывался, что если наковальня и должна храниться где-то в этом городе, то именно здесь, но я недооценил размах. Выглядело так, будто вся эта величественная постройка была возведена ради артефакта, который находился, очевидно, внутри надстройки на самой вершине пирамиды.

К слову, это был самый центр города, может, не географический, но административный уж точно. Тут стояли каменные дома, большая часть которых была трёхэтажными. Здесь, как и везде, располагалось множество мастерских, а вся площадь, промежуток между улицами, окружающими пирамиду, и самой пирамидой, была заполнена людьми.

Некоторые из них недобро поглядывали на меня. Вряд ли они знали, что в моём инвентаре томится молоточек, которого многие здешние специалисты страстно жаждут. Скорее, у здешних жителей просто вызывает негодование человек, которого чуть ли не под руки ведёт местная особая стража. Явно это не к добру, хоть, подозреваю, сам чужестранец здесь не слишком редкое зрелище. Я видел много разных людей и не совсем людей, одетых в разные одежды, и все они прогуливались по этой широкой улице.

Здесь я заметил более лояльное отношение к моему гоблину по сравнению с Грамхоллом. Некоторые поглядывали на него, я бы даже сказал, недобро, но в целом все относились терпимее, не то что в крупном городе, населённом преимущественно людьми. Я видел даже похожих гоблинов, только менее морщинистых и более высоких. По сравнению с моим другом они выглядели какими-то полукровками. Они озирались и провожали его и меня взглядом, но сам мусорщик ни на кого не смотрел. Он щеголял вперёд, не слишком радостный от того, что поблизости не было мусора в желанных для него количествах.

При приближении к пирамиде я ещё раз понял, что всё оценил неверно. Не в надстройке находилась наковальня. Наверное, это всё было сделано, чтобы обмануть кого-то, чьё знакомство с артефактом нежелательно. В стороне от одной из лестниц в пирамиду был вход, не такой явный, как сами подъёмы наверх.

- Иди, тебя ждут, - мрачно буркнул один из конвоировавших меня стражников.

Вход в пирамиду был открыт, но никто не стремился войти внутрь. Находясь рядом, я уже знал, почему. Он выглядел как простой чёрный пролом в никуда, но, пересекая его, я как будто бы оказался в другом мире. Яркость монитора понизилась, всё как-то затемнилось вокруг. Пожалуй, это магический барьер, который не всякому можно преодолеть. Но мне да - меня же ждут.

Внутрь вёл коридор, простиравшийся так далеко, что я даже подумал, что эта пирамида изнутри несколько больше, чем может показаться снаружи. Видимо, и тут вмешивалась какая-то магическая защита. Я шёл и шёл, пока не пришёл в большой зал, в центре которого высилась ещё одна пирамида, сложенная из чёрных камней. Она была освещена факелами, висевшими по периметру. На вершине пирамиды виднелась огромная наковальня. Пожалуй, Зарон был крупным парнем. Интересно, как будет выглядеть его молот? Если бы я мог им вооружиться, он, наверное, был бы великоват для моей руки.

А так, судя по всему, эта пирамида и была здесь изначально, и именно вокруг неё было выстроено всё остальное вплоть до самого Глоссманде. Но это так. Предположение.

Над наковальней навис седой старец в светло-сером балахоне. Он спустился вниз, не сводя с меня глаз, которые отблёскивали ярким голубым светом. Кожа его была бледна. Пожалуй, слишком бледна для того, чтобы считать его человеком. Наверное, было бы смешно, если бы я мог в голос спросить его: "Зарон, ты что ли? Сорян, я упёр твой молот, но ты сам виноват, оставил его там, где не смог потом забрать". Но было понятно, что это никакой не Зарон.

Меж тем я уже мог разглядеть, что белая кожа старика покрыта татуировками на всей видимой поверхности. Больше того, я был почти уверен, что хитрые узоры покрывают всё его тело, потому что они уходили под одежду.

- Где молот? - спросил он, - отдай его мне.

- Нет, - ответил я, выбрав первую же фразу из всплывшего диалога.

Мне ведь говорили про парня с бородой, которому я должен был отдать наковальню, а этот без бороды, хоть и в узорах. Так что пока так, даже несмотря на то, что он, судя по всему тоже имеет отношение к ковке на этой наковальне.