Испытание выживанием

– Привет, Брюс! Сейчас мы тебя похитим! – воскликнула Куки.

А дальше началась настоящая жуть. Нам пришлось ходить между застывшими статуями зараженных прямо у них под носом, могли даже родинки на телах разглядеть. Но их ни в коем случае нельзя трогать. Рецепторы восприятия зараженных срабатывают в двух случаях: при близости добычи или же угрозы. Так что я вообще старался не дышать, пока мы расставляли забор.

– Ребята, это – гребанный «Сайлент-хилл»! – стонал Свен, бродя с сеткой между монстрами.

– Вы одни в этом храме! Бога здесь нет!25 – зловеще зашептал Фабио, а потом изогнулся и хромой походкой пошел на Свена, подражая мерзким медсестрам из жутчайшего кинофильма всех времен.

– Да хорош ты! Заколебал! – занервничал Свен.

Внутри импровизированной беседки в тридцать метров диаметром мы выстроили коридоры, которые помогут отделить нашего красавца от остальной части его банды. Фактически мы строили маршрут для каждой особи, выделив один индивидуальный для Брюса, чтобы хоть какое-то время контролировать ситуацию. Мы надеялись на инстинкты зараженных, которые гонят животных без логических стратегий передвижения: увидел проход – нырнул, увидел препятствие – побежал вдоль него до прохода.

Коридор для Брюса мы выстроили так, чтобы он побежал в обратном ото всех направлении, где в конце концов попадет в ловушку прямо возле Аякса.

Наконец, спустя три часа и тысячу проигранных сценариев разметка территории была завершена, и мы разбрелись по точкам старта. В животе привычно назревала диарея.

– Так, ребята, – начала Тесс, – никакой агрессии. Оружие применять только в крайнем случае! Мы всего лишь наблюдатели и не представляем для них никакой угрозы. В противном случае нас здесь в клочья разорвут.

В этом-то и был главный минус плана – мы фактически управляли стихией. Мы не могли использовать жесткие методы управления, потому что неизбежно навлечем на себя гнев зараженной толпы. Они сами должны найти выходы из лабиринтов, сами должны пробежать до пакетов с кровью, и Брюс сам должен угодить в ловушку.

Нехило, да?

– Если видите, что план летит к чертям, пусть туда и летит. Не рискуйте собственными жизнями. Наша главная цель – Брюс, он должен прибежать к Аяксу. Остальные пусть хоть всю сетку тут в клочья разорвут. Всем ясно?

Мы все по очереди дали утвердительный ответ.

– По мне, так я не добыча, и это уже хорошо, – пролепетала Куки, вспомнив свой легендарный забег в ИКЕЕ.

Тесса взглянула на время: почти четыре часа, скоро начнет смеркаться.

– По позициям! – Тесса дала команду.

Я поджал хвост. Прямо в буквальном смысле слова: напряг ягодицы так, словно собирался с моста сигануть в узкое ущелье, где слышится течь воды, разрезаемая острыми камнями. Думаю, подобное ощущение испытывали все здесь присутствующие. Охотится в мебельном гипермаркете было гораздо проще, нежели в открытом лесу. Тут и минусовая погода, и препятствия передвижению, и огромное количество зараженных, и наконец отсутствие безопасных мест, где можно было бы спрятаться от чудовищ.

– Открыть приманки!

Куки, Хайдрун и Перчинка тут же отвинтили колпачки на пакетах с кровью, подвешенных на сосновых ветках, и запустили часики на бомбе.

В ту же секунду раздался оглушительный многоголосый рев. Он зазвучал одновременно со всех сторон, как будто кто-то протрубил в уродливый горн, сделанный из человеческой гортани. У меня сердце в пятки ушло, когда прямо передо мной целая армия трупов встрепенулась, по их телам в буквальном смысле пробежала дрожь, в доли секунд пробудившая организмы от долгой спячки. Зараженные открыли глаза, в которых горел яркий голубой огонек убийцы, запах крови вытащил сознание из недр спящего организма, зараженные опустились на передние конечности и поскакали в разные стороны – шестнадцать синюшных трупов бросились на поиски источника сладостного аромата.

Моя позиция – вокруг импровизированной беседки, в которой метались шестнадцать машин для убийств.

Здесь же сконцентрировалась основная масса нашей маленькой армии: все самые сильные ребята окружили пятачок, отделенный сеткой от остальной части леса, и поддерживали конструкцию, когда самые разъяренные из зараженных пытались прорваться сквозь металлические прутья.

– Ульрих! Держи со своей стороны! – зарычал Зелибоба на рыжего парня, который был инженером и никогда даже не претендовал на звание бравого солдата.

– Ай! Он кусается! Он пытается прокусить сетку! – оправдывался Ульрих с глазами полными ужаса.

Зараженный с его стороны пытался сломать рабицу, которая эластично прогибалась под его ударами и толчками, не позволяя выбраться наружу из ловушки. Это приводило особь в еще большую ярость, и он пытался прокусить металлическую сетку своими острыми клыками, что, я допускал, было вполне осуществимым.

– Держи сетку, твою мать! – не унимался Зелибоба, который сам пал жертвой разъяренного чудища со своей стороны и сдерживал порывы монстра разбомбить всю конструкцию в щепки вместе с деревьями, к которым она цеплялась.