Испытание выживанием

Тесса тяжело вздохнула. Вот теперь мне все нравится. Теперь все как в старые трудные времена безо всяких прыжков по луговым цветам в поисках волшебной пыльцы, которая окрасит мир в радужные нотки. В привычном беспросветном угрюмом мире полном отчаяния и проблем как-то привычнее живется.

– Тебе нужно вернуться на Желяву. Я уверена, Маргинал не думал, что ты так далеко уйдешь и готовил тебе нору.

– Я ушел, потому что чутье говорило мне, что здесь творится нечто странное. Я добрался до деревни, потому что несколько дней назад мы получили странный сигнал с Аякса Бодхи. Но в итоге я нашел целое распаханное поле со следами взрывов. Это ваших рук дело?

– Ты пошел на сигнал? Вот же ты безбашенный! – Тесса засмеялась.

И это было еще одно дикое событие этого дня. Тесса редко позволяла себе даже улыбку выдавить, уж не говоря о целом процессе напряжения диафрагмы и легких. И тут я понял, что в ней изменилось – ее шрамы! Они разгладились, а на лысой части головы проступал ежик из редких волос. Неужели это мне кажется? Но нет же! Ее глаза – вот, что зацепило мой взор: складка обожженной кожи, нависающая над бровью, полностью открыла прелестный синий глаз, и теперь взгляд Тессы предстал во всей красе.

Тесса сделала шаг ко мне.

– Я все вспомнила, Калеб. Все, что заставила себя забыть, потому что это был единственный способ для меня выжить, – говорила она надрывным шепотом и все ближе подходила ко мне. – Я могла бы принести тебе миллион извинений и сокрушаться в раскаяниях на протяжении столетий за всю ту боль, что причинила тебе. И если тебе станет легче, я сделаю это.

Тесса встала ко мне так близко, как никогда прежде. Вернее никогда в жизни после шестьдесят третьего.

– Прости, Калеб. Прости, что оставила тебя, когда была нужна больше всего.

Она встала на цыпочки, хотя в наших ботинках сделать это чертовски сложно, и поцеловала меня. Нет, не в губы, но и не в щеку, чтобы можно было приписать этот поцелуй к дружескому. Ровно в ямочку между уголком губ и скулой. Словно обозначая невидимую линию, на которой мы пребывали все это время: между дружбой и любовниками.

– Возвращайся на Желяву. Свяжись с Маргиналом, он обеспечит тебе укрытие.

– По-моему, ты прослушала все, что было между словами «военный переворот» и «мой расстрел», – я нахмурился.

– К черту Триггера, к черту Генералитет! Они не в той войне участвуют. Мы стоим на пороге глобальных изменений.

Тесса отдавала привычные приказы, а я все пребывал в синем омуте ее кристальных глаз, которые уже давно не рассматривал с такой близи.

Тесса снова повела головой вбок, кто-то на другом конце связи делал доклад. Тесса быстро открыла карту на планшете.

– Калеб, тебе нужно бежать. В этих окрестностях очень много зараженных, которых мы вывели из спячек своими погонями. Они чуют тебя. Седлай мою Киску и вперед!

Я нахмурился еще больше и, наверное, даже испугался ее приказу, не до конца понимая, всерьез ли сейчас Тесс. А если всерьез, то она не могла бы найти другого более комфортного места для седлания ее Киски? Да и вообще, разве это сейчас уместно?! У меня даже аритмия началась от засыпавших меня догадок.

Тесса закатила глаза, обматерила какого-то Ульриха и пояснила:

– У восточных ворот стоит мой снегоход. Бери его и вали домой!

Раздавшийся в наушнике писк датчика движения тут же вывел меня из транса инстинктивным страхом перед злобными серыми точками. Я затянул шлем и побежал прочь, следуя приказу моего командира, восставшего из мертвых.

22 января 2072. 20:00

Малик

– Когда наши веселые ужины превратились в столь тухлое сборище?

Так Свен отреагировал на гробовое молчание и стук ложек по дну тарелок.

– В тот момент, когда мы решили спасти мир, – сухо ответила Хайдрун, безразлично ковыряясь в подгоревшем картофеле.

Мы все были абсолютно опустошены физически и морально после почти недели сбора образцов крови с утра до ночи, засыпая мертвым сном, с надеждами услышать от Кейна радостную весть. Но наука так не работает. Нет у нее понятия радости и грусти, у нее есть только факты. И факты твердили нам о том, что найти образец, в котором активны все одиннадцать комбинаций генов, нам не дано. Не знаю, по какой причине. Может, бог до сих пор не считает нас достойными выбраться из кровавой эры человеческих смертей. А может, потому что не появился еще такой зараженный, который мог бы похвастаться полностью активированным потенциалом вируса. Мы же даже не знаем, что это значит. Каким будет зараженный с полным набором генов?

– А может, мы не на того поставили, – произнес Ульрих.

– Что ты хочешь сказать? – тут же очнулась Божена.

– Кейн и раньше ошибался.

– Он на правильном пути! Поверь мне!

– С чего бы это? Ты что ученая? Ты шесть лет пробирки моешь!

– Да пошел ты!