Испытания

Вернувшийся в свою обитель, Собиратель Душ с трудом уселся на трон. Тело еле-еле восстанавливалось после принятого наказания за недопустимую вольность. Однако обо всем этом он забыл, когда его аватар услышал вопрос от Майр и Рельм. Душа Рельм могла ощутить всё происходящее с ней, поэтому она поняла кто именно явился ей на помощь. Ну а как только Иркан покинул планету и все живые существа снова пришли в движение, Майр тоже узнала о случившемся. Иркан и сам толком не понял, как Рельм удалось связать своего спасителя с его аватаром, поэтому по началу еще пытался отпираться. Попытался изобразить искреннее удивление её чудесному исцелению. Сёстры, однако, были крайне проницательны и быстро вывели его на чистую воду.

Их империя сохранила в себе память о самом известном герое эпохи становления государства. Первомаг Зуру лично позаботился о том, чтобы раз в планетарный год их столичной планеты вся империя устраивала праздник в честь самого преданного и сильного военачальника их страны, погибшего во время первой межзвездной войны. Поэтому девушки были по-настоящему удивлены, когда узнали, что древний герой не только остался жив, но и стал Собирателем Душ — могущественным слугой цикла Жизни и Смерти, обладающим властью над душами.

После своего рассекречивания Иркан стал делиться своими знаниями со своими возлюбленными через аватара, быстро поднабравшим в силе после того злополучного сражения. Они продолжали проводить всё своё время вместе. Собиратель Душ рассказывал близнецам множество историй из своей жизни во времена становления империи, своих грёз и прошедших через его руки душ.

Это продолжалось на протяжении сотен тысяч лет пролетевших для Иркана как один день. Майр и Рельм благодаря его наставлениям стали божествами, достигнув высшей стадии известной империи. Лишь Первомаг Зуру по слухам смог прорваться на более высокую ступень силы. Только никто не мог ни подтвердить, ни опровергнуть их. Зуру не покидал свой дворец на протяжении уже почти полумиллиона лет, постигая законы вселенной в уединенных тренировках и медитациях. Страной занимались его доверенные люди, а с недавних пор и две сестры, заслужившие своё высокое положение громкими достижениями и силой.

Тут Элим увидел сцену, где сёстры просят Иркана показать ему свою обитель. Сам предыдущий Собиратель Душ при виде этой сцены тяжело вздохнул.

— Мне стоило тогда догадаться обо всем, но я был ослеплен любовью. Мне казалось с ними я смогу прожить отведенный мне срок счастливым и беззаботным, — сказал Иркан. В его голосе слышалась глубокая печаль, — в итоге я всё погубил.

Сцены сменилась той, где Иркан впустил их в свою обитель. Она находилась в небольшом кусочке пространства, отделенным от остального измерения. Попасть туда можно было лишь по желанию самого Собирателя Душ и никак иначе. Иркан нарушил еще один, пусть и негласный, запрет, пустив к себе двух сестёр. Несколько столетий они гостили у него. Даже Элим заметил, как девушки не просто развлекаются с возлюбленным. Они тщательно изучали это место.

Любовь слепа. Это выражение родилось не просто так и, по всей видимости, подходило для существ любого уровня могущества. Иркан уже не видел, что не было той любви в глазах столь любимых ему сестёр. В конце концов он даже не сумел защититься, когда они напали. Майр и Рельм нацелились прямо на душу любовника, благодаря наставлениям которого стали очень искусны в вопросе душ.

Иркан умер не сразу. Несколько минут они боролись. Собиратель Душ отчаянно пытался сопротивляться несмотря на раны в попытке сохранить свою душу целой. Лишь тогда он понял, что не вся данная ему когда-то сила теперь доступна.

Это был его конец.

Как только он понял это, то сам разорвал собственную душу на куски, тем самым разделив и дарованную ему силу. Два осколка были мгновенно уничтожены сёстрами, а один смог скрыться от их взора и направился к единственному существу в котором несмотря на предательство самых близких, Иркан оставался уверен. Зуру получил осколок души старого друга и узнал о случившемся.

Элим смог наблюдать за тем как величайший маг в истории создают ту самую стелу с тысячами выгравированных на ней символах. И от увиденного ему стало по-настоящему дурно. Наблюдая за процессом создания скрижали человек смог по-настоящему оценить способности Зуру. Теперь он был уверен, что каким бы сильным он не стал, ему никогда не разрушить эту вещь. Никто и никогда не сможет сделать этого. В ней же Первомаг спрятал и осколок души старого друга, чтобы когда-нибудь тот имел возможность поговорить со своим наследником. Насколько же могущественны должны быт его убийцы?

После этого явились Майр и Рельм. Их сражение с Зуру и стало тем катаклизмом, что превратил планету в океан пепла. Первомаг бился изо всех сил и был великолепен в своих знаниях законов вселенной. Если бы сёстры не поглотили часть силы Собирателя Душ у них не было бы ни шанса против этого, без сомнений, мудрейшего из всех магов.