Испытательный срок

Стало быть, напрямую Костика спрашивать нельзя. А жаль: у него и опыта побольше, и поговорить с отцом ему куда легче, чем Старову — рыться в архивах… Но шеф отдаёт дело именно Мишке, а шеф ничего не делает просто так.

— Не углубляйся, пожалуйста, в теоретико-магические изыскания, — Верховский откинулся на спинку кресла и принялся не глядя завязывать галстук. — Мне нужны, во-первых, доказательства, а во-вторых — прогнозы. Кто эти люди, чего добиваются, что могут предпринять и в какие сроки.

— Значит, вопросы всё те же, — проворчал Мишка себе под нос.

— Именно, — Александр Михайлович взял со стола украшенный мелкими бриллиантами зажим и аккуратно закрепил галстук. — Ты уже проявил сообразительность. Молодец. Теперь, пожалуйста, додумай то, что Зарецкий не успел. Или не пожелал нам поведать, — Верховский поднялся, бросил рассеянный взгляд в окно и набросил на плечи пиджак. И не скажешь, что провёл ночь за работой.

Мишка сгрёб со стола папку и тоже встал. Спросить или нет? Шеф наверняка не станет отвечать, но, с другой стороны, больше пытать некого.

— Сам-то он где? — Старов накрутил на палец болтающийся хвост печати. — Что делает?

— То же, что и мы, — хмыкнул шеф. — Всё возможное.

Больше ничего и не скажет. Мишка пожелал начальнику хорошего дня и покинул логово. Кабинет по-прежнему пустовал; мельком взглянув на часы, Старов распустил ленту и пролистал немногочисленные бумаги. Первые три листа — почерком Верховского, десяток остальных писал Ярослав. На одном, вырванном из блокнота — набросанный от руки клочок звёздной карты с длинным столбиком координат и указаний к расчётам. Мишка пробежал глазами обозначенные на рисунке звёзды: Бета Лебедя, Сигма Северной Короны, Гамма Дракона, Дельта Цефея и ещё с дюжину более мелких, разбросанных по всему небосводу. Четыре даты в углу, самая поздняя — в начале прошлого века. Если Зарецкий не удосужился дать пояснений в заметках, копаться в этом придётся мучительно долго.

— Привет, Миш, — Ксюша благоухающим духами вихрем ворвалась в кабинет. Старов поспешно сунул лист с расчётами обратно в папку. — Чего такой кислый с утра пораньше?

— Скучаю по дежурствам, — вздохнул Мишка. Почти честно. — Ксюш, шеф сказал отдать тебе паразита. Сможешь сама?

— Смогу, конечно, — зло фыркнула Оксана. — А чего это ты задачи раздаёшь в добрые руки? Увольняться собрался?

— Да нет, ты чего, — Старов вздохнул и пошевелил мышку, выдёргивая компьютер из глубокого сна. — Просто поручений надавали. Я тебе сейчас всё отправлю.

— Буду шерстить ночные клубы, — Ксюша глянула в зеркало, удовлетворилась состоянием причёски и шмыгнула к себе за стол. — О, ребята, привет.

Андрей и Костик заявились вместе. Бармин выглядел бодрым и так и лучился служебным рвением; Чернов, напротив, был мрачен и задумчив. Выглянувшему из логова шефу Костя отвечал односложно и вообще вёл себя непривычно тихо. Подействовала устроенная на прошлой неделе выволочка или у него ещё какие-то поводы для печали?

— Некрасов опаздывает, — заметила Ксюша, сверившись с часами.

— Максима не будет, — спокойно ответил шеф. — Он уехал по моему поручению.

— О, — Тимофеева сконфуженно отвела взгляд. — Он не сказал. А дела оставил кому-то?

— Его дела подождут, — Верховский со значением посмотрел на Мишку. — Не забудьте про текучку, пожалуйста.

— Точно, — расстроенно протянула Оксана. — Андрюш, будь другом, сбегай за входящими.

Андрюша послушно побежал. Вокруг Старова воцарилась пустота. Ксюша возилась с чайником, Костя спрятался от мира за мониторами. Мишка аккуратно вытащил из папки записки Зарецкого. На верхнем листе красовалась аккуратно начерченная схема — соединённые линиями и помеченные сносками имена, события и факты. Старов едва удержался, чтобы не присвистнуть. Сколько тут всего! От очевидных вещей, вроде смерти профессора Мезенцева, до мелочей в духе неполадок с ежегодными генетическими пробами. Кое-где линии были пунктирными — это, должно быть, означало сомнения в наличии связи. Пояснения начинались, конечно же, с людей. Нелегал Дмитрий Кузнецов, подозрительно похож на фигурантов тульского процесса, но отсутствует в материалах дела; нет отчества и, по-видимому, живых родственников; неустановленные и вряд ли одобренные государством процедуры инициации; наставник Егор пропал — погиб? — пятнадцать лет тому назад… Неизвестный обитатель метро; пользовался соседством моровой язвы, чтобы прятаться под мороком; грамотен; обладает слабым здоровьем либо время от времени подвергается серьёзным нагрузкам на организм… Убийца сгинувшей русалки; обладает достаточной магической мощью, чтобы расплавить зачарованное серебро… Истребитель шишиг, тоже сильный маг; мотивы действий неясны… Кто-то внутри Управы, помогавший Кузнецову сбежать; предположительно, он же пробрался в магконтроль за медальоном и прихватил заодно пузырёк стимулятора; возможно, располагает служебным пропуском, который потерял растяпа домовой…