В этих экспериментах, один из которых длился шесть недель, а другой одиннадцать, гормон роста в сочетании с диетой вызвал 25-процентное ускорение темпа потери жиров по сравнению с применением одной только диеты. За одиннадцать недель пациенты, получавшие гормон роста, потеряли от 13,5 кг до 14,5 кг по сравнению с 9-10 кг в контрольной группе. И в то время как контрольная группа вместе с жиром теряла мышцы, участники лечебной группы сохранили свой мышечный тонус.
Этот "валик на талии" не только портит фигуру, он представляет реальную угрозу здоровью. Есть два типа телесного жира — центральный и периферийный. Центральный жир на талии и на животе ассоциируется с множеством болезней, включая атеросклероз, диабет типа 2 и синдром X, который характеризуется высоким кровяным давлением, стойкостью перед инсулином, неблагоприятным профилем холестерина и преждевременным атеросклерозом. Периферийный жир на руках, ногах и бедрах менее связан с общим состоянием здоровья.
Американцы толстеют. Тридцать пять лет назад полные люди составляли четверть населения, в 1980 году — треть, а в 1996 году — уже большинство. В то самое время как мы отказываемся от масла и других жиров, мы пичкаем себя мучными и прочими углеводными продуктами. В результате уровень болезней сердца упал, зато выросло число диабетиков. И обжорство нации продолжается; подростки и даже маленькие дети сейчас толсты как никогда. Во многом вину за избыточный вес можно возложить на факторы образа жизни: наши лица всё округляются по мере увеличения числа каналов кабельного телевидения. Это двойной удар, поскольку ожирение и малоподвижность снижают секрецию гормона роста, что еще более затрудняет снижение веса.
Толстые мужчины ежедневно вырабатывают на 25 процентов гормона роста меньше и в три раза меньше за каждый выброс по сравнению с мужчинами, имеющими нормальный вес. Радмен и другие ученые показали существование обратной корреляции между количеством жира в теле и количеством вырабатываемого этим телом гормона роста. Чем больше у вас жира — тем меньше гормона роста вы вырабатываете, и, наоборот, чем меньше жира, тем больше гормона.
Теперь выясняется, что проблему представляет не любой жир. В своих неопубликованных исследованиях Бенгтссон и его группа обнаружили, что именно глубокая прослойка жира в животе, так называемый центральный жир, отвечает за снижение количества гормона роста, секретируемого за один выброс. Блэкмен, проводя измерения глубинного брюшного жира в рамках своего исследования гормона роста под эгидой НИС, обнаружил то же самое. "Иметь форму яблока, а не груши, плохо не только потому, что это ассоциируется с повышенным риском диабета и болезни сердца, но и потому, что это понижает уровень гормона роста", — говорит он.
Для пожилого человека попытаться избавиться от центрального жира — все равно, что попытаться сдвинуть бетонный блок. Вот где гормон роста "сияет во всей красе". Его действие — своего рода метаболическое отсасывание жира из живота.
За шесть месяцев терапии страдающие дефицитом гормона роста пациенты больницы Сальгренска потеряли 20 процентов телесного жира. И основную массу этой потери составлял брюшной жир, который уменьшился на 30 процентов, что заметно превышает 13-процентное уменьшение массы жира на периферийных участках.
Насколько эффективен может быть ГР в сжигании центрального жира — это можно увидеть при помощи компьютерной томографии. После каких-нибудь двадцати шести недель лечения можно наблюдать значительное уменьшение количества, как подкожного жира, так и висцеральных, или глубинных, слоев. "Мы ожидали, что структура тела изменится после терапии гормоном роста, — говорит Бенгтссон. — Но мы не ожидали столь огромной величины этих изменений. 20-процентное уменьшение жира за полгода, перераспределение из брюшных запасов в периферийные и повышение содержания во всем теле калия и азота — таково анаболическое действие гормона роста".
Забудьте о хирургическом перекраивании живота. Бельгийский врач Тьерри Эртог, который выполнял тщательные измерения до и после двухмесячной терапии гормоном роста и другими гормонами, уровень которых снижается с возрастом, обнаружил результаты, сравнимые с результатами косметической хирургии. Он обычно фиксирует 23-30-процентное уменьшение массы жира. Уменьшается не только живот, говорит он, "внешняя сторона кисти, задняя сторона голени и внутренняя сторона бедра становятся тоньше, а внешняя сторона бедра утолщается благодаря наращиванию мышц". Согласно Эртогу, если у женщины на внешней стороне руки обвисает кожа, значит, у нее не хватает гормона роста. Когда уровень гормона роста восполняется, рука наливается мышцами.
Уменьшение массы жира и увеличение мышечной массы стали причиной одного из самых поразительных открытий Эртога. Всем его пациентам приходится перешивать пуговицы на животе примерно на 2,5 см.