Исследователь-12

После защиты проекта институт отправил всю его группу разработчиков и контролёров в заслуженный месячный отпуск на планету, где бросил свой якорь Радоми́р. Но оскорблённый Илий выбрал другой способ провести отпуск. Он отправился покорять потухший вулкан, возвышающийся над облаками Астокиса на другом материке.

Роксана не придала этому поступку Илия особого внимания: «Ну решил человек погулять, можно только порадоваться за него…» А больше всех этим фактом был опечален Радоми́р, так как он ждал увидеть своего старого друга Илия у себя на Либгарде в надежде максимально изучить его проект, пользуясь дружескими отношениями. Радоми́р успел поймать Илия в исследовательском центре Баракруз перед его отлётом:

– Илий, дружище, тормози! Разворачивай свой драндулет, ты обязан вместе со всей командой хорошенько отдохнуть в наших райских местах.

– Прости, Радоми́р, мне нужно не развлечься, а наоборот собраться с мыслями, и уединение пойдёт мне на пользу.

– Знаю я, от кого твоё уединение прячется… Ты бросай это затворство. В отпуске девичьи сердца таят быстрее мороженного. Приезжай сюда и покори красотку. Я тебя снабжу беспроигрышной инструкцией.

– Благодарю, мой друг, Радоми́р, я обязательно воспользуюсь твоим предложением, но в другой раз. Мне сейчас важно совсем иное, я хочу победить в битве инженерных проектов, а не в битве за девичьи сердца.

– Поддерживаю, но одно другому не помеха, решение о победе будет принято лишь через пол года, времени вагон.

– Не забывай, что через четыре месяца будет второй тур, где есть апелляция, и если проект не пройдёт дальше из-за мелких недоработок, его можно успеть переделать. Но это возможно только в том случае, если я заранее найду слабые места проекта и буду готов к быстрому устранению проблемы.

– Думаешь на вулкане откроются слабые места, и из них хлестанёт?.. – Иронизировал Радоми́р.

– Я думаю, на вулкане мне откроется тишина вершины. – Философски подытожил Илий, и они тепло попрощались.

Через неделю Илий добрался в своём пешем путешествии до вершины древнего вулкана, на высоту три тысячи семьсот метров, откуда открывалась взору бесконечная гладь облаков.

Илий сел там на большой камень, сохранивший до самого утра тепло, и стал впитывать силу всего безграничного пространства под восходящим золотым солнцем. А тем временем на дугой планете Роксана наблюдала красивый багряный закат, лёжа в бассейне своего номера с видом на океан. Планеты соседних солнечных систем, казалось, разделяла бесконечность… Илий достал письменный блокнот и начал записывать стих, который вырывался из глубины его души:

Прочь от любви за тыщу лет,

Я сяду в звёздный драндулет.

И улечу пусть в никуда...

Где больше не найти меня!

Я каждый атом забуду твой,

Лишь бы только не быть с тобой.

Летят галактики, но они все пусты…

Потому что… В них нет любви!

Взметая звёздные штрихи,

В пустыне времени неси,

Ковёр из звёзд под собой щадя,

Космопосудина моя!

Гони мимо чёрной дыры,

Вдалеке от потухшей звезды.

Где за краем бесконечности

Нет жестокой любви в вечности!

Илий дописал стих, прочёл несколько раз и вырвал из блокнота этот лист. Посмотрел на него снова, яростно скомкал и швырнул его прочь… Чем вызвал гнев смотрителей этого природного заповедника. Но было поздно, скомканный лист улетел, подхваченный непоколебимым ветром, и Илию пришлось глупо оправдываться перед сотрудником, что это было случайное защемление нерва, которое вызвало произвольный рефлекс.

Илий спустился с вершины вулкана просветлённый и отчищенный от мирской суеты как монах. Проведя три недели в путешествии, Илий вернулся в свой исследовательский центр Баракруз и принялся фанатично вдоль и поперёк сканировать проект в поиске слабых мест. Через четыре месяца после сдачи проектов было объявлено, что все четыре проекта института Заслон прошли во второй тур, чем вызвали гордость всего учёного совета. Илий наконец-то выдохнул и позволил себе отправиться в гости к Радоми́ру. А ещё через два месяца учёный совет института вызвал Илия в зал заседаний, где ему было торжественно объявлено о победе его проекта. Руководство института ликовало и рукоплескало Илию. Отныне институту Заслон присваивался максимальный восьми звёздный ранг, и его штат значительно расширялся новыми сотрудниками, включая четверых новых главных инженеров. Это был победный триумф всего института и особенно Илия, но отнюдь не финал, а лишь яркое начало новой эпохи.