Истеричка и придурок

Это «дядя Чейз» рассмешило Кейт до слез. А еще вид Чейза, по которому как по пальме уже карабкались племянники. Отсмеявшись и вытерев выступившие на глаза слезы, Кейт вдруг заметила рядом с собой девчушку лет шести. Курносая малявка со смешными хвостиками очень внимательно и серьезно на нее смотрела. Кейт от удивления и растерянности замерла, в ожидании реакции ребенка.

– Какая ты рыжая! – выдала она «вердикт». – Как лисичка.

Детская непосредственность заставила Кейт опять улыбнуться, и она почувствовала, как все напряжение сразу ушло.

– Привет, меня зовут Кейт. А тебя как?

Девочка гордо задрала нос, поправила платьице.

– Меня зовут Лекси.

Услышав это имя, Кейт слегка дернулась и повела бровью. Вот уж «подвезло» ребенку с именем. Но может быть эта девчушка вырастет в замечательную, милую девушку. Не в пример ее тезке.

– Очень приятно познакомиться с тобой, Лекси.

Подошедший Чейз приобнял Кейт за плечо.

– Я смотрю ты уже познакомилась с нашей Лекси. – они обменялись с Кейт многозначительными взглядами, и Чейз усмехнулся. – Она у нас самая серьезная и организованная. Если кто-то шалит или затеял шкоду, обязательно расскажет нарушителю спокойствия, почему так делать нельзя.

Девочка довольно просияла и задрала курносый носик еще больше.

– Лекси, Кейт – моя невеста.

Глаза девочки вспыхнули восхищением. Она опять внимательно осмотрела Кейт с ног до головы.

– Это у тебя будет такое красивое-красивое белое платье? И такая фата?

Чейз тихо рассмеялся. А Кейт впала в ступор от вопросов ребенка. Она вдруг осознала, что еще ни разу не задумывалась о том, будет ли у нее белое платье и какая у них с Чейзом будет свадьба.

– Лекс, мы еще не обсуждали нашу свадьбу. – вклинился Чейз, поцеловав Кейт в висок. – Но она будет такая, какую захочет моя невеста. Это же ваш девчачий праздник. А я там буду в качестве красивого аксессуара.

Кейт наклонилась к Чейзу.

– Тебе не кажется, что ребенку рановато еще слушать такие рассуждения о свадьбе? Я, кстати, тоже против, чтобы ты себя чувствовал только «аксессуаром». Это праздник нас двоих, а не только для меня. Разве не так? – Кейт глянула на него из-под нахмуренных бровей.

– Хорошо-хорошо, котенок. Я же не против. Только не хмурься. – чмокнул насупленный носик Кейт.

– Ой, какие вы забавные. – хихикнула девчонка. И неожиданно закричала. – Мама! Дядя Чейз приехал и лисичку привез!

Чейз обнял Кейт, успокаивающе погладил по спине.

– Ну, что, лисичка. Пошли знакомиться с остальными?

Они обошли дом и застыли от удивления.

– Чейз, ты говорил, что тут живет твоя сестра с семьей? А насколько большая у нее семья? – Кейт обвела глазами многочисленную толпу, которая расположилась на лужайке.

– Эм… Тут похоже вообще все родственники. – Чейз был сам шокирован. – Ну, Кэрол! Обещала же, что будут только самые близкие.

К ним уже спешила молодая женщина, примерно их возраста. Судя по всему, это и была хозяйка праздника, упомянутая Кэрол.

– Чейз, медвежонок мой любимый! – секунда и Кэрол повисла на «медвежонке». – Как же я соскучилась! А ты, наверное, Кейт. Боже какая ты красивая, какая яркая. Ты же не против, что я сразу на «ты». Мы же примерно одного возраста. Да еще и будущие родственники. – затараторила она.

– Кэрол, почему тут почти все родственники? Мы договаривались, что будет только твоя семья и родители. – Чейз грозно посмотрел на сестру, и та опустила глаза.

– Ну, медвежонок, не шуми на меня, пожалуйста. Я только Софи сказала. И случайно обмолвилась, что ты будешь с девушкой. Ну ты же понимаешь? Ты никогда никого не приводил, ни с кем не знакомил. Тем более маму. Она сразу смекнула, что ты приедешь с невестой. Ну… и пошла «цепная реакция». Ты же ее знаешь. Она еще та болтушка. В общем наутро в курсе были уже все наши. – сестра Чейза тараторила, виновато поглядывая то на него, то на Кейт.

– Ты понимаешь в какое положение ты нас поставила? Мы ехали на тихий семейный обед, а не на званный ужин со всем «кланом». – рыкнул Чейз. Хоть и не в полную силу, как он мог. Но все же глаза у Кэрол стали испуганными и заблестели.

Кейт поняла, что нужно срочно вмешиваться.

– Чейз, родной, успокойся, пожалуйста. Все нормально. – она успокаивающе поглаживала его по руке. – Ну немного больше людей, чем мы ожидали. Не ругай сестру. В этой ситуации не все от нее зависело. Зато сразу со всеми познакомишь меня. И мы избежим «паломничества» к нам домой, которое все равно началось бы после сегодняшнего пикника. – она пристально смотрела на Чейза. Он хмурился и не отводил взгляд. Как будто что-то читал в ее глазах. Потом кивнул, и его лицо немного просветлело.

Кэрол облегченно вздохнула и просияла.

– Спасибо, Кейт. Я буду любить тебя, как сестру. – она порывисто обняла ее. – Идем я сначала познакомлю тебя со своими. С Лекси, я так понимаю, ты уже знакома. Она уже половине родственников прожужжала уши, что дядя привез лисичку. Эндрю! Дорогой, иди сюда.

Подошедший мужчина весело улыбнулся им и помассировал Кэрол плечи.